Синхронизация

Это был настолько возмутительный приказ, напрочь перечёркивающий всё, что он только что рассказал, что Нина воскликнула, забыв, что их могут услышать.

— Ты в своём уме? — она оглянулась и заговорила тише. — После того, что ты рассказал?

— Это приказ, — Антон откашлялся, — лейтенант!

— Мне плевать. Я тебя не оставлю! Мы уйдём вместе!

— Ты должна успеть на «Пегас», — невозмутимо продолжил он, — чтобы заблокировать мой чип до того, как его снимут. Блокировка капитанского чипа передаст красный сигнал кому нужно, и «Пегас» вернётся на нулевую базу. Сейчас Мари не может вызвать нулевую базу, но ты можешь...

— Красный сигнал? Нулевая база? — Нина ничего не понимала и из всего многообразия информации ухватилась за то, что сейчас было важнее всего. — А ты? А как же ты? Антон!

— За меня не беспокойся, просто сделай это. Пожалуйста.

Зал заседаний Межгалактической Конфедерации не был в числе стандартных мест встреч на планетах и планетоидах, местоположение базы Октавии Асмирату находилось в зоне строгой секретности. Значилось, что база постоянно перемещается, потому перед началом встречи на бортовой компьютер каждого приглашённого корабля приходили нужные координаты. Руководители союзов, главы народов и рас в слепую перемещались по заданному маршруту и оказывались у воздушной сферы «Илларион» прямо в открытом космосе. Внутри сферы круговая гравитация удерживала десятки платформ, на которых располагались жилые кварталы и центральный зал заседаний. Сфера была хорошо защищена оборонной системой дронов и частично живой армией, её коды оставались неприступны даже для самых отважных и заядлых хакеров. Сама Октавия Асмирату жила здесь со своей семьёй — оставшаяся часть утраченной расы Акустико — они оберегали свои ценности и своё наследие, как могли. Все знали это и уважали её решение отдалиться от мира, расформировать полный состав Совета Конфедерации и уединиться. Не многие понимали, какой силой она обладала, но каждый знал, что идти против неё — чистое самоубийство.

Гидеон Донован вошёл под своды стеклянного зала заседаний самым последним. На этот раз он был один, Октавия не любила принимать толпу, поэтому к ней являлись исключительно компетентные лица по тому или иному вопросу. Гидеона поприветствовали Лагости Аки, Леди Варана и Кро Исс. Барнибил Эс молча кивнул и отвернулся.

Основная часть зала заседаний представляла собой большой светлый зал с самым настоящим троном, парящим в воздухе на высоте в три человеческих роста. Собравшиеся встали полукругом на некотором отдалении от него и замерли в ожидании.

Глава Межгалактической Конфедерации приходила непредсказуемо и только по собственному желанию. Сначала у трона вспыхивал маленький искрящийся шарик, он, прытко разрезая пространство и время, создавал прямо в воздухе образ двери. Дверь открывалась, и из неё, вместе с потоком яркого солнечного света, окутанная сиянием и эфемерной серебристой пыльцой, появлялась она. Октавия Асмирату делала первый шаг, под её ногами воздух расплывался волнами и формировал прозрачную платформу, а следом и лестницу. Гуманоидное, непривычно худое для человеческого взгляда тело Октавии было спрятано под металлическими вставками, с переливающейся ярко-жёлтой энергией в соединениях и сгибах этих вставок. С первого взгляда можно было подумать, что она носит такой костюм, но на самом деле металл являлся частью строения её тела. Только юбка, почти не прикрывающая ничего впереди, но уходящая длинным шлейфом назад, оставалась единственной деталью гардероба. Светлые глаза, в глубине которых сиял маленький солнечный огонёк, оттеняли прямые металлические ресницы, отчего её взгляд оставлял впечатление тихой угрозы и безграничной справедливости. Кристально-белый ворох её волос венчала высокая железная корона.

— Си Де Ра. Сияния звёзд и вечного мира. — Октавия Асмирату склонила голову и устремила взор на гостей.

— Сияния звёзд и вечного мира, ваша светлость, — ответила Леди Варана. Она пришла сюда на правах главы самой мощной армии галактики, и потому первой взяла слово. — Мы прибыли по важному вопросу. Дело в атаке Юмаради на систему Исса и захват Кабадука. Мы считаем разумно сейчас привести флот Конфедерации в боевую готовность.

Октавия медленно моргнула и манерно сложила руки перед собой, так, словно держала длинную трость.

— Я принимаю это к сведению. Что думает представитель системы Исса?

Кро Исс откашлялся.

— Это была моя идея, — заметил он, — я полностью поддерживаю Леди Варану в этом вопросе.

— Поддерживаю, — воодушевлённо добавил Лагости Аки, когда Октавия посмотрела на него.

— Я здесь как представитель малочисленного народа, и мне, безусловно, хочется, чтобы нам гарантировали безопасность, — сказал Гидеон, не дожидаясь приглашения.

Октавия Асмирату не ответила, она ждала ещё одного голоса, но, поскольку тот так и не прозвучал, всё же заговорила сама:

— А вы, Барнибил Эс… Что думает система Аурон? Она готова поддержать Союз, чтобы члены Межгалактической Конфедерации согласились помочь?

— Я возражаю.

Октавия величественно повернула голову и посмотрела на него внимательнее.

— Да-а-а? Почему? — её голос звучал заинтересованно и строго.

— Я присоединился к делегации, чтобы донести до вас проблему перенаселения Ригеля. Регилианцев притесняют Люди, и никто достаточно не уделяет этому внимания.

Гедион Донаван и Лагости Аки синхронно посмотрели на него с одинаково хмурыми выражениями лиц. Леди Варана издала звук, похожий на кашель, а Кро Исс едва смог сдержать рвущиеся гневные возгласы.

— Это правда? — Октавия Асмирату в упор уставилась на Лагости Аки, который без промедления принял прежнее положение и ответил:

— Нет. Всё, что происходит внутри нашего союза с людьми, на нашей планете, делается исключительно по обоюдному согласию. Нас никто не ущемляет.

— Посмею напомнить вашей светлости, — присоединился Гидеон, — что ни Союз, ни тем более Конфедерация не имеют права вмешиваться во внутренние конфликты того или иного общества, если на то нет оснований в виде запроса одной из сторон, — он снова взглянул на Баранибила Эс, — уважаемому главе Аурон, кажется, стоит перечитать Межгалактический Пакт о невмешательстве.

Октавия Асмирату кивнула и развела руками, обращаясь к Барнибилу Эс.