Страница 83 из 93
Герой на самом деле ни хрена не понял, но предпочёл не развивать эту тему. Просто пометил Неота как не очень психически здорового человека. Но это не сильно повлияло на отношение к нему. В конце концов, во время своей геройской карьеры ему встречались куда более странные персонажи. Главное, что человек был хороший, а остальное уже не так важно.
Будь герой действительно заинтересован в рассказах Неота или как он теперь себя называет «Император», у героя нашлось бы множество вопросов. Как и почему Император оторвал от себя душу и почему она обрела своё собственное тело? Почему он потерял память? И многие другие. Однако в сущности остался лишь один вопрос, который по-настоящему волновал героя.
— …Я пока нёс тебя сюда, понял одну вещь. У вашего Империума почему-то столичным миром является Земля. Я типа слышал про Империум, когда сюда только попал, и… Ну, можешь как-то разъяснить этот момент?
Услышав путаный вопрос Сайтамы, Императору понадобилось несколько секунд, чтобы осознать вопрос.
— Ты… хочешь сказать, что твоя родная планета называется Землёй? И ты считаешь, что это та же самая Земля, что и столица Империума?
— Ну да, — пожал плечами Сайтама. — А что, есть другие?
Неот переглянулся со своими «соседями» по трону. Скелет издал сухой, скрежещущий звук, который можно было принять за смех. Воин же просто покачал головой, и его рука с обломком меча слегка дрогнула.
— Сайтама, — сказал Неот, и его голос стал мягче, почти отеческим. — Я бы хотел, чтобы ты описал свою Землю. Подробнее. Что ты помнишь о ней?
Герой задумался, почесал затылок. Ему не часто приходилось рассказывать о доме, но раз уж спросили…
— Ну… там есть город Z. Я там жил. Ну, типа сити Z. С высотками. У некоторых людей суперсилы. Есть телевизоры, машины, супермаркеты с периодическими скидками…
— Город… Z? — переспросил Неот, и в его голосе появилась странная интонация. — Это название… оно происходит от буквы низкого готика?
— Ага. Ну, там ещё были другие города. Типа A, B, C… Все по буквам. Там ещё монстры всякие периодически нападали, но Ассоциация героев их отбивала.
— Ассоциация… героев? — повторил Неот. В этот момент скелет и воин одновременно повернулись к нему. Между ними явно произошёл какой-то безмолвный разговор, который, впрочем, быстро закончился. Неот глубоко вздохнул и продолжил говорить. На этот раз его голос стал более успокаивающим.
— Сайтама… В той Земле, которую я знаю, никогда не было ни Ассоциации героев, ни монстров, ни городов, названных буквами алфавита. — Он сделал паузу, чтобы уложиться в лимит, но Сайтама уже нахмурился.
— Как не было? Когда была? Планеты в Солнечной системе вроде как те же.
— Видимо, потому что Земля здесь и Земля из твоих рассказов — это совершенно разные миры. Скорее всего, потому что ты прибыл сюда из одной из параллельных реальностей. Можешь рассказать про обстоятельства, из-за которых ты оказался здесь?
— Ну… — Сайтама почесал затылок, собираясь с мыслями. — Был один парень. Гароу. Он возомнил себя Охотником на героев. Он был довольно сильный, кстати. Он тогда поддался влиянию какого-то «бога» и начал выкашивать всех подряд. В том числе и моего ученика-киборга…
В этот момент черты Сайтамы заострились. Воспоминания об этом явно пробудили в герое не самые приятные эмоции.
— Он швырнул мне его сердце… Точнее, реактор, но это не важно. Я навалял ему на спутнике Юпитера. И этого оказалось достаточно, чтобы его мозги прочистились. Понял, что натворил. Говорит, мол, под влиянием был, случайно много народу поубивал радиацией, которую излучал. Раскаялся, короче. И чтобы хоть как-то исправить содеянное, научил меня технике перемещения во времени…
Сайтама пожал плечами, будто речь шла о чём-то обыденном. А Неот, услышав это, начал слегка иначе смотреть на героя. Способы перемещаться во времени хоть и были известны Императору, но они не были простыми. Конечно, в ситуации Неота они не были панацеей, ибо чаще всего просто создавали отдельные временные линии, которые не влияли на основную.
— …Ну я и прыгнул назад. Прямо в тот момент, когда он собрался объявить себя «Абсолютным Злом» перед кучей героев. И вмазал ему как следует из прошлого. Вырубил его, и всё вроде наладилось. Мой ученик был жив и здоров, как впрочем и остальные герои из Ассоциации. А потом… Потом меня что-то потянуло. Как будто кто-то схватил за шкирку и потащил в другую сторону. Я даже не успел ничего сделать — просто врезался во что-то и оказался голый на другой планете.
Сайтама закончил свой рассказ. А Неот, обдумав сказанное Сайтамой несколько минут, кивнул своим мыслям.
— Я кажется знаю, что с тобой тогда произошло. Ты врезался в себя из прошлого.
Сайтама моргнул.
— Чего?
— Возник временной парадокс. Ты своими действиями нарушил один закон мироздания, и оно решило с тобой разобраться. Тебе повезло, и тебя просто «выкинуло» в нашу реальность.
— Ну… Ок. Теперь хоть понятно… Погоди, а со мной из прошлого всё нормально?
Бывший священник пожал плечами.
— Раз с тобой всё нормально, то и с ним всё хорошо.
— То есть, если я вернусь обратно, меня просто выкинет обратно сюда?
— В лучшем случае. Даже если тебя не убьёт мироздание, оно может закинуть тебя в места, где жизнь в принципе не предусмотрена.
— Ясно… И что мне теперь делать?
Наступила тишина. Неот обменялся взглядами со скелетом и воином по бокам. Те коротко кивнули, словно подтверждая какое-то общее решение. И когда Император вновь заговорил, его голос звучал куда более твёрже, чем прежде.
— Останься здесь и помоги мне.
— В смысле? — Сайтама поднял голову.
— Я сейчас слаб. Нуминозность хоть и захватила тело, но также подпитывала меня. Я хоть и сформировался, но большая часть изначального меня потеряна очень давно…
Произнося это, Неот несколько секунд смотрел в пустоту, явно погрузившись в эти далёкие воспоминания. После чего продолжил говорить.
— К тому же я должен вернуться на трон. Без меня Астрономикон погаснет, а это обернётся катастрофой, сравнимой с Долгой ночью.
Он сделал паузу, собираясь с мыслями, чтобы уложиться в лимит.
— Но у человечества есть и другие враги. Ксеносы. Хаос. Осколки К’тан. Обезумевшие древние ИИ. И каждый из них потенциально может уничтожить человечество.
Сайтама нахмурился.
— То есть, ты хочешь, чтобы я типа… работал на тебя?