Страница 90 из 95
Глава 23
Собрание анонимных Мистиков
Я добирался до дома в экипаже, и всю дорогу у меня сильно болела голова. Та дрянь, которой меня траванули, всё ещё дурманила мозг: перед глазами всё кружилось и темнело, а голос Шарлотты я слышал с трудом. К тому же наступил откат — в той стрессовой ситуации адреналин зашкаливал, а теперь, стоило мне сесть в повозку, из меня словно вынули стержень.
— Доехали! — крикнул кучер, останавливая лошадь.
Я медленно вылез из экипажа и побрёл к своей лавке. Пальцы плохо слушались, голова кружилась, поэтому с замком я провозился несколько минут, пока наконец не открыл дверь. Поднявшись наверх, я с трудом разделся и рухнул на кровать, тут же отрубившись.
Разбудила меня Шарлотта.
— Лже-Артур, вставай! Витя пришёл, — кричала она. — Лже-Артур, он там уже десять минут стоит! Впусти мальчика!
Я с трудом разлепил глаза. Во рту было сухо, голова раскалывалась. Прямо передо мной, в паре сантиметров, зависло призрачное лицо Шарлотты.
— Витя пришёл, — повторила она.
— Сейчас, — пробормотал я и, взяв себя в руки, с трудом сел.
Голова тут же закружилась, к горлу подступила тошнота, но меня не вырвало. Кое-как поднявшись, я спустился вниз и открыл дверь. Впустив парня, я буркнул:
— В следующий раз проверяй дверь. Она была не заперта.
— А как же… Без спроса?.. — смутился парень.
— Да, без спроса, — я махнул рукой в сторону рабочего стола. — Ты знаешь, что делать. А я пойду досыпать.
— Хорошо, — кивнул Витя.
Оставив парня на первом этаже, я поднялся наверх, рухнул на кровать и снова отрубился.
Проснулся я сам, никто меня не будил.
Первое, что я ощутил — это сильный голод. Хотелось и дальше валяться, но, вспомнив про Витю, который наверняка тоже не ел, я всё же поднялся. Первым делом открыл подачу воды в бак, почистил зубы, хорошенько умылся, а затем сходил в душ. Чувствовал я себя уже не так паршиво, как раньше.
— А к тебе ночью Пирожочек приходил, — вдруг сказала Шарлотта.
Я удивлённо посмотрел на неё.
— Да-да, приходил. Но, наверное, понял, что ты спишь, и убежал.
Я выдохнул.
— И где он сейчас?
— Не знаю, — пожала плечами Шарлотта. — Я была на улице, только что прилетела тебя проведать.
Я кивнул и потопал вниз. Спустившись, я замер, увидев одну из самых страшных картин в своей жизни: Витя сидел на стуле и поглаживал жирную крысу, которая лежала перед ним на столе.
— Ты что делаешь⁈ — шикнул я.
Витя вздрогнул и испуганно посмотрел на меня.
— Что?..
— Медленно убери руки от этой мохнатой твари и подойди ко мне.
Витя отдёрнул руки.
Крыса недовольно зыркнула на меня и обнажила зубы, зашипев. А затем провела когтями по столешнице, оставив глубокие борозды.
Я отпрянул и выхватил револьвер.
Крыса принялась стучать лапой по столу.
— Да будет тебе еда, будет! — нервно рявкнул я. — Только веди себя нормально, поняла?
Я перевёл взгляд на мальчика.
— Витя, она тебя ранила?
— Да нет, — покачал головой удивлённый парень. — Очень милая мышка.
— Милая мышка, — процедил я. — Чтоб ты знал, именно эта милая мышка едва не отправила меня на тот свет. Её когти очень ядовитые, одной царапины хватит, чтобы убить человека.
— Ой, — Витя отодвинулся подальше, испуганно косясь на крысу.
Тварь же продолжала сверлить меня взглядом и бить хвостом по столу.
— Сейчас принесу еды, прожорливое ты чудовище, — проворчал я. — Витя, повесь табличку «Закрыто» и поднимайся наверх, я сделаю завтрак.
— Да! — радостно кивнул он.
Я быстро поднялся на кухню и принялся за готовку.
— Крыса уже поднимается с корзинкой, — предупредила Шарлотта.
Мысленно ругая тварь на чём свет стоит, я в итоге выделил ей достаточно еды и притащил на лестничную площадку. Крыса сидела там и смотрела на меня. Я вывалил всё в корзину, и монстр тут же запрыгнул в неё, начав жадно жрать.
— Ты просто вчера вечером её не покормил, вот она и злится, — заметила Шарлотта.
Послышались шаги — поднимался Витя. Он очень аккуратно обогнул корзину с жрущим монстром и зашёл на кухню. Крыса всё это время была у меня на мушке.
Я быстро приготовил яичницу с ветчиной и бутерброды с сыром и маслом. Мы принялись за еду — оба были крайне голодны.
Тут в дверь постучали.
— Я проверю, — сказала Шарлотта и юркнула вниз.
— Я проверю, — повторил за ней Витька, поднимаясь.
— Сиди, ешь, — махнул я рукой.
Вскоре Шарлотта появилась, и выглядела она зло.
— Это Альберт. Он опять припёрся.
Я вздохнул и, быстро доев бутерброд, поднялся.
— Пока отдыхай, — сказал я, похлопав Витю по плечу. — Там мой братец пришёл, я его встречу. Тебе лучше сидеть тут.
— Ваш брат? — удивился Витя. — У вас есть брат?
— Ага, брат, — скривился я.
Спустился вниз и открыл дверь. На меня недовольно смотрел Альберт. Не сказав ни слова, он резко вошёл внутрь.
— Почему так долго? — рявкнул он, быстро оглядевшись, и поморщился, будто оказался рядом с навозной кучей.
Пижон вытащил из внутреннего кармана тонкую карточку и швырнул её в меня. Я едва успел поймать.
— Это приглашение, — сплюнул сквозь зубы Альберт. — Через три дня юбилей у дедушки. Не знаю, что взбрело ему в голову, но он решил пригласить и тебя.
— Юбилей у дедушки, — задумчиво повторил я.
Альберт снова огляделся и презрительно усмехнулся.
— Вижу, тут у тебя убого, как всегда.
— Да-да, я тебя понял, — помахал я рукой. — Ты свою роль почтальона сыграл. Можешь идти.
— Почтальона? — прошипел он и, резко приблизившись, схватил меня за грудки. — Да как ты смеешь⁈
Я хмыкнул и оттолкнул его.
— Альберт, не тебе применять грубую силу. Всё, что ты можешь, — это кукарекать. Так что держи свои руки подальше от меня, — я отряхнул ворот костюма.
Альберт зло зыркнул на меня, заскрипел зубами, а затем развернулся и быстро вышел, сильно хлопнув дверью.
— Вот урод, — пробормотал я. — Только недавно же дверь чинил.
— Юбилей у дедушки, — задумчиво протянула Шарлотта. — Последний раз я видела его пять лет назад, когда Артур ещё не уехал из дома. Дедушка тогда выглядел грустным.
— Сколько ему исполняется? — спросил я, разглядывая вычурную карточку из плотного картона.
— Не знаю, — пожала плечами Шарлотта. — Но он старый, очень старый. А ещё его все слушаются. Даже папа его слушается.
— Он что-то вроде патриарха семьи? — предположил я.
— Наверное, — кивнула Шарлотта.