Страница 64 из 84
Каждая мышца в теле отзывалась тягучей, свинцовой ломотой: детонация «Черного Смерча» изнутри гигантской туши едва не вывернула наизнанку самого заклинателя, выгребя внутренний резервуар до сухой песчинки. Колени предательски подрагивали, а в ушах все еще стоял низкий басовитый гул разорванного давления.
Но взгляд юноши был прикован не к собственным сбитым рукам и не к ошметкам левиафана, устилавшим отмель.
В двух метрах над центром воронки, мягко покачиваясь в воздухе, пульсировало Сердце Разлома.
Оно не походило на те мелкие, мутные осколки, которые псы Вадима хранили в свинцовом сейфе охранного филиала. Это был монолитный граненый кристалл размером с голову взрослого мужчины, обладавший идеальной геометрией природного октаэдра. Его грани отливали глубоким, бархатистым индиго, переходящим в почти черную синеву океанской бездны, а внутри прозрачного тела минерала непрерывно кружились тысячи тончайших сиреневых галактических спиралей.
Кристалл обладал редчайшей, первородной чистотой: вокруг него само пространство слабо преломлялось, искажая падающие хлопья снега и источая плотный, сухой холод, пахнущий ледяной горной хвоей и высоковольтным озоном.
— Ну и чего ты стоишь, любуешься, словно институтка на первом балу? — Малик де Сад спрыгнул с обломка костяного щита, аккуратно приземлившись на носки начищенных туфель и даже не запачкав гравием матовые лакированные каблуки. Демон брезгливо перешагнул через шипящую лужу сукровицы, поигрывая обсидиановой тростью: — Хватай его, пока эта прелесть не привлекла внимание спутников Росгидромета или какого-нибудь запоздалого грибника с ружьем. Второй раз этот карьер из памяти города вырезать даже я не возьмусь без тройного тарифа.
Нико не стал тратить дыхание на препирательства. Сделав три тяжелых шага по чавкающей глине, парень подошел к парящему минералу и накрыл его верхнюю грань обеими ладонями в аспидовых перчатках.
Пальцы мгновенно обожгло космическим холодом такой силы, что кожа под плотной кожей перчаток едва не примерзла к кристаллу. Юноша глубоко, шумно вдохнул сырой воздух и заставил остатки своей несгибаемой воли пробить защитную оболочку камня.
— Принимай, — прохрипел маг, вдавливая внутренний ток пустого источника навстречу первородной силе.
Сердце Разлома отозвалось звонким, хрустальным стоном. По граням минерала побежали ветвистые фиолетовые трещины, и в следующую секунду ядро рассыпалось слепящим снопом концентрированной эссенции, хлынувшей прямо в ладони юноши.
Нико выгнуло дугой, перехватив дыхание.
Это не было постепенным наполнением, к которому привыкли адепты традиционных магических академий. Энергия пространственного разлома четвертой категории ворвалась в сосуд с яростью океанского цунами, пробившего бетонную дамбу. По жилам словно пустили жидкий азот вперемешку с расплавленным серебром: каждый нервный узел вспыхнул ослепительной, парализующей болью.
Но самое страшное началось глубже — там, где пряталась сама основа физического тела.
Сырая пространственная эссенция ринулась в костный каркас юноши. Нико упал на колени, впиваясь пальцами в мерзлую глину, пока его челюсти сжимались до сухого треска эмали: внутри костей происходила полная молекулярная перестройка. Обычная кальциевая губка скелета выжигалась, замещаясь сверхплотной кристаллической решеткой с графеновым армированием. Костный мозг насыщался чистой эфирной проводимостью, превращая скелет мага в идеальный сверхпроводник стихийных энергий.
Те трещины и спайки, которые оставались в меридианах после спешной полевой штопки в сосновом бору, смыло волной очищения без следа. Каналы расширились втрое, наливаясь тяжелой базальтовой плотностью и ровным, темно-бирюзовым сиянием. Резервуар в солнечном сплетении, до этого напоминавший глиняный кувшин, с громоподобным внутренним щелчком раскрылся колоссальной базальтовой чашей, в центре которой закружился стабильный, могучий штормовой циклон.
Стена пала.
В правом углу зрения воздух привычно разорвало вспышкой багрового текста, залившего сетчатку рубиновым триумфом:
[Качественный фазовый переход зафиксирован]
Интеграция Сердца Разлома: 100%
.
Реконструкция костной ткани: Проводимость эфира увеличена на 400%
.
Поздравляем пользователя с преодолением барьера: Достигнут Третий круг магии (Ранг: Магистр Бури)
.
Базовый объем маны увеличен в пять раз.
Пробуждена персональная техника высшей школы: Абсолютный домен «Вакуумное поле»
.
Боль отхлынула мгновенно, оставив после себя пьянящее, почти пугающее ощущение абсолютного, непоколебимого могущества.
Нико медленно поднялся с колен. Снег, падавший с неба, больше не касался его плеч: в радиусе полуметра от тела бушевал тончайший, невидимый глазу микровихрь, отбрасывающий хлопья в стороны. В груди мерно, тяжело рокотал обновленный источник, а серебряные глаза мага вспыхнули чистым холодным светом, в глубине которого отчетливо проявился широкий, угольно-черный венец первородного демонического шторма.
Юноша размял пальцы, прислушиваясь к новому домену.
«Вакуумное поле» отозвалось на мысленный приказ с маслянистой, жуткой готовностью.
Нико слегка повел ладонью в сторону раскисшей отмели, и пространство в радиусе двадцати шагов вокруг него без единого звука омертвело. Внутри невидимого купола мгновенно исчезли любые звуковые колебания: ни хруста гравия, ни плеска волн, ни шума ветра. Плотность атмосферы упала до абсолютного нуля, а давление рухнуло так резко, что влажная глина под ногами мгновенно закипела холодными пузырями, испаряя остатки влаги.
В таком поле любое живое существо теряло сознание за две секунды от тотального разрыва альвеол и отсутствия кислорода, а огнестрельное оружие превращалось в бесполезные железные трубки, не способные воспламенить капсюль.
Абсолютная зона отчуждения, послушная малейшему движению брови.
— Ну вот, теперь ты хотя бы отдаленно напоминаешь то чудовище, о котором слагали погребальные оды в Келе, — одобрительно протянул де Сад, подходя ближе и опираясь на свою обсидиановую трость.
Взгляд куратора скользнул по фигуре Нико, и на дымчатой маске демона появилось выражение глубочайшей, неподдельной скорби: