Миссия

— Понятно, — безучастно отреагировал Роберт. — Намекаешь, перед нами такой вариант?

— Вполне возможно, — поддержал Святослав идею. — Тогда это объясняет, почему они выбрали Венеру. Вполне возможно, миллионы лет назад она выглядела куда привлекательней.

— Десятки миллионов лет назад и Земля выглядела привлекательной, мы уже обсуждали это. Всего лишь надо было добраться и проредить популяцию хищников. Нет, — решительно мотнул головой Хайнлайн, — сомневаюсь, что это ковчег поколений. По мне, больше похоже на транспортник.

— А это точно космический корабль? — с сомнением в голосе произнёс Родриго, пытаясь в мониторе разглядеть хоть какие-то признаки искусственного строения. — А где двигателя?

— Сейчас они не активны, поэтому и не видим, — попытался объяснить их отсутствие Святослав.

— Они вон там, — решительно указал в более широкое основание Роберт, — то, что имеет более сплюснутое и меньше размеров, это, скорее всего, нос.

— Ты всё же думаешь, перед нами инопланетяне?

— И уверен в этом, — Хайнлайн обратился к Дилипу. — Ты можешь максимально увеличить объектив?

— Да, но картинка будет размыта. Хотя, — индус почесал ус с правой стороны, — при помощи искусственного интеллекта у нас получится детализировать изображение.

— Действуй.

Прошло пара минут, и на главный монитор индиец вывел результат. Искусственный интеллект взял на себя решение прибавить красок, отчего снимок получился весьма натуральным и привычным человеческому глазу.

Теперь ни у кого не осталось сомнений, перед ними инопланетный космический корабль.

Продолговатое тело имело защиту в виде треугольников, ладно подогнанных друг к другу, и все они наклонены в одну сторону. Также на поверхности видны тоннели, они шли во всю длину корабля и вполне возможно выполняли роль тех самых двигателей, о которых упомянул Родриго. По бокам имелись прямоугольные выступы, а в центре несколько идеально ровных площадок, они выглядели словно проплешины в густой шевелюре.

— Если это астероид, то я инопланетянин, — произнёс Роберт.

— А почему Центр Управления не мог предоставить такие же снимки? — недоумевал Родриго.

— Потому что спутниками управляли с Земли, и они не могли выбрать нужное положение, да и объективы у них откровенно паршивые по сравнению с нашими, — объяснил Дилип, — добавляй ещё и расстояние. Это мы подобрались к нему так близко, а спутники не могли, иначе рисковали быть притянутыми Венерой.

— В конечном счете, они всё равно вышли из строя, — заметил бразилец.

— Они их вывели из строя, — поправил индус товарища по команде.

— И как нам с ними общаться? — задал решающий вопрос Родриго, над которым успел подумать каждый и не раз за время пути.

— Предлагаю начать с классического: «Мы пришли с миром», — шутливым тоном произнёс Григорьев.

— Неплохо, — посмеиваясь, отреагировал Чан.

— Не вариант, — пресёк идею Роберт.

— Почему?

— Это они пришли к нам, а не мы к ним. Пусть и доказывают свои мирные намеренья.

Возникло напряжение, никто не хотел думать о такой возможности, что это корабль захватчиков.

— Тогда действуем согласно утвержденным протоколам, — решительно провозгласил Григорьев, в голосе появились командные нотки, отбивающие желание спорить. — Первый вариант предусматривал установление контакта под непосредственным руководством Центра. Отпадает. Второй вариант полностью развязывает нам руки в принятии самостоятельных решений, но прописано несколько правил. Выйти с ними на связь, если нет возможности, приступить к прямому контакту, то есть, используя шаттл, добраться до их корабля, сесть на него и проникнуть внутрь.

— Не зря нас учили, как пользоваться плазменной установкой в условиях космоса, — усмехнулся Хайнлайн. — Такие навыки не должны пропасть впустую, надо уважать траты налогоплательщиков.

Американец явно приободрился, все долгие месяцы полёта приходилось сдерживать себя, а так хотелось проявиться в деле.

Дмитрию не по нраву безрассудное рвение. — Собираешься сразу делать дыру в обшивке?

— Сначала постараемся найти двери и постучать в них, если не откроют, тогда да, будем выжигать дыру.

— А если они сочтут это враждебным проникновением? — нахмурился Ву, тому тоже не по душе желание Хайнлайна к таким активным действиям.

— Ребята, — примирительно поднял вверх ладони американец, — я лишь выполняю приказ, наш капитан, — кивком указал на Григорьева, — заявил, мы будем следовать утверждённым протоколам, а там прямо сказано и написано, в случае если не удалось установить радиоконтакт с ними, высадится на корабль и проникнуть внутрь. Так понимаю, всеми доступными способами. И повторю ещё раз, нас несколько месяцев обучали тому, как пользоваться плазменной установкой. Тогда ради чего всё это? — пожал плечами и развёл руки в стороны Роберт.

— Он прав, — неожиданно поддержал Линь коллегу, — проникновение на борт корабля пришельцев первоочередная задача, — и посмотрел на Дмитрия, которому всё, что оставалось делать в данной ситуации, согласно кивнуть. У них троих имелся третий план на случай, если всё пойдёт не по плану.

— Тем более, туда отправляемся мы втроём, я, мишутка и наш азиатский напарник…

— Смотрите! — воскликнул Святослав, он не принимал участие в разговоре, продолжая следить за кораблём.

Одна из площадок неожиданно вспыхнула нежно-голубым светом, разгоняя темноту.

Все уставились на яркую точку.

— Похоже, нас пригласили войти через парадный вход, — произнёс Дмитрий, испытывая облегчение оттого, что им не придётся грубо вторгаться внутрь корабля. — Когда отправляемся?