Нулевой архетип

6

Глава

Выброс за стенами все длился и длился. Несколько раз Кейн казалось, что спирит понемногу успокаивается, а потом возникал очередной резонанс, и все начиналось заново. В такие моменты схематик – Механик или Джек, она понемногу привыкала думать о нем так – напрягался, но потом опять расслаблялся.

Стоять, прижимаясь к нему, было неловко, и Кейн постоянно напоминала себе, что это необходимость, а не прихоть. С одной стороны, тепло чужого тела убаюкивало, с другой – именно то, насколько естественным оно казалось, заставляло ее все время быть в напряжении. Джек чувствовал это и раздраженно морщился.

Замечая его недовольство, Кейн заставляла себя расслабиться, потом ловила себя на том, что расслабилась слишком сильно. Все шло по кругу, пока у него не кончилось терпение.

– Угомонись. Я же обещал, что ничего не сделаю.

– Меня беспокоит выброс, – соврала Кейн.

– Так я и поверил. – Недоверчиво хмыкнув, добавил: – На тебя так часто кидаются, что ты дергаешься от такого?

Никто никогда не лез к Кейн, не пытался греть ее собой и не прижимался так близко еще со времен далекой юности, но она все равно ответила:

– Вы сомневаетесь?

– Ага. – Он переступил на месте, и она всем телом почувствовала его движение. Да, было действительно неловко. И вдвойне странно: Атрес, когда спал на соседней половине кровати, ничего подобного не вызывал. – Ты, конечно, красивая баба, но это еще не повод.

Абсолютно нереально и абсурдно: стоять в обнимку с практически незнакомым схематиком, чувствовать каждый его вдох-выдох и услышать, что он считает ее красивой. С другой стороны, Джек не делал комплимент, он просто констатировал факт.

– Вы всех женщин называете бабами? – поинтересовалась Кейн, не зная, как реагировать.

– Всех, которые не старухи и не дети.

– Лаконичная картина мира.

Ее все меньше раздражали его манеры. Понемногу приходило понимание, насколько опасной была ситуация, в которой они оказались, и не было желания цепляться к словам.

– У «Сильверны» есть шанс пережить выброс?

– Откуда я знаю, что там за щиты? Смотря как быстро и куда ее отнесет. «Дева» выдержит. Если надо, падре ее и сам закроет.

В этом Кейн почему-то не сомневалась.

– Вы давно его знаете?

Джек фыркнул ей в ухо, и теплое дыхание пошевелило выбившиеся из прически волосы.

– Пытаешься узнать своего врага?

– Просто спрашиваю. Я раньше не сталкивалась с его архетипом. А я занимаюсь изучением спирита.

– Ну да, точно. Вы же все высокомерные всезнайки. А я уж начал забывать. Если ты такая умная, реши простейшую задачку: он знает все о Земле до Первой катастрофы, и у него архетип, который ты никогда не видела. Откуда он?

В голове вертелось всего одно объяснение, но оно было столь нелепым, что не заслуживало внимания.

– Ничего не приходит на ум.

– Да ладно, – Кейн почувствовала, как Джек снова переступил – наверное, затекли ноги, – ты просто не можешь это принять. Падре старше нас обоих, вместе взятых. Он был среди тех, кто создал схему Земли, поэтому отлично ее знает.

– Это невозможно.

– Ага, и то, на что способна его Жертва, тоже. Но знаешь, я впервые увидел его лет пятнадцать назад. И с тех пор падре не изменился ни на день. А все потому, что люди из церкви в обмен на помощь постоянно жертвуют ему время. Заставляет задуматься, а?

Кейн помолчала, пытаясь переварить его слова, но они не желали вписываться в привычную и понятную картину мира.

– Это слишком неправдоподобно, чтобы быть правдой. Мне кажется, я вот-вот проснусь.

Механик хмыкнул, и этот звук никто не назвал бы веселым.

– Когда у меня сквозь сосуды начал проступать спирит, я тоже поначалу думал, что вот-вот проснусь. Но что-то этот сон все длится и длится.

Кейн подняла на него взгляд, Джек, почувствовав ее движение, опустил голову, и они почти соприкоснулись носами.

– Почему Реннар сам не помог? Предположим, я верю, и он был в числе тех, кто создал схему Земли. Он должен быть мастрессом. И мог бы вас расщепить.

– Я спрашивал у него. – Джек равнодушно пожал плечами, и Кейн ощутила это всем телом. – Но он больше не мастресс. Какие-то последствия Первой катастрофы. У него теперь только Жертва.

– Удобная отговорка, чтобы продолжать вас использовать, – заметила Кейн, хотя то, о чем говорил Джек, было вполне возможно.

Мастрессы, попавшие в эпицентр сильного выброса, порой теряли способность управлять Нулевым архетипом и становились такими, как Эрика.

– Надеешься нас поссорить? – с любопытством поинтересовался Джек.

– Просто спрашиваю, – нейтрально ответила Кейн, хотя это приходило ей в голову.

– Очень по-бабски. Пытаться стравить мужиков друг с другом.

– Должно быть, вы мало общались со Стерлингом. Он умеет ссорить между собой намного лучше.

– Да он тоже почти как баба.

Что ж, по крайней мере в этом их с Джеком мнение совпадало.

– Думаете, он выжил? – неожиданно для себя спросила.

Стерлинг никогда ей не нравился, он принес много неприятностей и Линнел, и другим людям, и все же при мысли о его смерти Кейн не испытывала радости.

– Сомневаюсь. Я видел, как его выбросило.

– Так же, как и меня.

Разница только в том, что Кейн была нужна Реннару, и Джек ей помог. Стерлинг оказался не нужен и теперь, вероятно, был кровавым пятном на земле, вроде того, в которое чуть не превратилась она сама. Или же его тело все еще швыряло в выбросе, будто щепку.

Сквозь какофонию архетипов ничего невозможно было разобрать.

– Знаешь, в чем разница между вами? – Джек словно прочитал ее мысли. – В том, что этот ублюдок, в отличие от тебя, не мог бы использовать защитную схему и спастись.

– Вы могли бы спасти его.

– Двоих я бы не удержал. Если бы ты не успела, я бы и тебя отпустил.

– Врете, – возразила Кейн, хотя этот спор не имел никакого значения. – Я создала схему слишком поздно. Мы бы разбились, если бы я не успела.

Джек усмехнулся и подмигнул.

– Тогда считай, что у меня отличная интуиция.

– Или же вы просто не боитесь умереть.

Он не стал отвечать, только тихо хмыкнул: видимо, мысль о собственном бесстрашии его рассмешила.