Страница 85 из 100
Фаэльдрин Лаэннор. Тот самый маг природы, над которым хихикали за разговоры с кустами. Которого похвалил командир Торнваль за то, что единственный смог договориться с растениями в хищном лесу. Тот тихий светлый паренек, который часто угощал меня фруктами и ягодами из ближайшей рощи, потому что «Тебе же нужно сладкое, Пчелка!». Тот, кто мастерски научился выращивать уютные навесы в горных ущельях, позвав спящие в толще скалы корешки. Чей талант единения с природой с уважением отметили даже маститые друиды зверолюдов.
— Как?.. — невольно вырвалось у меня.
— Прикрывал отход обоза с ранеными, — ответил мне подошедший Тирри, тоже очень грустный. — Я там был, с отрядом из наших. Пытались отойти в лес без боя. Фаэльдрин с лесом разговаривал, поднимал стену из корней и… Не успел. Его без всякой магии убили.
Фаэльдрин Лаэннор, молодой эльф, которого ждала долгая-долгая жизнь, полная тепла и радости. Теперь его тело лежало среди других погибших, но и как будто немного в стороне. Он всегда был несколько отдален от всех, предпочитая компанию бурно цветущей вокруг него зелени. В груди горько и больно сжималось при взгляде на его бледное осунувшееся лицо и темное пятно, расплывшееся по ткани туники на груди.
Кайлон тихо сообщил, что похороны будут скоро, как только закончат с ранеными. Да я и сам уже углядел носилки, которые готовили для похоронного обряда: по традиции тела мертвых упокаивались в родных землях. Поэтому орки забрали своих, а зверолюды так и остались вперемешку с эльфийскими телами: слишком тесно сплелись уже наши судьбы, так что и природа, и боль от потери теперь были общими.
Есть расхотелось, потому я принялся помогать с подготовкой. За сборкой носилок время пролетело незаметно, солнце уже село, оставив лишь след алого зарева над самым горизонтом. Все погибшие были уже уложены. А тело Фаэльдрина взял на руки сам Торнваль с непроницаемым выражением лица и жестко поджатыми губами. Горе от этой жертвы и его не обошло стороной.
На похороны собрались все, кто хотел попрощаться, независимо от расы. Процессия прошла в шумящую темную рощу, осветив ее неровным светом факелов. Из-за прыгающих теней казалось, что деревья почтительно расступаются перед нами, ведя к самому сердцу лесного убежища. Здесь будет тихо и спокойно тем, кто уже не сможет открыть глаза.
На маленькой уютной поляне рассыпались огоньки светлячков и лесных духов, как знак, где лес готов принять тела детей своих земель. Здесь и разместили погибших, среди травы, светлых росчерков и негромкого пения ночных птиц.
Командир подошел к раскидистому духу, в кроне которого вилось особенно много маленьких хранителей, и осторожно уложил тело молодого друида среди мощных корней. Следом подошли несколько зверолюдов и магов-природников из наших отрядов, попрощаться. Кто-то из них тихо сказал, что теперь деревья здесь будут говорить голосом Фаэльдрина.
— Мы должны выжить. За них всех, — ко мне тихо подошла Хельга, уже привычным успокаивающим жестом положив ладонь на мое плечо.
Мне хватало сил только кивнуть. Говорить не хотелось. Что толку? Я могу лишь мысленно поклясться перед самим собой и моим Роем, что все эти жертвы не будут напрасны.