Страница 139 из 154
Глава шестая
Разговор по душам
Дэн проснулся, чувствуя, что его правая ладонь сведена до предела. Тут же посох перестал посылать импульс, и устройство с глухим стуком упало на пол.
Парень повернул голову и первым делом взглянул на часы. Как он и предполагал, сон длился всего пять минут.
Справа от Дэна что-то загрохотало. Из-за кресла поднялся Горбунов, всклокоченный, с безумным взглядом. В руке он все еще сжимал нож, тот самый, канцелярский. Видимо, случайно захватил его из сна.
Он сорвал с себя шлем, швырнул его на кресло и уставился на Дэна.
– Что происходит?! Почему вы тоже в шлеме? Вы входили в мой сон вместе со мной?!
У Дэна совсем не вовремя язык прирос к небу. Он понимал, как глупо сейчас выглядит, сидя рядом в кресле, весь опутанный проводами. Они с профессором продумали все, но совершенно забыли про момент пробуждения. Точнее, никто из них не предполагал, что оно произойдет одновременно у Дэна и клиента.
Лицо Горбунова посерело от злости.
– Я так и знал… – задыхаясь, просипел он. – Так и знал, что вы воспользуетесь ситуацией и залезете мне в голову. Кто вам заплатил, ну?!
Хотя нож в его руке предназначался для резки бумаги и вскрытия коробок, дотянуться им до лица или горла Дэна ничего не стоило.
– Прошу вас, успокойтесь, сударь. – Нестор показался из-за гудящего материализатора и поднял руки. – Вы сейчас в шоке, потому что резко вышли из крайне важного для вас сновидения.
– Да, вы правы, я в шоке, – прорычал клиент, гневно вращая глазами. – В шоке оттого, что меня снова надули. Вам… – Он мотнул головой в сторону профессора. – Вам я доверял особенно. Наконец-то, думаю, встретил ученого, у которого есть принципы. Но вы такой же одержимый, как… Как…
– Как ваш брат? – неожиданно вмешался Дэн. Он уже снял шлем и теперь внимательно следил за взбешенным клиентом.
– Откуда вы знаете о… – Горбунов осекся. – Ах да, вы ведь залезли мне в голову. И много узнали?
– То, что вы никакой не конструктор, – ответил Дэн. – Если мы и обманули вас, то вы ничем не лучше. Я рисковал жизнью, проникая в ваше сновидение, а вы даже не удосужились сказать нам правду!
– Я сказал вам правду. Мы с моим братом были как одно целое. Его тайны были моими, и наоборот…
– О каком брате речь? – не понял профессор.
– О том, который изобрел оружие Х, – сказал Дэн. – Наш конструктор – вовсе не конструктор. У него в школе была двойка по физике…
Горбунов вдруг проявил небывалую прыть – не успел Дэн закончить фразу, как лжебухгалтер и лжеконструктор схватил его за ворот рубашки и приставил к горлу нож.
– Говори! – крикнул он. – Говори все, что узнал, и я решу – жить тебе или нет.
Профессор и Дэн встретились взглядом.
Нестор медленно кивнул.
– Вы что, не помните свой сон? – поинтересовался профессор.
Горбунов выглядел растерянным. Насколько это возможно для человека, в руках которого нож.
– Так часто бывает после пробуждения, – заметил Нестор. – Поэтому необходимо сразу же записать сновидение…
– Сейчас возьму перо, бумагу и запишу, – съязвил Горбунов.
– Зато мой коллега помнит ваш сон. А потому вы задали ему очень точный вопрос. Я тоже с удовольствием выслушаю своего ассистента. – С этими словами Нестор по-хозяйски уселся в кресло.
Горбунов, совершенно сбитый с толку, крепче вцепился в ворот рубашки Дэна.
– Говори! – велел он.
– В общем-то, – сглотнул Дэн, чувствуя, как острая сталь едва царапает кожу на шее. – Я не так уж много видел. Дорогу, озеро. Ваш брат катался на коньках. Потом вы говорили о его изобретении. Я мало что разобрал…
Рука с ножом чуть опустилась.
– Тот день, когда он мне рассказал… Вся наша жизнь с того момента переменилась… – И снова Горбунов поднес нож к горлу. – Он рисовал формулу на льду. Ты видел ее?
Дэн опять посмотрел на профессора, и тот снова кивнул.
– Да я ее видел. Но не запомнил.
Горбунов засопел.
– Этого достаточно. Достаточно, чтобы всех нас погубить. Вы, глупцы, не представляете, во что впутались! Я всеми силами пытался оградить мир от его изобретения. А вы все испортили!
Он случайно надавил на нож сильнее, и Дэн поморщился, когда лезвие порезало кожу.
– Сударь, остановитесь! – прогромыхал профессор. – Вы не убийца! Вы – не ваш брат!
Эти слова, которые (Дэн знал Нестора довольно хорошо) были только предположением, подействовали на Горбунова мгновенно. Он вдруг отпустил ворот Дэна и попятился к двери из лаборатории.
Но не успел он пройти и нескольких шагов, как с ним случилось то, что прежде случалось с Дэном, когда он в первый раз улепетывал от профессора – Горбунов споткнулся о Люсю, которая неизвестно как оказалась прямо за ним.
С капибары капала на пол вода, на шерсти белели ошметки мыльной пены. Видимо, она только что сбежала из-под опеки Авроры и Марико.
Клиент поскользнулся и грохнулся на спину. Нож вылетел из его руки и упал на пол.
– Хватай! – приказал Дэну профессор.
Парень впал в ступор. Он просто стоял и глядел на красную пластмассовую ручку и медленно выдвигающееся поблескивающее лезвие.
– Дэн! Скорее!
Нож вдруг завертелся на полу все быстрее и быстрее. Дэн не мог отвести от него глаз. Внутри все похолодело. Жуткое предчувствие смерти сковало мышцы.
Нож сверкнул. Рассек воздух. Дэн зажмурился.
Взвизгнула сталь, ударившись о что-то.
Дэн раскрыл глаза и увидел перед собой шлем, а затем и профессора, держащего его одной рукой. Канцелярский нож торчал из соседней стены, войдя в нее по рукоять.
На плечо Дэну что-то капнуло, один раз, другой. Потом полилось струйкой.
Дэн ощутил легкое жжение над бровью. Коснулся лба и увидел, что все пальцы в крови.
– Это не я, – пробормотал Горбунов, поднимаясь. – Вы видели. Я не мог.
– Совершенно верно, – подтвердил профессор, медленно приближаясь к ножу и накрывая его шлемом. – Это не вы. Это предмет, который вы захватили из срединного мира. Он требует изучения.
Нестор быстро сунул руку под шлем, схватил за рукоять и, крякнув, вынул нож из стены.
– Мы должны выяснить, как им управлять, а пока спрячем его в безопасном месте.
С этими словами профессор подошел к железному контейнеру, в котором хранил сломанные приборы и детали от них, быстро сунул туда нож и захлопнул крышку.
Только после этого он взглянул на Дэна. К этому времени вся левая половина лица у студента была в крови.