Страница 2 из 3
- Знаю, - Моргана налила ему чай. - Я, между прочим, двести лет училась печь, чтобы забыть, как триста лет планировала захват мира. Между нами, захват мира - это скучно, а пирожки - это навсегда.
Демон кивнул, жуя.
- Слушай, - сказал он с набитым ртом, - а можно я буду к тебе заходить? Ну, в смысле, не за душами, а... за пирожками?
Моргана посмотрела на него. Огромный, красный, клыкастый, с горящими глазами - и жуёт земляничный пирожок, прикрыв глаза от удовольствия.
- Заходи, - сказала она. - Но без пламени и обувь снимай.
Демон радостно кивнул.
Из-за шторки донеслось обиженное:
- А я? Дайте и мне попробовать?
Моргана закатила глаза:
- Цербик, выпусти его.
Из-за шторки вышел помятый маг, потирающий руку - видимо, Цербик, всё-таки, успел его тяпнуть.
- Садись, - Моргана кивнула на второй табурет. - Что будешь?
Маг осторожно сел рядом с демоном, который теперь мирно пил чай и смотрел в окно.
- А... а он меня съест? - прошептал маг.
- Не сейчас, - отрезала Моргана. - У него пирожок, ну а, если будешь доставать - может быть.
Маг притих.
За окном окончательно рассвело. Где-то запели птицы. Цербер за шторкой перевернулся на другой бок и захрапел сразу тремя носами.
Моргана глянула на безе, оно наконец-то поднялось.
- Ну, наконец-то, - сказала она довольно. - И кто тут молодец? Я молодец.
Демон поднял голову:
- А можно мне и безе? Я в детстве любил...
Моргана вздохнула:
- Ладно, но за него надо будет заплатить. Бесплатно только первый пирожок.
Демон радостно закивал.
Маг робко поднял руку:
- И я заплачу! У меня есть золото! Можно мне тоже?
- Посмотрим на твоё поведение, - строго сказала Моргана. - И посох свой вытри, с него капает.
За окном зазвенели колокольчики – приветствуя новый день. Моргана улыбнулась краешком губ.
Обычное утро в Земляничном домике.
Моргана как раз пробовала третье безешное пирожное (первое ушло демону, второе - магу, который оказался на удивление приличным парнем и даже помыл за собой чашку), когда колокольчик над дверью звякнул как-то... нервно. Не звонко, как обычно, а с надрывом. Будто хотел сказать: «Беги, хозяйка, пока не поздно».
Моргана отложила вилку и прислушалась.
Цербер за шторкой перестал храпеть. Три головы одновременно поднялись и уставились на дверь. Шерсть на загривках встала дыбом.
- Тихо, - шепнула Моргана, хотя Цербер и так молчал. Он вообще умел молчать очень выразительно. Особенно когда чуял неприятности.
Дверь открылась без стука. Вошли трое.
Моргана узнала их раньше, чем они сняли капюшоны. Узнала по походке, по запаху и по тому, как дрогнул воздух.
Глава разведки Варг - сухой, как вобла, с вечным прищуром человека, который знает про тебя слишком много и когда-нибудь использует это против тебя.
Главный палач Кост - огромный, с руками-лопатами и лицом, которое не меняло выражения лет двести. Кост не был злым, он просто любил порядок. А порядок иногда требовал... хм... хирургического вмешательства.
Начальник лаборатории пыточных дел Мортус - маленький, юркий, с вечно дрожащими руками (от химических реактивов, а не от страха) и безумным блеском в глазах. Мортус разговаривал с растениями, и они ему отвечали. Иногда - кричали.
- Моргана! - радостно воскликнул Кост, снимая капюшон. От его голоса дрогнули стёкла. - Живая! А мы думали, ты того... ну...
- Сдохла? - любезно подсказала Моргана, не двигаясь с места. - Рано радуетесь.
- Да мы и не радуемся! - Варг шагнул вперёд и попытался изобразить улыбку. Получилось жутковато. - Мы по делам проезжали. Решили заглянуть, проведать бывшего члена нашей команды.
Моргана медленно обвела их взглядом. Варг в дорожном плаще, но чистый - явно проехал немного. Кост в кожаном фартуке поверх одежды - видимо, с работы сбежал. Мортус держал в руках банку с чем-то зелёным и шевелящимся.
- По делам, значит проезжали - Моргана скрестила руки на груди. - Пять лет молчали. Пять лет ни одной весточки. Даже на день рождения не поздравили. А у меня, между прочим, был почти юбилей – пятьсот пять лет.
- Ой, а мы думали, что ты не празднуешь, - замялся Кост.
- Я не праздную. Но вы могли бы хотя бы прислать открытку с черепами или с поздравлением на коже убитого врага. Я бы повесила на холодильник.
Мортус хихикнул. Банка в его руках возмущённо забулькала.
- Проходите, раз пришли, - Моргана махнула рукой в сторону стола. - Только без фокусов. У меня тут всё чисто, никакой тёмной магии, только кулинарная.
Троица переглянулась и осторожно прошла к столу. Кост задел плечом косяк - тот жалобно скрипнул.
- Садитесь. Чай будете?
- А покрепче ничего нет? - спросил Варг, усаживаясь.
- Есть настойка на землянике, но учти: она не только голову прочищает, но и воспоминания будит. Такие, что ты сам себе страшным станешь.
Варг икнул и решил не испытывать судьбу.
Моргана разлила по кружкам чай (себе - обычный, им - с мятой и лёгким намёком на успокоительное) и поставила на стол тарелку с печеньем и пирожками.
- Ну, рассказывайте. Как там мой бывший работодатель? Всё ещё мечтает захватить мир?
- Ага, - Кост взял печенье, повертел в руках, понюхал и осторожно откусил. - Только теперь у него новый план - гениальный, как он говорит.
- Он всегда так говорил, - Моргана отхлебнула чай. - А потом приходил ко мне с криками «Моргана, спасай, эти идиоты всё испортили». И кто, интересно, идиоты? Да мы, родимые. Мы ему и армию собрали, и карты нарисовали, и проклятия навели. А он...
- А он тебя до сих пор вспоминает, - тихо сказал Варг. - Нехорошо вспоминает.
Моргана усмехнулась:
- Пусть вспоминает, мне не жалко. Главное, чтоб сюда не заявился.
- Ну, вообще-то... - начал Мортус и замолчал.
Моргана посмотрела на него. Банка в его руках затряслась сильнее.
- Что «вообще-то»?
- Он знает, где ты, - выпалил Кост, перестав жевать. - Мы не говорили! Честно! Но у него свои способы разузнать, ты же знаешь.
Моргана знала.
Она медленно поставила кружку на стол, в комнате стало тихо. Даже Цербер перестал дышать.
- И давно знает?
- Где-то с месяц, - Варг смотрел в стол. - Мы пришли предупредить. Думали, может, ты захочешь... ну... скрыться…или подготовиться.
Моргана молчала.
Перед глазами вдруг всплыло - ярко, как будто это было вчера.