Страница 27 из 90
Я влетела через стеклянные вращающиеся двери и решительно направилась к столику, где сидел Идрис.
– Думал, что сбежишь от меня, но у тебя ничего не…
– Опять ты! – страдальчески застонал Идрис, уткнувшись головой в сложенные на столе руки.
Рядом дымилась чашка чая.
– Я же сказал тебе: уговор есть уговор. Ты освободила меня из кольца, взамен я помог добраться до Верховного суда. Теперь, будь добра, оставь меня в покое, пока не втянула в свои неприятности.
– А ничего, что ты бросил меня одну на растерзание этим джиннам? Да ещё и наплёл, какие они добрые и безобидные!
– Тише! – зашипел он, усаживая меня рядом.
Потом отвернулся, всем видом показывая, что не знаком со мной.
– Какую часть фразы «тебе нельзя существовать» ты не поняла?
– Я не знала, что «нельзя» значит «сейчас мы тебя казним». Мало ли, что ещё «нельзя». Детям вон нельзя ходить на фильмы с возрастным ограничением, но если тебя поймают, то максимум выгонят из кинотеатра.
– Слушай, я не обязан тебе ничего объяснять, – огрызнулся он. – Я своё дело сделал. На этом всё.
– Ну, как знаешь, – бросила я и сильнее натянула шарф на лицо, чтобы не привлекать внимание посетителей кафе. – Но, если я не попаду в Подземное царство джиннов, чтобы отменить своё желание, и в результате случайно сотру твой джинновский мирок с лица земли, ты вспомнишь этот разговор и пожалеешь, что мне не помог.
– Постой.
Идрис поднял на меня глаза. Они были красные и опухшие. Чай выплеснулся из чашки, но чайник, стоящий рядом, вдруг взлетел и аккуратно её наполнил.
– Погоди, я, должно быть, ослышался. Куда ты должна попасть?
– Ты, что, плакал? – спросила я и с удивлением на него взглянула. – А этот чайник, что, как Миссис Поттс из «Красавицы и чудовища»?
– Красавица и кто? Ты меня совсем запутала. – Идрис подвинул чашку ко мне, и из-за тонких струек пара у меня в носу защекотало. – Объясни, что там произошло.
Я рассказала ему о том, что мне поведали короли джиннов (но про свой побег умолчала).
– Ты должна отправиться в Подземное царство джиннов? – Идрис глядел на меня так, будто у меня выросла вторая голова (после всего, что я тут видела, это было бы даже банально).
– Судя по твоему выражению лицу, это очень плохо.
– Хуже не придумаешь, – зашептал он. – Это скверное место. Жуткий мир джиннов, который был изолирован от нас ради безопасности. Прежде он был известен как Потусторонний мир, но это только запутывало. По ту сторону от какого мира? Людей или джиннов? Тогда место назвали Подземным царством джиннов.
Сердце замерло, до меня наконец дошло.
– Потусторонний мир? – Перед глазами вспыхнули картины огня и страданий.
Казалось, в миг всё стало ещё хуже.
Идрис недовольно цокнул языком.
– Подземное царство джиннов, – поправил он. – Не путать с другими известными загробными мирами.
Я вздохнула.
– Вряд ли они сильно различаются.
– Откуда мне знать, я ни в одном не был. – Идрис неловко откашлялся. – Но если то, что ты говоришь, правда, выходит, когда твоё желание исполнится, короли джиннов исчезнут. – Его лицо стало серьёзным. – Это означает, что обитатели гор Каф и все жители Самоцветов столкнутся с кризисом власти и воцарится полный хаос… – Он снова прокашлялся. – Мне срочно нужно что-нибудь выпить с тёмным шоколадом, чтобы всё это осмыслить. А ты попробуй мой чай, иначе так и будешь капустой благоухать.
Он кивнул на чашку, которую подвинул ко мне.
– Извини, я не знала, что от меня по-прежнему попахивает.
Идрис направился к стойке, где официант принимал заказы, а затем достал из кармана маленький блокнот и начал в нём что-то писать.
«Неужели я и правда пахну капустой?»
Я не хотела поворачиваться и спрашивать, поэтому сделала осторожный глоток из чашки Идриса и чуть не потеряла сознание – настолько он был вкусный. Возможно, я просто очень голодна, к тому же давно ничего не пила, но это самый восхитительный чай, который я когда-либо пробовала. Трудно объяснить, но вкус перенёс меня домой: я вновь слышала сказки Биби, смех Хаджи-Бабы и чувствовала тёплые объятия Мадар. Он словно вобрал в себе всё, по чему я так скучала. Я жадно всё выпила и заворожённо наблюдала, как чайник наполняет чашку.
– Ты и правда как Миссис Поттс.
Чайник молчал, а я продолжала пить, думая о доме и о том, что значит принадлежать к какому-то месту.
Проблема в том, что чем больше чая я пила, тем грустнее мне становилось. Тоска сжимала сердце, и мне хотелось только одного – упасть на этот стол и зарыдать. Я вспомнила Падара. Если бы он сказал мне, кто я на самом деле, мне бы не пришлось отправиться в этот мир, чтобы спасти его.
«А вдруг причина этой проблемы – ты сама?» – зашептал тоненький голосок.
Я вздрогнула. Снова этот голос.
– Что ты там бормочешь, дурацкая стекляшка?
Я поднесла кольцо к лицу и прищурилась. Синий и красный камень лукаво поблёскивали, словно подслушивали все мои мысли. Я представила, что говорю с Падаром.
– Если проблема во мне, то зачем вообще надо было дарить кольцо, которое исполняет желания? В этом мире я тоже чужая.
Кольцо хранило молчание, поэтому я продолжила говорить.
– Дай мне хоть один веский довод, почему я должна отменить своё желание, – сказала я, глядя на синий сверкающий камушек. – Почему я должна вам помогать, если это всё из-за вас?
Я просто не понимаю, почему Падар и другие короли джиннов сто лет назад решили изгнать всех полукровок. Что такого плохого в том, чтобы быть наполовину человеком? И почему Падар ни разу не обмолвился о других королях? Неужели все его рассказы… выдумка? Может, то, что мне рассказывали о джиннах, не имеет ничего общего с реальностью? Я всегда думала, что они какие-то чудовищные, злобные создания. Пусть эти короли и вели себя как монстры, но всё остальное здесь не выглядело таким уж пугающим.
– Ну, допустим, я соглашусь вам помочь, – продолжила я, обращаясь к кольцу. – Я понятия не имею, с чего начать поиски. Сомневаюсь, что твои дружки-короли мне что-то расскажут. А сама я что-то не вижу здесь билбордов с надписью «Горящий тур в Потусторонний мир!», и не похоже, что кто-то предложит карту с маршрутом, как туда доехать.
В этот момент на стол со звоном опустилась тарелка. На ней красовался тарт, переливающийся всеми цветами галактики. В моём животе раздалось урчание.
– Одним тартом с извинениями тут не отделаешься…