Страница 39 из 95
Один за другим Штормовые Соколы падали под ударами самого сильного орка Орды. Его тесак крошил силовые когти Астартес как дешевые игрушки. Курнет даже подумывал залутать эти когти себе, но, увидев, как легко он их ломает, решил, что этот мусор того не стоит. Чего Курнет не знал, так это того, что жалкие Астартес больше не были ему ровней. Он стремительно приближался к размерам и мощи самого Газкулла. И на него прямо сейчас были устремлены любопытные взгляды самого Горка.
Но поле боя на Атен III было куда масштабнее, чем мог вообразить любой орк. И истинную картину видели только Канан и Мюррей.
— Маршал Вернер. Мы перехватили экстренный сигнал от полковника Тайрона, — доложил космодесантник. — Силы Астра Милитарум вступили в бой с орками на поверхности планеты.
— Что? Как? — нахмурился Вернер. — Сканеры не показывали присутствия крупных сил зеленокожих на поверхности.
— Никак нет. Но полковник требует немедленной поддержки. Судя по его словам, они столкнулись с полномасштабной Ордой.
— Есть связь со Штормовыми Соколами?
— Они не выходят на связь уже несколько минут.
— Понятно. Разворачиваемся. Мы немедленно возвращаемся на Атен III.
Колоссальные имперские крейсеры начали разворот на сто восемьдесят градусов. Им нужно было спешить, если они хотели успеть спасти войска Тайрона.
Астартес (если только это не Саламандры или Космические Волки) не особо сентиментальны, когда дело касается жизней смертных. Они бы легко пустили Астра Милитарум на пушечное мясо, если бы это послужило их целям. Даже такой опытный офицер, как Тайрон, был лишь каплей в море Имперской Гвардии… И сам Тайрон это прекрасно понимал. Но потерять эти войска прямо сейчас означало сорвать всю кампанию.
— Маршал. На ауспексе орочий флот.
Вернер глухо зарычал. Появление орочьего флота было критической проблемой. На тактических дисплеях уже маячили сотни кусков металлолома, скрепленных синей изолентой и верой, которые орки гордо называли "кораблями".
Но Вернера беспокоил не сам флот. Флот появился… слишком вовремя. Прямо минута в минуту. Невозможно, чтобы наземная атака на Атен III и прибытие флота были настолько четко скоординированы. Правда? Это же орки. Они не способны на такое тактическое планирование. По крайней мере, маршал предпочел бы в это верить.
— Всем капитальным кораблям — вступить в бой с орочьей армадой. Кораблям поддержки — продолжить курс на Атен III. Начинайте развертывание сил на поверхности. Уничтожьте каждую зеленокожую тварь в секторе. И да поможет нам Император.
— Хар-хар-хар! Зырьте, мои буканьеры! Они прям тута! Наша следущая добыча! Каудильо был прав! — гоготал орк в пиратской шляпе.
— Был прав! Был прав! — повторил сквиг-попугай, сидевший на его плече.
— Пасть захлопни, пресноводная ты крыса! Никто не смеет перебивать великого капитана Гуль'кара!
— ПЛИ! ПАЛИТЕ ИЗ ВСЕХ ПУШЕК, ЧЕ ЕСТЬ! — взревел Гуль'кар.
Орочий флагман зарычал как разъяренный зверь, когда сотни тысяч его орудий выстрелили одновременно. Увидев этот салют, остальные корабли флотилии последовали его примеру. Они выплюнули в пустоту столько снарядов, что холодный космос между флотами окрасился в желто-красные тона взрывов.
Сотни кораблей с обеих сторон. Миллионы тонн металла и пороха. Орудия орков ревели не переставая, но корабли Каликсидского Крестового Похода… почему-то молчали.
— Э-э-э… Капитан? — робко подал голос один из бойзов.
— Че тебе надо, кусок сквижьего дерьма? — огрызнулся Гуль'кар.
— Наши пули… это… не долетают до юдишек.
— ЧЕ?! ПОЧЕМУ?!
— Паходу… мы слишком далеко, капитан.
— ДА ЧТОБ ВАС ВАРПОМ РАЗОРВАЛО! А НАХРЕНА ВЫ ТОГДА СТРЕЛЯЕТЕ, СНОТЛИНГИ НЕДОДЕЛАННЫЕ?!
— Но вы ж сами сказали…
— Не спорь со мной, крыса трюмная! За борт выкину!
— За борт! За борт! — радостно завопил сквиг-попугай.
— А ты ваще заткнись! — Гуль'кар рявкнул на птицу-переростка, затем повернулся к рулевому. — Че вылупился как тупая рыба?! Полный вперед! Давите этих юдишек!
Гуль'кар был тем еще кадром, и Канан частенько едва сдерживался, чтобы не свернуть ему шею. Но у этого ублюдка было феноменальное чутье и навыки навигации в пустоте. Именно благодаря Гуль'кару они находили нужные миры, потому что Канан, хоть и знал карту сектора, не был Навигатором. И то, что они сегодня прибыли на Атен III вовремя — это целиком заслуга Гуль'кара. Но бесил он от этого не меньше.
Несмотря на грандиозную космическую зарубу, ад творился на поверхности Атен III. Орды зеленокожих неумолимо продавливали оборону людей. Солдаты Крига вырыли идеальные траншеи, и это давало им преимущество, но орки просто давили их массой.
— Держать строй! Ни один фланг не должен просесть! Бьемся плечом к плечу! Стоять насмерть за Императора! — голос полковника Тайрона разносился по всем вокс-каналам.
Люди были готовы сражаться до последней капли крови, но против такой орды чудес не бывает.
— Полковник! — в штаб ворвался запыхавшийся связист.
— Что еще? — процедил Тайрон.
— Они здесь.
Тайрону не нужно было дополнительных объяснений. Под его жуткой маской скользнула улыбка облегчения. Они выжили. Помощь прибыла.
Небо над Атен III потемнело. И орки, и люди задрали головы. Одни с облегчением, другие — в предвкушении новой, еще более жестокой драки. И тогда они упали.
Пробивая густой смог Атен III на немыслимой скорости, десантные капсулы оставляли за собой четкие инверсионные следы, на мгновение обнажая голубое небо.
Удар капсул о землю был разрушительным. Каждое приземление было равносильно попаданию артиллерийского снаряда. Многие дроп-поды рухнули прямо в гущу орочьих порядков, даруя зеленокожим быструю и безболезненную смерть.
Бронированные двери капсул отстрелились с такой силой, что орков, стоящих рядом, просто размазало по земле. Это были черные капсулы с белыми крестами на дверцах.
Черные Храмовники прибыли.
Как только закованные в черную броню гиганты вышли на поле боя, ход сражения изменился на сто восемьдесят градусов. Черная волна смерти врезалась в зеленокожих, разя врагов цепными мечами и болтерами.
Темные сыны примарха Рогала Дорна. Генетически улучшенные монстры, несущие на своих плечах праведный гнев. Те, кто предпочитает смотреть в глаза врагу в ближнем бою — чтобы точно убедиться, что он мертв.