Страница 18 из 74
— Люблю, знаете ли, морепродукты, — объяснил нам Артём Сергеич, поправляя воротник рубашки. — Но мне один товарищ, знающий человек… шепнул, что креветки надо есть непременно с васаби. Говорит, вкус раскрывается невероятно. Пикантность появляется, что ли.
Анна хихикнула в ответ.
— Артём Сергеевич, боюсь, что это не лучшая идея. Вы ни разу не пробовали васаби? — иронично взглянул он на моего помощника.
— Да, Артём. Зачем? Выбери что-то более нейтральное, — предупреждающим тоном обратилась к нему Кира, разглядывая меню. — Вот, тартар из тунца, к примеру.
— Тунец, — сморщился Белов. — Я терпеть его не могу. И ещё тартар…
— Я тоже закажу креветки с васаби, — произнёс Костя. — Всегда хотел попробовать.
— Во, наш человек, — погладил в ладоши Белов и повернулся к замершему над ним официанту. — Две порции креветок с васаби.
— Хорошо, — кивнул паренёк. — Что-то ещё?
— Пока нет, мы выбираем, — улыбнулась ему Кира.
Когда принесли заказы, Белов, демонстративно игнорируя предупреждающий взгляд Дэнни, подцепил вилкой самую крупную креветку, щедро, как майонез, измазал её зелёной пастой из фарфоровой чашечки и с закрытыми от удовольствия глазами закинул в рот.
Дэнни чуть закуску не выплюнул, Лера заливисто засмеялась.
Реакция последовала сразу же.
Глаза Артёма Сергеевича мгновенно вылезли из орбит, став похожими на два бильярдных шара. Лицо налилось багровым цветом. Белов издал булькающий звук, открыл рот, словно рыба, выброшенная на берег и выскочил из-за стола. Схватил себя за горло, пыхая невидимым жаром, словно Искорка во время прошлой инициации.
Судорожно он выпил стакан минералки, но стало ещё хуже.
В это же время Костя Смирнов невозмутимо обмакнул кусок ролла в целую гору такого же васаби, спокойно отправил его в рот, тщательно прожевал. Даже не поморщился, запивая всё это дело персиковым соком.
Над столом разнёсся дружный, искренний хохот. Белов пыхтел и обливался слезами пока официант не принёс стакан молока. В итоге осушив его, мой помощник выдохнул.
Лера смеялась до слёз, утирая глаза салфеткой, Анна улыбалась, Дэнни снимал пунцового Белова на телефон, а Кира, забыв о своей строгости, хохотала в голос.
Когда Коуч наконец-то смог дышать и вернулся на место, мы подняли бокалы.
— За Артура Викторовича! — провозгласила Кира, сияя улыбкой. — С прошедшим днём рождения, тренер! Спасибо, что вытащил нас в Бронзовую лигу!
— За победу на Бетонке! — подхватил Дэнни.
— За «Огненных львов»! — крикнул Костя.
В разгар веселья, когда команда живо обсуждала, в какой цвет лучше перекрасить микроавтобус, и где наклеивать логотип гильдии, официанты начали выносить основные горячие блюда.
Одна из официанток наклонилась ко мне. Не говоря ни слова, положила рядом с моей тарелкой большой бумажный конверт, без каких-либо обратных адресов или штампов.
Я нахмурился.
Взяв конверт, надорвал край. Внутри лежал небольшой листок с вензелем ресторана. На нём, аккуратным почерком была выведена всего одна строчка:
«Скоро будет сюрприз, наставник. Жди».
Хм… Наставник.
Обращение было не от своих. И не похоже на дружеский розыгрыш. Оно отдавало скрытой угрозой.
— Кто передал? — ледяным тоном спросил я девушки, которая уже успела отойти.
Она вернулась к нам, озадаченно взглянула на меня, затем взглянула в сторону.
— С пятого столика просили передать, — ответила она, указывая рукой вглубь зала.
Я бросил цепкий взгляд в указанном направлении. Пятый столик был расположен у самого выхода на террасу, и за ним никого не было. На нём я заметил лишь чашечку кофе.
— Он ушёл? Когда? — я поднялся из-за стола, вытер рот салфеткой.
Официантка указала в сторону стеклянных дверей ресторана, ведущих к лифтам.
— Вон тот мужчина… В коричневой куртке.
Я резко взглянул в том направлении. И успел увидеть лишь широкую спину, обтянутую кожаной курткой. Она уже скрылась за створками закрывающихся дверей.