Страница 32 из 95
Глава 9
Молния Маквин
Дверь открылась, и над головой звякнул колокольчик, изображающий птичью трель. Я вошёл в ломбард и огляделся.
Помещение было крохотным и тесным. Низкий потолок, узкая стойка во всю стену и маленькое окошечко за толстым мутным стеклом. Пахло пылью, старым сукном и холодным металлом.
За стеклом, в тусклом свете лампы, виднелись бижутерия, часы, столовые приборы.
Я постучал костяшками по окошку.
Заслонка дёрнулась и с сухим скрипом поползла в сторону. На меня, подслеповато щурясь, уставился всклокоченный старик в круглых очках.
— Продажа или скупка? — спросил он.
— Продажа, — я притворно вздохнул и положил на прилавок деревянный футляр, который приобрёл за пару пенсов в сувенирной лавке.
Аккуратно открыв футляр, я показал золотую серёжку с блестящим изумрудом.
— От сердца отрываю, — покачал я головой.
Старик безразлично на меня глянул, затем забрал серёжку.
— Ждите, — бросил он.
Раздался шорох, и он куда-то ушёл. Я терпеливо ждал. Минут десять назад в другом ломбарде я продал золотое кольцо, выручив за него шесть талеров. Но за серёжку цена должна быть выше.
Наконец старик вернулся и, положив серёжку обратно в футляр, сказал:
— Десять талеров.
— Что⁈ — возмутился я. — Да побойтесь… — я осёкся, чуть не сказав «Бога». Тут все его называют Творцом. — Побойтесь Творца! Какие десять талеров? Она же стоит как минимум двадцать!
— Десять талеров, — невозмутимо повторил старик.
— Нет уж, — я покачал головой и забрал футляр. — Тогда продам где-нибудь ещё, где дадут нормальную цену.
— Одиннадцать, — проскрипел старик.
— Пятнадцать, — начал торговаться я.
— Серьга без пары, камень мелкий, работа простая. Её цена в покупке — максимум восемнадцать талеров, — недовольно буркнул старик. — Но вы же не собираетесь продать её за ту же цену, правильно?
— Да она как новая! — я снова открыл футляр. — Видите, ни единого следа. За ней тщательно ухаживали!
— Одиннадцать талеров, — стоял на своём старик.
— Пятнадцать, — настаивал я.
Как часто бывает в таких торгах, в итоге мы сошлись на средней цене в тринадцать талеров. На самом деле это уже хорошо — всё же ломбард не официальный магазин. Чтобы зарабатывать, он забирает себе часть суммы, покупая дешевле стоимости.
Забрав деньги, я в приподнятом настроении отправился в сторону своей лавки, по пути осматривая магазины. В кармане было полно серебрушек, поэтому хотелось что-нибудь себе купить.
Сперва я подумал приобрести одежду, но у Артура она в целом была неплохая, а благодаря моему восстановлению выглядела словно новая. Всё же хоть он и отдалился от семьи, его родичи — небедные торговцы, поэтому кое-что от прежней жизни осталось.
В конце концов мой выбор пал на книжный магазин. Не буду искать библиотеку — лучше куплю книгу и почитаю в лавке. Там мне больше нравится.
Магазин выглядел очень обыкновенно — небольшой, со скудным ассортиментом. Продавщица — сонная женщина в свитере с горлом — не обращала на меня внимания, читая книжку.
Я решил взять две книги. Атлас за талер и массивный трактат по истории аж за пять талеров. Книги тут почему-то очень дорогие…
Продавщица удивилась, когда я подошёл к ней и положил на прилавок деньги. Будто не могла поверить, что появился покупатель.
Странно косясь на меня, она в итоге продала мне книги, и я отправился домой.
Ради порядка я открыл свою лавку — снял табличку «Закрыто».
Сев за рабочий стол, с головой ушёл в чтение трактата, не замечая хода времени.
Ни одного клиента, кстати, так и не появилось.
— Лже-Артур! Хватит читать, у тебя дела!
Я оторвал взгляд от книги и уставился на Шарлотту.
— Тебе уже пора на встречу Мистиков, забыл, что ли?
— Ой, — я взглянул на простенькие карманные часы, которые лежали на столе. Уже семь вечера. Встреча начнётся через час, а мне ещё надо найти тот паб с тупым названием, переодеться и подготовиться.
Поэтому я с неохотой закрыл книгу и пошёл собираться на встречу Мистиков.
…
Я стоял перед зеркалом и поправлял ворот рубахи, разглядывая своё отражение.
В голове крутились мысли о том, что я прочитал в купленной книге по истории. Прочитал я немного — просто не успел. Но и этого хватило, чтобы хоть немного утолить моё любопытство.
История этого мира отсчитывается от события под названием Священная Ночь. Если верить книге, то ровно 2028 лет назад спустился Творец и явил своё знамение — он наделил Луну божественной силой, которая очистила Землю от зла. С тех пор Луна обзавелась той самой фиолетово-синей туманностью.
Интересно, конечно, ничего не скажешь.
Эпоху до Священной Ночи называют Древним Миром, и ему буквально посвящена одна страница. Мол, в те времена Землю населяли злые духи и всем жилось очень плохо.
Кратко упомянуты две личности — некий Безумный Варвар Рагнвальд и Ареш Аккадский Златоликий, так же известный как Собиратель Сокровищ. Оба были правителями, которые создали огромные Империи. Если верить книге, то эти два правителя «подчинили себе весь мир». Предположительно Варвар жил примерно за две тысячи лет до нашей эры, а Ареш — примерно за триста лет до нашей эры.
Всё очень мутно, если честно. Как житель эпохи интернета, я периодически наталкивался на ролики с разными конспирологическими теориями. И в том числе теориями, что история мира кем-то переписана, и на самом деле всё было не так.
Может, я и не прав, но информацию о мире до Священной Ночи явно утаивают.
А вот после Священной Ночи всё расписано довольно подробно.
Чуть больше пятисот лет длился период Античности. В то время жил некий Аврелий Просветитель — сын Творца. Очень знакомо, хех. Именно он поведал о Творце и «открыл людям глаза». Он же помог изгнать остатки злых духов, которые остались после Священной Ночи.
В то же время жил ученик Просветителя — Карис Великий. Он был мощным полководцем и «завоевал весь мир», создав необъятную Империю Каристию.
Дальше я уже начал торопиться, задницей чуя, что времени осталось мало, поэтому пролистывал страницы, проглатывая только главное.
После Античности наступили Тёмные Века — начались набеги кочевников и варваров, восстания, болезни и даже чума. Каристия распалась, многие города были разрушены, библиотеки сожжены. Историки отвели Тёмным Векам аж триста восемьдесят лет. Не хотел бы я жить в те времена — население Земли сократилось более чем наполовину.