Зарождение

— Я не боюсь этой пиявки, Джемма. К тому же он не сможет сюда войти.

— Я всё это знаю, но… он тоже знает.

— И что? — спросил он, не улавливая мой ход мыслей.

— Ну, если он не может войти, зачем тогда вообще пришёл? — начала размышлять я вслух. Живот скрутило в неприятный узел.

— Чтобы запудрить тебе мозги, конечно же, — сказал Трейс, всё больше злясь с каждой секундой. Его взгляд вернулся к тёмному коридору, желваки яростно двигались. — Хватило же наглости припереться в мой дом.

— У него наверняка есть какой-то план.

Мои инстинкты прямо-таки вопят об этом.

— Пускай, — сказал Трейс, стремительно выходя из гостиной. — У меня тоже.

20. НЕЗВАНЫЙ

Трейс оказался у входной двери за считанные секунды. Как бы быстро я ни бросилась за ним следом, как бы сильно ни цеплялась за его футболку, остановить его было невозможно. Он неудержимый ураган, и никакие мои слова или действия не заставят его отступить от намеченной цели.

Он распахнул входную дверь. Я скрылась в тени за ним, как трусиха. Желчь подступила к горлу, руки и ноги онемели от страха.

— Какого хрена ты тут забыл? — рявкнул Трейс. Его мышцы казались стальными от напряжения.

Осуждающий щелчок языком вызывает у меня мурашки по коже. Даже не видя лицо тёмного ангела, я знаю, что там стоит Доминик. Я узнала бы этот звук где угодно.

— Разве так встречают гостей, Ромео? Где твои манеры?

— Я спросил, какого хрена ты тут забыл? — повторил Трейс, шагнув ближе к порогу и упираясь ладонью в дверную раму.

— Это не твоё дело, но я просто ищу свою красавицу, — ответил Доминик обманчиво сладким голосом. — Мне сказали, что я могу найти её здесь.

Трейс едва ли не рычал.

— Кто сказал?

— Это останется моим маленьким секретом, — мрачно усмехнулся Доминик, хотя в его словах не было ничего смешного. — Видишь ли, у нас сегодня было запланировано свидание, но моя ненаглядная так и не пришла.

— Вот как? — съязвил Трейс. Мышцы задвигались под его футболкой, когда он переступил с ноги на ногу. — Так, может, тебе стоило уловить намёк?

— Может, — весело отозвался Доминик. — Но я бы хотел услышать от неё это лично. Что скажешь, ангел?

Кровь в моих венах превратилась в лёд. Ноги приросли к плитке. Он знал, что я стою прямо тут, прячусь за дверью, как трусливая курица. Он знал, потому что наша связь работает в обоих направлениях. И хотя часть меня требовала выйти вперёд, показать ему, что я не боюсь его, я всё же не могла заставить свои ноги двигаться.

— Она сейчас занята, но я могу передать ей сообщение, — сказал Трейс, когда я так и не вышла.

— У меня нет никакого сообщения. Нам просто нужно поговорить тет-а-тет. Тогда лучше встретимся в другом месте в другое время. Я всё организую.

Угроза, читавшаяся между строк, вывела меня из ступора.

Какого чёрта я творю? Я ведь играю ему на руку, дразню хищника, кормлю его внутреннего демона. Всё это не поможет вернуть его чувства.

Слова Габриэля прозвучали в моей голове, и это было подобно ушату ледяной воды. Я должна помочь ему вспомнить его чувства, использовать против него всевозможные эмоции. Страх. Злость. Любовь.

Ревность…

План сформировался сам собой. Я расправила плечи и встала рядом с Трейсом, обняв его за талию и позволив его руке лечь на моё плечо.

— Что ты хотел, Доминик? Я занята.

Чернильно-чёрный взгляд Доминика тут же обратил внимание на мою руку, прежде чем вернуться к моим глазам.

— Как мило, прям-таки настоящая идиллия.

Я постаралась придать своему лицу скучающий вид.

— Можешь оставить нас на минутку? — обратился Доминик к Трейсу, не сводя глаз с меня.

— Он никуда не пойдёт, — решительно заявила я. — Что бы ты ни хотел сказать мне, ты можешь сказать при Трейсе.

— Понятно. — Что-то промелькнуло в его тёмных глазах, но пропало так быстро, что я не успела разобраться. — Ты пропустила наше свидание.

— Ах, точно, свидание. Прости, пожалуйста. Совершенно вылетело из головы, — разыграла я смущение, давая понять, что его внушение не сработало. Это, конечно, не совсем так, но ему вовсе необязательно знать, через какой ад я прошла сегодня.

— Вылетело из головы? — повторил он, как будто пытаясь распробовать слова на языке. — Как интересно.

Его глаза вспыхнули любопытством, и это пламя грозило поглотить меня целиком.

Осмелев, я продолжила:

— В свою защиту скажу, что я была увлечена кое-чем другим. — Я подмигнула ему, надеясь, что это заденет его. Хотя бы немного. — Верно, Трейс? — спросила я и подняла глаза на него. Он смотрел на меня со смесью весёлого удивления и восхищения. Он наслаждался каждой секундой моего маленького представления.

Он кивнул. Его глаза порочно блестели.

— Именно так.

Щека Доминика дёрнулась. Я поняла, что двигаюсь в верном направлений. Пусть из-за выключенных эмоций он не испытывает любви ко мне, но всё же он остаётся мужчиной, а мужчины хотят побеждать всегда и везде. Доминик же сейчас проигрывал сопернику, и это явно его раздражало.

Я так обрадовалась успеху, что мозг совсем отключился: я приподнялась на носочках и поцеловала Трейса в губы. Это должен был быть короткий чмок, чисто назло Доминику, но Трейс запустил пальцы в мои волосы и притянул меня ближе, отвечая на поцелуй с куда большим пылом, чем требовалось для поддержания нашего фарса.

Рой бабочек закружил в моём животе, кровь разогналась по венам. Впившись ногтями в футболку Трейса, я прижималась к его горячему телу и пылающему рту. Сладкая дрожь охватила меня прямо здесь, в прихожей.

Доминик прочистил горло, и этот звук вывел меня из транса. Я тут же отстранилась от Трейса, вспомнив, кто я и что делаю. Яркий румянец расползся по моим щекам. Я с трудом оторвала взгляд от горящих глаз Трейса.

— Туше, ангел. — Уголки губ Доминика изогнулись вверх, и бабочки в моём животе упали замертво. — Я тебя недооценил. Похоже, из тебя может выйти достойный противник.

Он вальяжно пошёл спиной вперёд, отдаляясь от дома, но не сводя с меня глаз, будто увидел желанный приз.

Чёрт. Ничего хорошего это не предвещает.

Чувствуя, что мой собственный план ударил по мне рикошетом, я сделала смелый шаг через порог на крыльцо.

— На твоём месте я бы отправилась домой и хорошенько поразмыслила над тем, чтобы сдаться, пока не поздно.

Он остановился.

— С чего вдруг мне сдаваться, ангел?

Холодок вновь пробрал до самых костей. Я обхватила себя руками.