Земляничная душа Морганы

Есть места, где даже демоны становятся добрее.

На опушке Запретного леса стоит маленький розовый домик с резными ставнями. Здесь всегда пахнет выпечкой, а на крыльце греется трёхголовый пёс. Хозяйка - Моргана, воительница с тёмным прошлым и тёплым сердцем. Когда-то она планировала порабощение мира, а теперь её главная забота - чтобы пирожки не подгорели.

Клиенты тут, правда, странные: дракон с ревматизмом, демоны в творческом кризисе, бывший Властелин Мрака, который внезапно влюбился и его мама с претензиями. Но Моргана не унывает. Потому что даже в самом тёмном лесу найдётся место, где тепло, уютно и вкусно.

Добро пожаловать в «Земляничный домик»!

Повесть - фэнтези о пирожках, демонах и земляничном настроении.

Тори Гринн

Конец ознакомительного фрагмента.

Тори Гринн

Земляничная душа Морганы

- Какой милый домик! - сказала бы каждая вторая дура, которая сюда заходила, если бы Моргана не научилась встречать гостей с таким лицом, что слово «милый» застревало у них в горле.

Домик не был милым. Домик был стильным: красная черепица, напоминающая ягодные бока, резные ставни с паутинками (пауки жили там официально, платили аренду отсутствием мух), маленькое крыльцо, на котором любил греться Цербер, свернувшись трёхглавым клубком. Милота? Нет. Продуманный дизайн бывшего главного стратега Тьмы!

Моргана стояла у плиты и гипнотизировала безе.

- Ну давай, - шептала она. - Я покоряла континенты, а ты, мелкая пакость, смеешь не подниматься? Я тебя, между прочим, из шести яиц взбивала. Шесть душ, можно сказать, загубила на этот десерт. Оцени!

Безе молчало и не поднималось.

За окном только начинало светать. Серый рассвет над лесом, туман и где-то вдалеке выл волк-оборотень (жаловался на жизнь, наверное). Идиллия, блин.

Дверь распахнулась без стука.

Моргана даже не обернулась. Она научилась различать гостей по звуку входа. Стук - вежливые люди или смертники. Без стука - либо свои, либо те, кому жить надоело. Сейчас был второй вариант.

- Спрячьте! - выдохнул кто-то сзади.

- Обувь, - сказала Моргана, всё так же гипнотизируя безе.

- Что?

- Обувь снимай. Пол мокрый, я вчера Цербика купала, он три головы отряхивал по очереди.

Сзади послышалась возня, стук сапога об пол, потом ещё одного.

- Спрячьте! Там демон! Он хочет сожрать мою душу! - голос был молодой, испуганный и писклявый. Маг. Молодой маг. Самые проблемные клиенты.

Моргана наконец обернулась.

Перед ней стоял парень лет двадцати на вид, в синем балахоне, с посохом, с которого капало что-то светящееся (наверное, магическая субстанция, а может, просто сопли - Моргана не бралась гадать). Глаза размером с блюдце.

- Душу, значит, - Моргана вытерла руки о фартук. - А цвет у души какой?

Парень моргнул:

- Чего?

- Цвет. Ну, серая? Синяя? В крапинку? - она скрестила руки на груди. - Если серая и скучная, даже не предлагай. Демоны нынче привередливые стали. Приходят, нюхают, кривятся: «Ой, а можно другую? А эта не слишком зажаренная?» Совсем распоясались.

Парень открывал и закрывал рот, как рыба.

- Вон за шторку иди, - Моргана махнула рукой в сторону кухни. - Там Цербик спит, осторожно, не наступи.

Парень, не задавая лишних вопросов, рванул за шторку. Оттуда донеслось приглушённое: «Ой, какая собачка... ой, почему у неё три... ААА!» И тишина.

- Цербик, фу, - лениво крикнула Моргана. – Это свои.

Из-за шторки донеслось обиженное урчание.

Дверь снова распахнулась, но на этот раз её чуть не снесло с петель.

В проёме стоял демон.

Настоящий. Трёхметровый, клыкастый, в языках пламени, которые лизали косяк и оставляли чёрные пятна. Глаза горели красным, из ноздрей валил дым.

- ГДЕ ОН?! - рявкнул демон так, что задрожали ставни. - Я ЧУЮ ЕГО СТРАХ! ЖАЛКИЙ ЧЕРВЯК ДУМАЛ, ЧТО СПРЯЧЕТСЯ?! ОТДАЙ МНЕ ЭТОГО...

- Пламя убери, - перебила Моргана, даже не повышая голоса.

Демон замер:

- Что?

- Пламя убери. У меня ковёр новый, сотканный паучьими лапками из сна единорога. Очень редкая вещь. Если подпалишь - будешь чистить своей демонической слюной.

Демон опешил. Он явно не ожидал такого поворота. Пламя слегка поутихло.

- Ты... ты кто такая? - спросил он уже чуть тише.

- Я - та, у кого безе не поднимается с утра пораньше, - Моргана вздохнула и кивнула на прилавок. - Смотри сюда.

Демон послушно уставился на прилавок. Там рядами лежали пирожки - румяные, пухлые, аппетитные.

- Видишь пирожки? - спросила Моргана.

Демон кивнул. От него всё ещё пахло серой, но пламя почти погасло.

- С мясом и с повидлом. Задание: угадаешь, с чем какой - скажу, где твой червяк. Не угадаешь - проваливай и учи матчасть.

Демон вытаращил глаза:

- Я - К'Зарр, Пожиратель Душ, Ужас Ночи, Кошмар Сновидений!

- А я - Моргана и я тут уже час пытаюсь понять, почему безе не поднимается. Так что твой Ужас Ночи может подождать. Выбирай.

Демон замер. В его красных глазах происходила борьба между жаждой убивать и внезапно проснувшимся азартом. Азарт победил.

- Этот, - он ткнул когтем в пирожок слева. - С мясом, потому что... ну... мясо - это кровь, кровь - это жизнь, жизнь - это души... логично.

Моргана приподняла бровь, взяла пирожок и разломила пополам. Оттуда потекла густая красная... нет, не кровь… Повидло. Земляничное.

- Ошибочка, - констатировала Моргана. - Эти с повидлом. Мясные – вон те, с неровным краем. Иди учись.

Демон зарычал, но как-то неуверенно. Потом его взгляд упал на разломленный пирожок.

- А это... это земляника? - спросил он тише.

- Она самая.

Демон шумно втянул воздух. Пламя погасло совсем.

- Я... я землянику лет двести не ел, - вдруг сказал он жалобно. - У нас в тёмном царстве только сера и пепел. А в детстве, когда я ещё мелким бесёнком бегал... бабушка пекла...

Моргана вздохнула.

- Садись, - она кивнула на табурет. - Чай будешь? Есть земляничный, с мятой. Пирожок вон тот, с повидлом, всё равно разломан, доедай.

Демон сел. Ростом он был такой, что колени упёрлись в подбородок, но видал он и не такое.

Из-за шторки высунулась голова молодого мага:

- Э-э... я могу выйти?

- Сиди, - хором сказали Моргана и демон.

Маг втянул голову обратно.

Демон откусил пирожок и зажмурился:

- Вку-у-усно...