Страница 18 из 154
– А почему не предупредил заранее?!
– Я спал.
– Колесо спустило, аккумулятор… – подсказал самокат.
– Коле… Темпеатуа у меня, – промямлил студент.
Горгона на том конце смачно выругалась и внезапно замолчала.
– Ладно, черт с тобой. Через сколько выйдешь?
Дэн растерянно уставился на самокат. Тот предательски молчал.
– Через тэи дня.
Горгона повесила трубку. Дэн стоял, чувствуя, как на горячем лбу быстро высыхает пот.
– Получилось. У меня получилось!
– У нас получилось, – поправил самокат. – И чему ты радуешься, тупица? Ты всего лишь отпросился с плохо оплачиваемой временной работы. У вас ведь развозчики осьминогов тоже мало получают?
– Развозчики кого?
– А неважно. Нам нужно отсюда мотать. Тень на подходе.
– Тень? Откуда ты знаешь?
– Ты забыл? У меня встроенный навигатор. В моем измерении, крошка, мы объезжаем таких тварей стороной.
Глава восьмая
Игры с тенью
Пешеходы, сонно бредущие по тротуару, наверное, не видели ничего необычного в облике молодого человека, рассекающего на электросамокате по городу.
Но внимательный горожанин мог бы заметить в Дэне кое-какие странности.
Например, несмотря на прохладную, ветреную погоду, он был без куртки.
Или вот еще: он громко что-то кричал. И кажется, даже другим голосом отвечал себе. Может быть, по телефону говорил? Но почему тогда наушников не видно? Значит, сам с собой. Понятно. Еще один городской сумасшедший.
Если бы Дэн к тому же не несся как угорелый, то случайный прохожий отметил бы еще один интересный факт – везде, где Дэн появлялся, следом, по крышам и карнизам скользила черная тень.
Она двигалась не по-человечески быстро. И при этом было очевидно, что отбрасывает ее именно человек. Тень то исчезала за трубами, то появлялась на кровле, хотя небо оставалось свинцово-серым, как часто бывает в Петербурге. Но если не было солнца, откуда тень?
Впрочем, задаваться этим вопросом оказалось некому – пешеходы в большом городе почти никогда не поднимают глаза к небесам.
– Значит, эту тень создал я? – спросил Дэн, ловко объезжая влюбленную парочку, не желавшую расцеплять руки.
– И да, и нет, командир! – проорал ему самокат, ставший чересчур послушным после того, как его не отдали Горгоне. – Зло в нашем мире таится в каждом темном закоулке, в каждой заброшенной комнате или башне. Оно только и ждет, что его выпустит какой-нибудь простачок из внешнего мира. А вы, люди, вечно лезете на рожон. Не соблюдаете правила. Из-за вас зло оживает, приобретает форму.
– Значит, я все-таки его создал. И выпустил, так?
– Судя по тому, что я видел, когда ты сбросил с меня покрывало, – да. Ты откупорил бутылку, командир, и выпустил джинна. В вашем мире ведь джинны тоже хотят сожрать своего освободителя?
– Вообще-то нет. Они исполняют желания. Точнее… Это все сказки. Нет у нас никаких джиннов.
Дэн свернул за угол, притормозил, заметив мамочку с коляской, и, когда улица освободилась, снова набрал скорость.
– Кстати, а что ты делал на крыше под одеялом?
– Спал, – ответил самокат.
– Вы… В смысле, существа из вашего мира тоже спят?
– Угу. И видят мир внешний. Потому-то я и удивился, командир, когда ты смог притащить меня сюда, да еще и тень прихватил. Как это у тебя вышло? И что за толстяк тебе помогал?
– Это долгая история. А у меня уже горло болит, перекрикиваться с тобой. Скажи лучше, куда мы едем?
– Да никуда. Петляем туда-сюда. Ты забыл, что у меня боковое зрение?
Дэн нажал на тормоз.
Самокат издал скрипучий звук.
– А вот это больно, между прочим! Предупреждать надо!
– Мы что, просто колесим по городу?
– Пока мы в движении, тень не может нас догнать. Чего ты еще от меня хочешь?!
Что-то темное скользнуло по фасаду с противоположной стороны улицы. Дэн увидел, как на верхнем балконе медленно распрямляется черная, словно сотканная из клубов дыма, мужская фигура.
– Хочешь еще постоять и подождать? – поинтересовался самокат. – Давай, я не против.
– Поехали!
– Куда?
– Куда угодно!
И они снова понеслись по петербургским улочкам, то разгоняясь, то замедляясь. Теперь, оглядываясь, Дэн глядел на крыши. Тень легко забралась наверх по карнизам, но отставала из-за неровностей крыш: спадов, подъемов и скосов. Однако она продолжала преследовать их, словно и у нее был внутренний навигатор.
– За что она хочет меня убить? – расстроился Дэн. – Я же помог ей освободиться.
– Ты видел в своем сне черное облако над городом? Тень только-только начала захват нашего мира – ты развязал ей руки. Потом перебросил в ваш мир, где ее возможности ограничены. Она рассержена!
– Но она сама на меня ринулась! Еще там!
Самокат издал какой-то кашляющий звук. Оказывается, это был смех.
– Теперь ты дверь между мирами, хочешь ты того или нет. Убив тебя там, тень закрыла бы дверь с одной стороны, чтобы никто ей не помешал. Но так как она здесь, то сначала проникнет в твой разум, чтобы вернуться, а напоследок все равно покончит с тобой.
– Радостно… – уронил Дэн. – И что мне делать? Кроме как колесить по округе…
– А молиться не пробовал? В нашем мире это помогает.
Дэн свернул на пешеходный переход, едва не столкнувшись с велосипедистом. Разгневанный водитель в первом ряду громко посигналил обоим.
– Пойми ты, – обратился самокат к ездоку, когда страсти схлынули и стало потише. – Тень не может просто так существовать здесь, в вашем мире. Ее что-то питает.
– Что?
– Ты?
– Это вопрос?
– Это ответ.
– Ох, как ты иногда бесишь, самокат!
– Друзья зовут меня Гермесом. Я ведь не еду, а просто летаю!
– А от пафоса твоих друзей не разрывает?
Дэн едва успел договорить фразу, как из дверей дома прямо перед ним вышел огромный человек в оранжевом дождевике и перегородил улицу. Парень дал по тормозам.
Самокат отборно выругался. Не все ругательства Дэн понял и сумел представить. Видимо, лексикон страны снов умел описывать вещи, которые не укладывались в человеческое воображение.
– Дэн! – Великан посреди улицы схватил парня за плечи, легко приподнял в воздух вместе с самокатом и снова поставил обратно. – Ты жив! Ты не ранен?!
И уже привычным жестом профессор Нестор, которого сложно было не узнать издалека, а тем более вблизи, начал осматривать его. Открой рот, теперь глаза!
– Хватит! – взмолился Дэн. – Со мной все в порядке! Нужно отсюда уходить, нас преследует тень!