Страница 26 из 95
Что за хрень? Я встряхнул головой и положил шкатулку на стол.
Умри, умри, умри.
У меня внутри всё похолодело. Голос в голове усиливался. Вокруг меня всё закружилось, я покачнулся и чуть не упал — пришлось опереться двумя руками о стол.
— Какого чёрта?.. — прошептал я, заметив Шарлотту.
УМРИ! — заорал голос.
УМРИ! УМРИ!!!
Я застонал и схватился за голову. Она начала буквально раскалываться.
УМРИ!!!
УМРИ!!!
Я упал на колени, тяжело дыша. Сил, чтобы что-то сделать, не было.
— Артур! — раздался рядом испуганный крик. — Артур, что с тобой⁈
Я пытался сосредоточиться на голосе Шарлотты.
— Артур, ты меня слышишь⁈ Приди в себя!
— Да… — с трудом прохрипел я и попытался подняться.
УМРИ! УМРИ! УМРИ!
И тут рука сама потянулась к внутреннему карману и нашарила револьвер. Я медленно его вытащил.
— Артур, что ты делаешь⁈ — раздался испуганный вопль.
Я понял, что направляю дуло себе в грудь. Дёрнув рукой, я отбросил оружие в сторону, тяжело дыша. Рука действовала против моей воли!
— Что происходит? — процедил я, помотав головой.
УМРИ!
УМРИ!
Я вдруг схватил сам себя за шею и начал душить.
С трудом, используя вторую руку, я освободил шею и закашлялся.
Мне приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы просто оставаться в сознании.
Надо уйти туда, где нет ни оружия, ни острых предметов. Качаясь, я побрёл в каморку.
УМРИ!
УМРИ!
Оказавшись на лестничной площадке, я толкнул дверь, ведущую вниз, в подвал. Мне казалось, что если уйти глубже под землю, то и голос станет тише. Я начал спускаться, но тут голова взорвалась новой болью, я запнулся и рухнул вниз, покатившись по ступеням. Кажется, я потерял сознание.
Очнулся я, стоя на коленях и сжимая собственное горло. Голос в голове продолжал орать.
— Артур, что ты делаешь⁈ Посмотри на меня, не надо! — кричала Шарлотта.
Я с трудом отцепил пальцы от горла и поднял голову. Передо мной сидела перепуганная Шарлотта. Глядя на её лицо, полное ужаса, я резко протрезвел.
УМРИ-И-И-И!!! — не умолкал кто-то в моей голове.
Я сжал челюсти и поднялся.
— Пошёл нахер, — процедил я.
Вдруг что-то затрещало, запахло озоном. Я с трудом поднял голову и замер. Прямо под каменным потолком клубились чёрные тучи, в которых мелькали синие искры молний.
Какого хрена тут происходит⁈
В моей голове раздался особенно сильный вопль.
А затем громыхнуло. Вниз сорвалась молния и ударила мне прямо в лицо, отбросив на пол. Я затрясся от боли и зарычал.
— Артур! — закричала Шарлотта. — Нет, не умирай, пожалуйста, я не хочу, чтобы ты тоже умер!
Я повернул голову и увидел, как по её щекам катятся призрачные слёзы.
БАХ!
Ещё один разряд ударил меня в грудь. Меня согнуло дугой, я стиснул зубы и тяжело задышал. Перед глазами мелькнуло сообщение — заряд повысился.
Опа. Хоть какой-то плюс — восстановлю утраченную энергию.
Я повернулся на бок и сел.
БАХ!
Ещё один удар молнии, на этот раз прямо в шею. Я резко потерял сознание.
Ночь превратилась в ад.
Несколько раз я просыпался — благодаря нечеловеческим усилиям и поддержке Шарлотты мне удавалось не сойти с ума и не прикончить себя.
Молния била меня ещё трижды.
В последний раз я очнулся рядом с рабочим столом — каким-то образом я выбрался из подвала на первый этаж. Я лежал на полу креветкой и держал нож, приставив его к груди.
— Артур, нет, нет! — кричала рядом Шарлотта.
Я вздрогнул и отшвырнул нож, а затем лёг на спину, тяжело дыша. Под потолком не было туч. Они остались в подвале? Скосив глаза на окно, я понял: наступило утро.
— Всё хорошо, — хрипло сказал я и, повернув голову, посмотрел на Шарлотту. — Он ушёл. Голос ушёл.
Шарлотта стояла рядом и всхлипывала.
— Мне было страшно, — прошептала она. — Очень страшно.
Я сглотнул и не стал говорить, что мне тоже было очень страшно.
Ещё минут двадцать я провалялся на полу, успокаиваясь сам и успокаивая Шарлотту. Затем я смог сесть и оценил свою одежду. Она была сильно потрёпана и порвана. Надо будет пройтись по ней Восстановлением.
С трудом поднявшись, я понял, что у меня жутко болит спина. Головная боль тоже вернулась, но уже гораздо слабее, чем раньше. Я поморщился и потопал к себе. Идти было сложновато, но терпимо.
Первым делом я выпил литра два воды, и мне стало гораздо легче. Одежда, которую я постирал в прошлый раз, уже высохла — я починил её с помощью Восстановления и надел, замочив при этом повреждённую. За ночь заряд достиг максимума — ста единиц.
Затем я спустился вниз и подошёл к рабочему столу. На нём лежал вчерашний наградной компас. Я коснулся его пальцами и активировал Восстановление.
Компас прямо на глазах ожил и предстал как новенький. Тяжёлый, серебряный, с откинутой крышкой. Под чистым стеклом замерла вороненая стрелка, а по кругу шла гравированная картушка с румбами — чёткими, глубокими. Я взял его, повертел в руках и на тыльной стороне корпуса нашёл гравировку.
Капитану В. Балканскому
за службу Янтарному Флоту
№ 0789
Хорошо. Именные вещи всегда ценятся выше серийных — думаю, я смогу продать этот компас за немаленькие деньги.
Убрав его в карман, я взглянул на Шарлотту.
— Пойду поем, я жутко голоден.
— Хорошо, — кивнула она. — Я с тобой.
Я молча вышел на улицу.
Голова не хотела думать. Я просто делал то, что умел — Восстановил предмет и пошёл поесть. Действовал бездумно.
Только вот пока шёл — мысли лениво, неохотно, начали заполнять мой туманный разум.
Этой ночью я едва не погиб.
Тот ужас бессилия, что я пережил, я больше никогда не хочу испытывать.
А для этого надо срочно что-то делать.
Единственный вариант, который я вижу, — узнать побольше о здешней магии и разобраться, что именно меня хочет убить. Очевидно, что этот голос как-то связан с молниями, которые с завидной частотой хреначат по мне. И я разберусь, в чём тут дело.
Но сперва поем…
* * *
Дом барона Яхонти. Личные покои виконтессы Виолетты.
Перед овальным зеркалом за аккуратным столиком сидела Виолетта и расчёсывала свои вьющиеся чёрные волосы, внимательно глядя на отражение.
В дверь тихо постучали.
— Входи, — повелительно сказала Виолетта, не отрываясь от своего занятия.