Страница 48 из 127
Шоу‑Лао бил. Быстро, точно, с давлением ци, которое Кай чувствовал кожей. Кай уклонялся — на миллиметры, как учил Сунь. Контратаковал — «волной» Вэй, с выбросом Лэй Куна. Уходил в клинч — по Хо, выворачивая суставы. Смещался — как Квай, по дугам, которые читал белый дракон.
Бой длился долго. Кай пропустил несколько ударов — и впервые после лагерных лет почувствовал, как тело «подтягивает резервы»: боль приглушается, усталость отступает, реакция обостряется. Это было то, что он замечал ещё в лагере, но теперь он понимал: это не «собранность». Это — мутация, которая просыпается через ци. Фактор исцеления, не проявившийся в детстве, начал активироваться, потому что тело, обученное, наполненное ци, наконец готово его принять.
Бой закончился не победой — ничьёй. Шоу‑Лао остановился, опустил посох и сказал:
— Ты готов. Не потому что стал сильным. Потому что стал собой. Как наставник я дал тебе всё, что нужно. Дальше ты можешь развиваться лишь через собственное понимание и тренировки.
Пятнадцать лет в Кунь‑Луне — вот они и прошли.
Каю — двадцать пять. Тело — не мальчишеское, не громоздкое: жилистое, плотное, с мускулатурой, которая не бьёт в глаз, но ощущается при движении. Каждый мускул — рабочий, ничего лишнего. Руки — тяжёлые, с мозолями на костяшках и тонкими линиями драконов, которые теперь не просто мерцали, а жили: двигались, темнели, светлели в такт его состоянию. Двигался он бесшумно, экономно, опасно. Идеально настроенный механизм.
Он не был самым сильным в Кунь‑Луне. Не был самым быстрым. Но из тех, кто видел его в бою, никто не мог объяснить, как он побеждает. Потому что он побеждал не силой, не скоростью и не техникой — он побеждал пониманием. Он читал бой раньше, чем бой начинался, и каждое его действие было ответом на вопрос, который противник ещё не задал.
Шоу‑Лао сказал ему в последний день обучения:
— У тебя есть всё. Ноги, руки, дыхание, ци. Осталось одно — решить, для чего.
Кай знал — для чего. Он знал это все пятнадцать лет.
Мать свободна, здорова и радостна. И она в безопасности.
Свобода… Да, он сейчас чувствует себя несокрушимым. Способным отбиться от чего угодно. Герой в душе вздохнул: «Опасное заблуждение. Я в Марвел, тут всё может быть».
И путь, который он выберет сам. Да, специально ли мастер так подгадал или нет, но портал откроется всего через пару дней. Если он хочет во внешний мир, то сопли на кулак наматывать некогда. Надо готовиться.