Страница 61 из 171
— Можно. — Силас кивнул. — Если ты умеешь читать их правильно. Каждая такая нить — это канал: кровь плюс Dominate плюс время. Проследив её до источника, ты найдёшь вампира-хозяина. Но для этого нужен Auspex 3 или 4 — уровень, на котором ты начнёшь видеть не только ауры, но и связи между ними. Психометрию. — Он посмотрел на меня. — Ты спросил на прошлом уроке: научу ли я тебя этому. Отвечаю: да. Но позже. Сначала — Dementation.
— Почему именно в таком порядке?
— Потому что Dementation — защита Малкавиан. А Auspex — оружие. Прежде чем браться за оружие на продвинутом уровне, нужно научиться защищать свой разум от того, кто попытается в него залезть. — Он бросил взгляд на агента Вентру. — Алессандро — восьмое поколение. Его Dominate сильнее, чем всё, с чем ты сталкивался. Если он решит заглянуть в твою голову — без защиты ты расскажешь ему всё, что знаешь. Включая то, что знаешь о нём. А это — смертный приговор.
— Подожди. — Я нахмурился. — Dementation — защита? В моей… картине мира Dementation — это то, чем атакуют. Ты создаёшь дыры в чужом сознании. А Auspex только воспринимает. Он не наносит урона. Как он может быть оружием?
— Потому что ты мыслишь категориями «урон» и «исцеление». — Силас покачал головой. — Это логика воина. А мы — не воины. Мы — Малкавиане. Если Алессандро прочтёт твой разум — ты умрёшь. Не от клыков. От знания, которое он получит. Dementation — твоя защита от этого. А Auspex… — Он указал на агента Вентру. — Ты увидел его ауру. Ты проследил нити Dominate до источника. Ты знаешь, кому он служит и чего боится. Ты ещё не произнёс ни слова — а уже победил. Это и есть оружие. Информация убивает быстрее клыков. Просто смерть наступает не сразу.
Я мысленно сглотнул. Метагеймер отметил: «Логика понятна. Dementation — firewall. Auspex — сканер уязвимостей. Правильный порядок патчинга.»
— Он нас видит? — спросил я, имея в виду агента.
— Нет. Он смотрит в толпу — ищет что-то по приказу Алессандро. Возможно — тебя. Но Auspex не излучает сигнал, он только принимает. Ты в безопасности, пока не выдашь себя физически. — Силас чуть улыбнулся. — Но теперь ты знаешь, как выглядит враг. И как выглядит его хватка на душах слуг. Это знание — оружие. Не доставай его без нужды.
«Запись в журнале: Auspex 2 — практика на Грязном Рынке. Подтверждена способность фильтрации аур в условиях высокой плотности (30+ субъектов). Классификация аур: выделены категории — гражданские (низкий риск), потенциальная угроза (охотница на вампиров, агент Церкви), агент Вентру (прямой контроль через Dominate, белые нити связи). Приоритет: освоить Dementation как защиту перед углублением в Auspex. Логично.»
Мы ушли с рынка, когда луна перевалила за полночь. Толпа начала редеть — крестьяне расходились по домам, торговцы сворачивали лотки. За нами — на расстоянии, но не скрываясь в Умбре, — шёл Гарм. Я чувствовал его запах: мускус, мокрая шерсть, дикая магия. И в Сети — слабый, но отчётливый импульс, повторяющийся с ритмом бьющегося сердца — огромного, звериного, живого:
«Жди.»
Я ждал. Но не бездействовал. Завтра — урок четвёртый. Dementation. И если Силас был прав — а он почти всегда был прав, — то от того, насколько хорошо я его освою, зависело, смогу ли я защитить свой разум, когда Алессандро нанесёт настоящий удар.
Оглядываясь назад: та ночная практика на Грязном Рынке определила многое. Не только моё понимание аур — оно придёт позже, с опытом. Главное, что я вынес оттуда, — это осознание масштаба. Сеть Вентру была не просто «шпионами» или «осведомителями». Это была система контроля, встроенная прямо в души людей — через кровь, через Dominate, через страх и одержимость. Белые нити, которые я увидел в ауре того агента, — я потом научусь их отслеживать. И когда научусь — игра изменится. Но это будет потом. А пока — Dementation.