Страница 8 из 121
— У тётушки Лю последнее время болит рука, и я вызвалась помогать ей в написании отчётов и составлении различных прошений. Занимаясь этим некоторое время, я заметила, что иной раз, чтобы найти какие-то нужные сведения, приходится листать страницу за страницей. И я подумала: а если эти сведения разбить по группам, указать названия этих групп, то тогда поиск нужных сведений можно будет делать намного быстрее.
— Дальше. Как у тебя получились такие ровные линии и нет ни одной помарки?
— Ещё в монастыре я заметила, как монахи для разметки бумаги использовали не тонкие кисточки, а побеги молодого бамбука, расщепляя его кончик. Капелька туши тогда зависает и не стекает сразу по срезу. Вырезала дощечку как образец и с её помощью разбила книгу на разделы. Нет помарок потому, что меня десять лет учил каллиграфии настоятель монастыря.
— То, что ты сделала, достойно поощрения. Я посоветуюсь с госпожой Лю, как тебя наградить. Госпожа Шин, проводите девушку обратно в отдел. Одну не отпускайте, она слишком красива, чтобы ходить по дворцу одна.
Я была ошарашена его последними словами. Господин Ли был очень серьёзным чиновником королевского дворца и просто так ничего не говорил. Тем более я не считала себя красивой. Симпатичная — это да. Но стоп — я же сужу о себе по своим меркам из прошлой жизни.
Вернувшись к работе, я была вынуждена отвечать на вопросы, которыми меня забросали девушки. Но я не стала рассказывать всё полностью, уклончиво ответив, что господина Ли интересовали последние отчёты отдела. И показала глазами на прислушивавшуюся служанку Гон, незаметно подкравшуюся к верхней ступеньке лестницы из прачечной.
День прошёл как обычно, а вот вечером после ужина в отдел пожаловал сам управляющий господин Ли с несколькими служанками в синих ханбоках. Всех построили во дворе в четыре шеренги, слева от нас встали два десятка евнухов отдела, и я впервые увидела, сколько нас много — почти сто человек. Евнухи жили отдельно, за стеной, и развозили воду из источника по дворцам. Служанка Гон встала на правый фланг построения, а госпожа Лю и старшая служанка Шин — перед центром строя отдела.
— Рабыня Водного отдела Со Ён У, выйди сюда и прими королевский указ, — это прозвучало настолько неожиданно, что я поначалу растерялась, пока Им Су Ян не вытолкнула меня из шеренги. Тётушка Лю показала пальцем левой руки — быстрее. Одна из служанок управляющего положила в двух шагах перед ним коричневую подушку, на которую меня поставили на колени.
— Указ Управления двора Её Величества! — после этих слов наступила полная тишина, а я низко наклонила голову. Сердце было готово выскочить из груди, ноги и руки предательски дрожали.
— Рабыня Водного отдела по имени Со Ён У поступила во дворец по личному указанию Её Величества в возрасте шестнадцати лет два с половиной года назад. За всё это время она показала себя дисциплинированной, послушной, а также стала верной помощницей начальника отдела «Важной дворцовой дамы» госпожи Лю.
Указанная рабыня зарекомендовала себя с самой лучшей стороны, характер её прямой и открытый, честный, она достойна быть верным слугой Его Величества. Поэтому приказываю: с сего дня (дата и год) рабыня Со Ён У войдёт во дворец в качестве наин младшего девятого ранга и станет служанкой Водного отдела со всеми правами и обязанностями. Встань, Со Ён У, и прими указ. Госпожа Лю, обряд Кванре провести завтра во дворе Управления Дворца. Её Величество дала своё разрешение провести его, несмотря на то что Ён У не достигла требуемого возраста.
Я встала, склонила голову в поклоне и на вытянутых руках приняла толстый красный свиток. Одна из служанок вышла вперёд и подала мне на руки моё новое одеяние — синий ханбок из более дорогой ткани, тёмно-синюю юбку-схиму, лиловый пояс и лиловую ленту, тёмно-красные кожаные туфельки и бронзовую бирку. В моих глазах стояли слёзы.
— Ён У, я буду за тобой внимательно следить, — благодушно сказал управляющий Ли. — Если ты продолжишь так же усердно работать, то сможешь далеко пойти.
Когда управляющий ушёл, ко мне подошла госпожа Шин и, тронув за плечо, сказала, впервые назвав меня по имени:
— Ён У, иди за мной, быстрее.
Я послушно поднялась на террасу, проходившую вдоль всего дома, где проживали сама Шин, госпожа Лю и, с правой стороны, служанка Гон. Госпожа Лю распустила всех, и двор наполнился шумом и гомоном обсуждения только что случившегося.
Шин отомкнула замочек на левой крайней двери, и мы вошли в небольшую уютную комнату.
— Теперь это твоя комната. С сегодняшнего дня ты живёшь здесь. Перенеси вещи и быстро иди в кабинет начальницы. Держи ключ от замка.
Я осталась одна, подошла к кровати и села на неё, потому что ноги от волнения уже не держали. Попробовала рукой, подпрыгнула — мягкий матрас, большая плотная подушка. Встала, прошлась по комнате, но шторы пока не отодвигала. Нужно будет убраться, смести пыль, сделать влажную уборку.
Небольшой шкаф для вещей, стол, два стула, комод и маленькое медное зеркало на стене. Низкий длинный шкафчик с выдвижными ящиками под окном, на полу коврик и у кровати такой же, но маленький, для ног.
Сняла с себя старую одежду, аккуратно её сложила и положила в шкаф. Пусть лежит, мало ли что. Внутри принесённого комплекта лежало и нижнее бельё — чистый белый хлопок. Я переоделась в новое, протёрла зеркало и заплела себе в волосы новую лиловую ленту, повязала пояс, повесила на него бирку и сунула ноги в кожаные туфли. Теперь мне были положены белые носочки. Они были странные, сшитые по шву, но сам шов на ноге не чувствовался.
Я тряхнула головой и быстро вышла, закрыв за собой дверь на замочек. Раз тут так принято, то не буду нарушать установленные правила. Тётушка, госпожа Шин и служанка Гон уже ждали меня в кабинете.
— Осмотрелась? Понравилось? Смотри, как ты смотришься в этой форме, просто загляденье.
— Моя госпожа, как же может не понравиться? Я позже сама там всё вымою, уберу и выстираю ковры.
— Можешь взять рабынь, зачем самой всё делать? — удивлённо спросила Гон.
— Может быть, потом, но сначала я сама лично пройду каждый угол и каждую пядь этой комнаты, вычищу до блеска. Когда делаешь для себя — то лучше это делать самой. Госпожа, что будет входить в мои обязанности?
— Вас в помещении было тридцать девушек. Ты станешь над ними старшей, а также я поручу тебе присматривать за евнухами, хотя они и живут за стеной. Итого пятьдесят шесть человек, справишься?
— Справлюсь. Среди евнухов есть старший?