Страница 88 из 121
Эрика рассмеялась, запрокинув голову и глядя, как закручивается в кольцо лента ближайшего гибрида.
– Терпеть не могу разумные поступки.
– Вы не так часто их совершаете. Иногда можно потерпеть.
– Терпеть я тоже не люблю.
Атрес никогда еще не оказывался так близко к гибридам, тем более к гигантам. Они звучали громко, болезненно неправильно, а когда Эрика шла на сближение, звук усиливался, позволял уловить каждую ноту, отчетливо чуждую, нездешнюю. Отравленную.
Атрес повернул голову к Эрике. «Это может убить вас».
Но она с самого начала об этом знала.
Серебристый клинок вгрызся в одну из колонн, вытянулся в иглу, расщепляя спирит вокруг себя. Он был мощнее, чем взрыв корабельного оружия, и этого все равно не хватало, чтобы сразу пробиться сквозь отросток. Тот неотвратимо приближался, увеличивался в размерах, заслоняя собой пелену Грандвейв и Город.
Эрика убрала клинок, раскинула руки, словно собиралась обнять надвигающийся спирит, и Атрес вдруг совершенно отчетливо понял, что она не справится. Не в этот раз.
И в тот же момент услышал сигнатуру корабля. Уловил на пределе слышимости звук оружейного заряда. Тонкий, свистящий – пение оружейных установок.
Глаза Эрики казались прозрачными, пустыми и… безумными. Она ничего не слышала и не видела вокруг себя. Она уже решила остаться здесь, внизу.
Атрес отвесил ей оплеуху – сильно и не церемонясь. Он ничего не успевал сделать, разве что дать ей немного времени, пару секунд. Вытащить их из своего архетипа, теряя еще немного себя.
– Щит!
Эрика услышала. Вокруг них мгновенно возник серебристый кокон.
В тот же миг просвистел первый оружейный заряд.
* * *
Усталость накатывала волнами, и несколько раз Кейн казалось, что она уплывает – ничего не могла с собой поделать, как бы ни цеплялась за реальность. Шлюпка летела медленно, просто была неспособна быстрее.
Джек сидел ближе к носу и вглядывался в облака спирита перед собой. Он молчал и управлял уверенно, будто происходящее его не волновало.
Звучание архетипов накатывало и отступало – у Кейн не получалось держать точку смещения. Иногда казалось, что появлялось звучание Эрики – тихо, слишком далеко; иногда – чего-то огромного.
«Сильверну» она не услышала – заметила силуэт вдалеке, в первое мгновение подумав, что спит. Корабль висел на якоре, мягко покачиваясь, и Кейн едва не передернулась – ситуация напомнила ей о «Целесте».
– Похоже, твоя подружка и правда спаслась не одна. – Джек взял курс на стремительно растущий силуэт судна. – Как там звали капитана, Атрес? Везучий сукин сын.
– Алан не из тех, кто легко даст себя убить. – Кейн привстала, вглядываясь в «Сильверну». Все время казалось, что вот-вот появится Лидия или какой-нибудь другой гибрид, но вокруг было тихо, словно все призраки Города летели к Эрике, не оглядываясь и не размениваясь на мелочи вроде одной спасательной шлюпки.
– Все они не из тех, пока не умирают. – Джек подвел шлюпку вплотную к защитной схеме. – Сможешь открыть?
– Не знаю. – Кейн проследила линии взглядом. Схема выглядела странно, словно к стандартному рисунку кто-то добавил черточек и пересечений, и логика их казалась немного безумной. – Нужно найти управляющий узел.
– Я бы лучше пробил в ней дыру и не маялся, – Джек говорил устало и наверняка понимал, что сил пробить защитную схему не хватило бы ни у него, ни у Кейн.
– Мы не сможем. С ней не справились гибриды. Нам и пытаться бесполезно.
– Гибриды не особо старались. На корабле никого живого. – Джек медленно повел шлюпку по кругу, как можно ближе к схеме, чтобы Кейн было лучше видно линии.
Узел располагался возле грузового отсека и оказался сравнительно несложным, но она несколько минут собиралась с силами, чтобы открыть хотя бы его.
Внутри грузового отсека «Сильверны» было тихо, повсюду валялись обломки. Не обращая на них внимания, Джек выпрыгнул из шлюпки и подал Кейн руку, помогая выбраться.
На секунду мир перед глазами качнулся, к горлу подкатила тошнота. Это было похоже на спирит-истощение, но не совсем, как будто к новому архетипу вообще были неприменимы правила, как будто он действовал в обход законов обычного спирита.
Джек не стал задерживаться в грузовом отсеке, не стал осматриваться или искать припасы, а сразу направился в рубку управления.
– Думаете, мы сможем полететь на «Сильверне»? – спросила Кейн.
– Если твои приятели добрались сюда, значит, эта малышка еще способна летать.
– Вы сможете ею управлять?
– Посмотрим. – Джек постоянно одергивал рукав, пытаясь натянуть его на истончившуюся спирит-руку, и взгляд у него был угрюмым.
«Вам не нужно от меня прятаться», – хотелось сказать Кейн. С другой стороны, возможно, Джек и не прятался. Может, просто мерз. Но спрашивать казалось неуместным.
На «Сильверне» работали осветительные медиаторы, и вообще корабль был в лучшем состоянии, чем «Целеста».
– Корабль под стать капитану, – сказал Джек, осматриваясь в рубке. – Везунчик. – Часть приборов отказала, и Кейн не знала, насколько это серьезно, но механик не выглядел обеспокоенным. – Нормально. Долететь до твоей подружки нам хватит. Есть даже пара оружейных зарядов.
Он опустился в кресло Атреса, потянулся человеческой рукой к каким-то тумблерам, меняя настройки. «Сильверна» тихо загудела и ожила – заработали двигатели, застрекотали винты.
– Там что-то опасное впереди, – предупредила Кейн, хотя Джек и сам это знал. – Думаю, гибрид. Скорее всего, он преследует Эрику.
– Твоя подружка избавилась от Леса, и ее все еще слышно. Такое привлекает внимание.
– Спасибо, что помогаете мне.
– Не благодари, – он намеренно на нее не смотрел, – я сам не верю, что делаю это.
Джек помолчал и добавил:
– И выбора особо нет. Этот корабль не пройдет сквозь Грандвейв, мощности не хватит. Но на нем можно добраться до «Алой девы». А там… там я что-нибудь придумаю.
«Там Реннар, мне нельзя туда». Хотя на самом деле Кейн уже не верила, что Джек способен ее отдать. Не после всего, что сделал.
– Хорошо.
– Боишься?
– Да.