Страница 49 из 95
Мюррей вытащил свои жуткие медицинские инструменты, но посреди такого хаоса зашить сквозную рану было нереально. Ему нужно было утащить Каудильо в тыл, но и оставлять такую дыру в плече было нельзя. Окинув взглядом поле боя, Док принял гениальное орочье решение.
Одним рывком Мюррей оторвал черный керамитовый наплечник с трупа Халдредда и грубо пришпандорил его прямо на плечо Канана, обмотав всё это дело грязными бинтами, чтобы остановить кровотечение. Канан хотел было наорать на него за такое кощунство, но ситуация была не та. Тем более, Док действовал так уверенно, что лучше было ему не мешать.
Закончив свою "хирургию", Мюррей отдал приказ к отступлению. Нобы сомкнули ряды, отчаянно отбиваясь от наседающих Черных Храмовников. Они поклялись отдать жизни за своего Босса, и свое слово они держали. К тому моменту, когда Мюррею удалось увести Канана в тыл, от элитной сотни Нобов осталось едва ли двести… Подождите, их же изначально была сотня? Орки и математика — вещи несовместимые. В любом случае, выжили единицы. Большинство полегло, прикрывая отход. Но настоящие проблемы только начинались.
Прямо на глазах у потрясенных орков — и вне зоны видимости имперских сил — реальность треснула. Под ногами Канана и его свиты разверзся небольшой варп-портал, закручиваясь воронкой фиолетовой миазмы. И в следующую секунду все, кто находился в эпицентре этого пятидесятиметрового провала, просто исчезли. Испарились, не оставив ни следа.
А в это время, в холодной пустоте космоса, колоссальные корабли продолжали свой смертоносный танец. Но никто в имперском флоте не был готов к безумной стратегии зеленокожих.
— Альмиранте! Мы потеряли несколько фрегатов, множество крейсеров выведены из строя! Поступают доклады: орки уничтожают наши корабли изнутри! — доложил офицер.
— Это невозможно! Как?! Ни одна орочья посудина не подходила на дистанцию абордажа! Неужели… Нет, быть того не может.
Ее худшие опасения подтвердились, когда на связь вышел маршал Вернер.
— Альмиранте… Как слышите?
— Слышу отлично, Маршал. Какова ситуация?
— Орки у нас на борту. Их тысячи. Вся носовая часть кишит ими.
— То, чего я и боялась. Это были торпеды, Маршал. Они использовали их как абордажные капсулы!
— Это подтверждает наши опасения. Эти орки действуют совершенно иначе.
— Маршал, мы теряем корабли один за другим. Если так пойдет и дальше, они уничтожат флот за несколько часов. Каковы ваши приказы?
Вернер взял паузу. Ситуация была критической. Он вспомнил слова полковника Тайрона и проклял себя за то, что не прислушался к нему. Эвакуация наземных сил с Атен III займет время, но они не могли бросить своих. Они должны стоять насмерть.
Пока Черные Храмовники вместе с корабельной стражей вели отчаянные бои в узких коридорах флагмана, пытаясь остановить орков, Вернер обдумывал варианты. Но его мрачные мысли прервал запыхавшийся Астартес.
— Маршал!
— Что стряслось, брат?
— Доклад с поверхности. Капеллан Халдредд… пал в бою.
Сознание Канана плыло. Он был полностью дезориентирован. Рана на плече пульсировала, но это было ничто по сравнению с раскалывающейся головой.
Боль была такой силы, что он не мог сфокусировать зрение. Он не чувствовал запахов, язык онемел, а конечности кололо так, словно он отлежал их все разом. И неудивительно: одно дело — когда Варп затягивает только твое сознание, и совсем другое — физическое перемещение сквозь Имматериум. Это травмирует даже демонов.
Кое-как подняв глаза, Канан попытался осмыслить картину перед собой. В паре шагов от него стоял Мюррей, сжимая болтер. Но он был… окаменевшим. Его кожа потеряла цвет, а сам он застыл, словно статуя или кадр на видеопленке. Док стоял с открытой пастью, замороженный в ту самую секунду, когда отдавал приказ.
И он был не один. Около сотни уцелевших Нобов из его свиты находились в таком же состоянии. Они застыли в боевых позах, стреляя из пушек. Даже вспышки выстрелов и летящие пули зависли в воздухе. Время остановилось.
Канан осматривал это зрелище скорее с восхищением, чем со страхом. По-своему это было… красиво. Никогда еще он не мог разглядеть зеленокожих в таких деталях. Но его любопытство прервал знакомый, приторный голос.
— Ну, ну, ну… И кто тут у нас? Чемпион Атен III собственной персоной, — промурлыкал Слаанеш.
— Что ты… Как?!
— Удивлен? Спокойно, моя маленькая игрушка. Не дрожи от страха перед моим могуществом.
— Как ты… ВОЙНА! ЧТО С МОЕЙ ВОЙНОЙ?! — зарычал Канан.
— О, мой сладенький, не забивай себе голову. Здесь ты в безопасности… со мной.
— ВЕРНИ МЕНЯ ОБРАТНО! МОИМ ТРОПАМ НУЖЕН КАУДИЛЬО!
— Забудь о них. Эти вонючие зеленокожие не заслуживают твоего восхитительного присутствия.
— ЗАТКНИСЬ И ВЕРНИ МЕНЯ НА ПОЛЕ БОЯ!
— МОЛЧАТЬ!
Соблазнительный тон Слаанеш мог ввести в заблуждение, но пытаться качать права перед Богом Хаоса — это диагноз. Из всех сущностей Варпа Принц Удовольствий обладал самым коротким терпением, и больше всего его бесило, когда муравей пытался рычать как лев.
Канан мгновенно осознал свою ошибку. Физическое давление ауры Слаанеш вдавило его в пол. Орочьи инстинкты орали: "ЗАКРОЙ ПАСТЬ, ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ЖИТЬ". Канан подчинился. Бог Удовольствий удовлетворенно улыбнулся.
— Не обольщайся, моя игрушка. В отличие от твоих извращенных вкусов, я не испытываю ни малейшей симпатии к этому грязному сброду, который ты называешь своей армией, — Слаанеш брезгливо поморщился. — Эти тупые куски мяса, живущие только ради резни, никогда не познают истинной красоты. К слову о красоте… Только посмотри на себя! Как тебе первое ранение в этом новом теле? Разве боль от пролитой в бою крови — это не высшее наслаждение?
— У нас с тобой кардинально разные понятия о наслаждении, — процедил Канан. Божество лишь театрально вздохнуло.
— Стоический кусок камня, как и всегда. С тобой так же скучно, как с гниющим трупом. Но… что поделать? Я не могу заставить смертного вкусить истинный экстаз, если он сам закрывает от него свой разум.
Божество медленно обошло орка по кругу, с интересом разглядывая черный наплечник Храмовников на его плече. Длинный коготь Слаанеш слегка царапнул керамит, и тот сжался и свернулся, как фольга. От этого звука у Канана кровь застыла в жилах.
— Ты притащил меня сюда, чтобы читать лекции о веселье? Или тебе что-то нужно?