Последний рубеж

Глава 12. Спешить жить

Бобби нервно мялся перед дверью Кристины, сжимая что-то в кулаке. Он не знал, как начать разговор, и что она скажет, хотя уже несколько раз напрямую спрашивал её об этом — сейчас казалось, что все прежние разговоры были будто не всерьёз, не по-настоящему. А теперь — да. Он втянул носом воздух и на выдохе постучал.

Секунда, две, три… за дверью квартиры Кристины стояла глухая тишина, хотя Бобби и без того вряд ли смог бы что-то услышать, но дверь безмолвствовала. Никакого намёка на то, что в квартире кто-то есть, не было. Бобби постучал ещё, а потом снова и ещё раз.

— Компьютер, — обратился он, глядя в потолок, — Кристины Камо нет дома?

— Нет данных, — отозвался компьютер, — Кристина Камо заблокировала доступ к этой информации.

— Прекрасссссно, — прошелестел Бобби и достал планшет, не разжимая кулака, в котором по-прежнему держал что-то маленькое.

Он не любил искать людей по карте на станции, считал это нарушением их личного пространства, но сейчас это было необходимостью — ему казалось, если не отдать эту вещь Кристине в ближайший час, он не сможет решиться на это уже никогда. Пальцы рефлекторно развернули карту с планшета, вбили личный номер Кристины — Кристина определилась красной точкой в технических отсеках, рядом с «Гауссом». Бобби покачал головой.

— Что она там забыла, велели же отдыхать⁈

Он развернулся на пятках и поспешил к лифтам, где отдал команду следовать без остановок к техническим отсекам. Компьютер принял его просьбу, и двер лифта захлопнулись.

— Адмирал, — Ричард вошёл во временный кабинет Кейт и застал её с Гидеоном, — советник.

— О, уже считаешь себя командующим? — съязвила Кейт. — Как насчёт обращаться по форме?

Ричард приподнял уголок губ.

— Понятия не имею, кому именно я сейчас подчиняюсь. Тебе? Советнику? — он вежливо кивнул Гидеону.

— Мне, — сказал Гидеон, — но пока находишься в распоряжении адмирала. Дело есть у нас к тебе, поможешь?

Ричард развёл руками.

— А что, предлагаете какой-то выбор?

Кейт усмехнулась и отвернулась от них, скрестила руки на груди. Гидеон его вопрос проигнорировал и сразу перешёл к делу.

— Принц флёрсарин рассказал мне, что ты подал идею со стабилизатором, и что у тебя есть какие-то пластинки против влияния Аур-эсинада…

— И? — Ричард вопросительно посмотрел на него. — Флёрсарин мне их и дали. Мне и Марго.

— Да. Я знаю. Я хотел попросить тебя поработать с учёными Лагости Аки, чтобы помочь им усовершенствовать вакцины и нейтрализующее оружие, — он поднял руку раскрытой ладонью вперёд и оговорился. — Конечно, конечно, это может быть для тебя неприятно, ты можешь отказаться, но это реальный шанс нам не вляпаться в Аур-эсинада там, на «Авроре». Будет глупо, правда? Ригелианские вакцины, пули и газ эффективны, но не настолько, насколько хотелось бы. Если мы поднимем наши шансы от пятидесяти процентов хотя бы до шестидесяти пяти, это уже будет значить для нас победу.

Ричард пожал плечами.

— С чего вы взяли, что я откажусь? Я жил с этим большую часть жизни, естественно я готов на всё, чтобы другие никогда не знали этого кошмара. С другой стороны, я не понимаю. Ауро на «Авроре» всего двое…

— А заражённых сотни, может быть, и все, кому не повезло там остаться, — сказал Гидеон.

Ричард вздохнул.

— Ладно. Перебдеть лучше, чем недобдеть.

Кейт хмыкнула, но не обернулась, Гидеон бросил на неё насмешливый взгляд.

— Хорошо. Тогда я ещё раз обговорю всё с Лагости, и начнём работу в этом направлении, а пока свободен. У нас с адмиралом ещё есть кое-какие дела.

— Ничего не свободен! — встряла Кейт. — Ты получил распоряжение?

Ричард искренне улыбнулся ей.

— Да и передал девочкам. Мы готовы тренироваться, некоторые даже очень этого ждут.

— Ладно, прекрасно. Теперь иди.

В квартире, выделенной молодым советникам на двоих, пахло медицинскими препаратами, сами они живые и невредимые, но ещё слабые, сидели на кухне, пили синтезированный чай с чабрецом и доедали такие же синтезированные пшеничные печенья. В их молчании было больше слов, чем в любом из прежних разговоров, и всё же Себастьян хотел поговорить.

— Теперь ты понимаешь, что откладывать некуда? — не выдержав молчания, спросил он. — Ты понимаешь, что «потом» может уже не быть?

Аннет повернула голову и посмотрела на него в упор — её низкий голос прозвучал мягко и очень тепло.

— Себастьян…

— Ты любишь меня? — перебил он. — Скажи, ты меня любишь?

— Ты знаешь, что да.

— Тогда выходи за меня, потому что я не хочу проходить через это один и я…

— Но я боюсь, что у нас получится как у Чеховых, что мы…

— Да и пусть! Пусть! — в сердцах воскликнул Себастьян, отодвинул кружку и облокотился на стол, наклоняясь к Аннет. — А знаешь, чего я боюсь? Боюсь, что умру, так и не увидев, как связывает наши судьбы компьютер и вселенная, что останется лишь пустота там за гранью, и я не смогу больше тебя найти. Вот что страшно. Пусть мы даже одно мгновение будем мужем и женой перед смертью, мне всё равно. Понимаешь?

— Себастьян… — Аннет взяла его за руку, когда он снова попытался перебить её. — Я согласна. Я тоже этого хочу, я… просто поделилась, но не собираюсь отказываться. Больше нет. Пойдём завтра к адмиралу, попросим её быть той, кто внесёт наши фамилии в компьютер и завершит церемонию.

Себастьян сглотнул.

— Правда?

— Да, — Аннет улыбнулась.

— Но ведь мы можем и сами, — после удивлённого молчания произнёс он. — Адмирал нам не начальник…

— Нет, не начальник, — согласилась Аннет, — но я хочу держать тебя за руку, когда это произойдёт, а не стоять напротив и смотреть, как ты вносишь данные в компьютер.

— Слава звёздам! Я уж думал ты найдёшь сотни причин мне отказать, — Себастьян, будто и не было его слабости, вскочил на ноги и кинулся её обнимать.

Кристина стояла на мостике с закрытыми глазами и слушала «Гаусс». Когда они вернулись на «Новую Землю», ей, уставшей, на миг показалось, что она сможет без корабля, сможет вернуться к прежней жизни, но вот она выспалась, и её как магнитом потянуло в технический отсек. Неужели у Нины было так же? «Гаусс» как ещё одна часть её организма жила своей жизнью и одновременно с тем откликалась в сердце, в мыслях, Кристина чувствовала каждую деталь корабля, как бортовая система запускает процессы, живёт и дышит…