Бюро сновидений

– Как его убили?

– Его обнаружили в номере отеля. Думаю, это был яд. Он подозревал что-то незадолго до смерти. Потому что успел оставить для меня ноутбук в камере хранения на вокзале.

– И вы уничтожили его?

– Почти сразу же. Я не хотел, чтобы меня преследовали. У меня, в отличие от брата, есть семья: жена и двое детей.

– И все-таки вы пришли в бюро и попросили меня вернуть ноутбук, – удивился Дэн. – Зачем?

– Это очевидно, – ответил за клиента профессор. – Нашего адвоката все-таки прижали к стенке.

Горбунов вдруг закрыл лицо, завыл, потом вцепился в остатки волос на голове.

– Мне угрожали. Я смалодушничал. Хотел отдать им все разработки брата. Только бы отстали. И тогда я случайно наткнулся на ваше объявление о «Бюро сновидений». Наверное, я бы никогда не купился на тот бред, виновато полное отчаяние…

– А потом?

– Потом я пережил самые страшные часы своей жизни. Они нашли меня. Уже собрались везти на допрос, посадили в машину. Вероятно, пытали бы. И я уверен, что рассказал бы им все. Но по счастливой случайности им помешали конкуренты. Многие охотились за разработками моего брата. Конкуренты хотели перехватить меня. В итоге, когда я вышел из машины, все мои враги были мертвы. Об этом даже писали в новостях. Крупнейшая перестрелка века. Не читали?

– Я не интересуюсь прессой, – ответил профессор. – Остается открытым самый главный вопрос: почему же вы все-таки решили прийти к нам, если вам ничего не угрожало?

Горбунов замолчал и поджал губы, пытаясь подобрать нужные слова.

– Представьте, что у вас под одеждой заряженный револьвер. Вы не собираетесь им пользоваться, и главное – не знаете как. Но вас вынуждают носить его с собой всю жизнь. И вы находитесь в постоянном ожидании, что он в самый неподходящий момент выстрелит. Представили? А теперь умножьте это ощущение. Ведь я ношу не просто револьвер – оружие, способное уничтожить все живое на этой планете.

Профессор медленно кивнул.

– Ответьте мне еще на один вопрос, сударь. Если бы информация, от которой вы хотите избавиться, предстала в вашем сновидении в виде символа, то чем бы она была?

Клиент задумался и ответил:

– Она была бы моим братом.

Этот ответ заставил Нестора изогнуть бровь. А Дэн не выдержал и воскликнул:

– Так вот почему вы хотели убить его?!

– Я?! Кого?! – ужаснулся Горбунов.

– Вашего брата. Вы просили его отдать чертежи. Он ответил вам: ты знаешь что делать. Затем отдал нож, встал на колени и подставил горло.

Горбунов рассеянно водил глазами от профессора к Дэну и обратно.

– Наш дорогой клиент не помнит свой сон, – пояснил Нестор. – И все-таки я должен спросить вас, сударь. Вы бы выполнили свое намерение?

– Что?! Никогда! Никогда, вы слышите?! – крикнул Горбунов. – Это мой брат. Я… Я очень люблю его.

– Любили, – жестоко поправил профессор. – И не забывайте, что во сне вы говорили не со своим братом, а только с призраком, тем образом, который создал ваш растревоженный разум.

– Смерть не является помехой любви, – необычайно трезво промолвил Горбунов. – Поэтому я не оговорился: я люблю брата. Он и сейчас стоит перед моими глазами как живой.

Они встретились с Нестором взглядом и долго друг на друга смотрели. И Дэну было сложно разобрать, что значит эта молчаливая игра в гляделки.

– Позвольте я резюмирую все, что узнал, – попросил профессор. Горбунов кивнул. – Вы желаете избавиться от груза, который несли все эти годы только потому, что дали брату обещание на той горе. Теперь предать его труд забвению значит для вас – нарушить обещание.

Горбунов снова кивнул и опустил голову. Дэн заметил, что он быстро вытер щеку.

– Иннокентий, – мягко, впервые по имени, позвал Нестор клиента. – Каждый из нас в юности давал какую-нибудь наивную клятву, которую не смог исполнить, повзрослев. Но это совсем не означает, что вы предали себя или близких. Это означает, что клятва изначально была невыполнима.

– Я все это понимаю. – Горбунов тихо вздохнул. – Но для меня уничтожение проекта брата равносильно его убийству. Я только сейчас это понял… И не подозревал, что цена будет так высока. Это выше моих сил… Я… Я не могу. Но есть другое решение. Да-да, есть.

Он поднялся с кресла, неуклюже поправил одежду.

– Что это вы задумали, сударь? – сощурился Нестор.

– Это же очевидно, – странно улыбнулся Горбунов. – Единственный способ уничтожить информацию, это… Это…

Он подставил к виску палец, изображая пистолет, и закрыл глаза. Из-под века скатилась большущая слеза, капнула на воротник его серой рубашки.

Профессор тоже поднялся и, засопев, быстро заходил по лаборатории.

– Вы это бросьте. Слышите? Если вы не в силах решить проблему с братом, мы сделаем всю работу за вас. Для того вы к нам и обратились. В наше «Бюро сновидений»…

Нестор искоса глянул на Дэна.

– Что? Нет-нет, – замотал головой Горбунов. – Чужими руками или своими, но я не стану убивать брата!

– Убивать-убивать. Что вы заладили? Я повторюсь: ваш брат уже мертв, – строго осадил его профессор. – Но я знаю способ, который не затронет даже те воспоминания о нем, что вы носите в своем сердце. И обещаю: ни вам, ни нам не нужно будет никого резать канцелярским ножом.

Горбунов смотрел на Нестора с недоверием:

– Но как? Как вы это сделаете?

– Вы узнаете об этом завтра утром. А сегодня уже поздно. Лучшее, что вы можете сделать – отправиться спать. Но! – Профессор поправил пенсне своим излюбленным жестом. – Вы должны дать обещание, что устроитесь на ночлег прямо у нас. Не беспокойтесь, мы обеспечим вам самый комфортабельный отдых.

Горбунов вяло пожал плечами.

– Что ж… Мне абсолютно нечего терять. Только предупрежу жену. В последнее время мое частое отсутствие вызывает у нее приступы ревности.

Дэн все еще сидел на табуретке, где ему зашивали рану, озадаченный не меньше, чем клиент. Профессор взял его под руку, отвел в сторону и прошептал:

– Положи нашего гостя прямо в гостиной. Пусть он будет на виду. Не хочу, чтобы этой ночью он послушался своих суицидальных мыслей. Для пущей верности используй мой эликсир. Это тот случай, когда он необходим. Мы должны твердо знать, что Горбунов спит этой ночью как сурок.

– Все сделаю, – чуть сконфуженно ответил Дэн. Его немного обижало то, что профессор не спешил посвящать студента в свои планы.

– После этого, – продолжил Нестор, – ты вернешься в лабораторию. Сегодня будет еще одно погружение с участием Марико.