Страница 51 из 61
Глава 30
Глава 30
На смену эйфории, что я решил все вопросы с Лоранс, пришло уныние через пару дней. И вроде ничего особенного не поменялось. Дома царила та же атмосфера, лишь мама изредка да качала головой, глядя с укором на меня. Я психовал, конечно, но старался конфликт не разжигать, тем более сложно было бы объяснить отцу причину.
– Могу на глаз пересчитать твои ребра, – бросила она в очередной раз утром на кухне, пока я ковырялся ложкой в каше. Не лезло. Вообще. Все потеряло в какой-то момент вкус и цвет будто. А мысли, желания, цели сфокусировались вокруг Вероники. Мы проводили время вместе. В основном гуляли, я пытался говорить, расспрашивать, мне важно было узнать ее лучше, но она в душу не пускала. Но одновременно только рядом с ней я мог дышать. Она наполняла каждую мою клетку, питая меня, придавая сил и веры.
– Мам, перестань, пожалуйста, – замер я, утыкаясь взглядом в стол.
– Ник, нельзя так. Любовь любовью, но…
– Вот именно но! – сцепил я зубы. – Уже жду-не дождусь момента, когда произойдет ритуал!
– Не похоже на тебя, – покачала головой, а мне снова захотелось нагрубить, как отцу до этого. Но обижать маму…
Остановись, Ник, так нельзя. Нельзя реагировать жестко на каждое слово, иначе можно остаться без семьи. Я не хотел их терять, но меня порядком все злило. Иногда думал, может, это зависть? Ведь ни отец, ни мать так и не познали истинную любовь, оттого сейчас так относились к моим чувствам. Возможно, мне стоило быть мягче с ними, понять, примерить на себя их шкуру, но я только вспыхивал от одной мысли. Горел спичкой, норовя сжечь и всех остальных.
– Ты был другим, сынок. Знаешь, иногда я скучаю по тому Нику.
– Мам, я все тот же, просто ваши представления не совпали с реальностью. Я вырос, стал мужчиной, нашел ту самую, с которой собираюсь прожить жизнь!
– Идя к своей цели, не стоит играть чувствами других. Иногда все может вернуться бумерангом.
– Если ты о Лоранс, – кадык дернулся у меня, – то давай лучше просто пожелаем друг другу хорошего дня и пойдем по своим делам?
– Как скажешь! – развела мама руками. – Ты, Ник, когда был в универе?
– Да что мне теперь там делать?
– Да серьезно! – отбросила она ложку в мойку, та звякнула противно, раздражая барабанные перепонки.
– Скоро перестанет действовать защита. Я не всесильна, – прорычала она мне в спину. – И тогда о Лоранс точно некому будет позаботится. Она станет уязвимой не только для нас.
– Это так важно? – хмыкнул лишь в ответ, вообще не принимая ее слова близко к сердцу.
– Для тебя – нет! Но в целом…
– Я уже все сказал. – Хорошо. Главное – не пожалей, – голос мамы даже не дрогнул. Я редко, когда видел ее такой жесткой, и в этом вопросе она заняла странную для меня позицию. Мама была не на моей стороне и это, честно говоря, задевало.
– Кстати, – уже выходя в гостиную, поинтересовался напоследок: – Где найти Ирис?
– Зачем тебе знахарка? – склонила голову мама. – Неужели в зеркало посмотрел.
– К чему сарказм? Так знаешь или нет?
– Ветхий домишко на опушке леса, последний по стороне Альфы.
Кивнул, не сказав даже спасибо. Меня обида душила злой змеей, горечь была такая внутри, что словами передать сложно.
Мои близкие, самые родные люди, вставали стеной против меня и знать бы еще за что. Мама бы лучше о семье так переживала, чем о Лоранс. Я уже и забыл почти, как та выглядела. Да и не до нее.
Меня какое-то время не отпускал разговор, подслушанный случайно на краю леса. Те двое так и сидели в голове, я, закрывая глаза, пытался вспомнить детали, каждое слово, что произносила парочка, но в голове по большей части был туман.
И единственным человеком, с кем я смог поделиться этим, оказалась Вероника.
Она понимала с одного взгляда, ее мягкий тон убаюкивал, а я жался к ней как ребенок к матери, ощущая негу и тепло.
Найти Ирис – задача сложная, напрасно я думал, если узнал координаты, то она будет меня ждать. Нет, по дороге я пару раз вынужден был притулиться возле старых пней, не чувствуя в себе силы идти дальше. Дыхание сбивалось, ноги переступали по ощущениям еле-еле. Но ловя свое отражение в окнах домов, я видел вполне себе сильного и уверенного парня. Крепкого, могучего.
И что там мама про ребра говорила? Да бред же! Ничего я не отощал и цвет лица вполне здоровый.
А главное – хотелось жить и действовать.
Дом Ирис напоминал сторожку. Низенький, старенький, окна слегка покосились. Странно, что глава клана поселил их тут.
Остановившись напротив, я не спешил постучать в дверь. Присматривался, хотел поймать детали, но вместо них перед глазами были лишь темные мушки. Коснулся переносицы, потер, вроде и стало лучше.
Плющ овил часть крыши, в палисаднике были яркие цветы, где-то я похожие видел, кажется, но вспомнить не мог. На окнах белые занавески и при первом взгляде можно решить, что жила здесь какая-нибудь бабулечка. А не знахарка, да еще с отцом воином! Один из сильнейших волков, опора стаи. Пусть и пришлый, но не последний по мощи, и Альфа это ценил. Не выгнал же, не признал их недостойными быть рядом с нами.
– И долго будешь стоять? – женский голос окликнул меня со спины. – Или проходи, или иди мимо. Кажется, ко двору я не пришелся сразу.
Медленно повернувшись, поймал девичий силуэт. Молодая совсем, хрупкая… А глаза раскосые придавали ей загадочности. Кудри падали на плечи, обрамляя лицо, делая его поначалу ангельским, но была в ней чертовщинка все же, достаточно просто посмотреть дольше минуты в два глубоких омута.
– Ирис? – спросил я, боясь совершить ошибку.
– Ирис, – кивнула девушка. – Ник? – протянула она руку.
Я последовал ее примеру и тоже протянул навстречу. Она вложила свою ладонь в мою, и мне она показалась невероятно горячей, словно пламя костра языком своим обожгло. Одернул руку, делая жадный вдох.
– Откуда ты меня знаешь?
– Птицы в лесу напели! – пожала плечами дикарка. – Какими судьбами? За советом или… – пробежал ее взгляд по мне с головы до ног, задержавшись в районе солнечного сплетения.
Она вдруг нахмурилась, сдвинула черные брови, словно присматриваясь, я тоже голову опустил, не очень понимая, что там могло заинтересовать.
Пятно от каши на кофте, что ли?
– Давно у тебя так?
– Что? – переспросил я, не догадываясь пока.
– Когда ты выпускал волка в последний раз? – на самом деле от подобных вопросов у меня уже кишки сводило. Надоело до икоты, и вообще я имел права просто не отвечать.