Страница 44 из 96
— Заткнись! И голову пригни! — Злобно прошипели на него из темноты голосом младшей сестры, тем не менее, придерживающей вновь потерявшего равновесие Эдуарда удивительно надежно, стиснув его плечо почти до жалобного хруста костей. Последнее мужчину продолжало поражать до сих пор, ибо в единственном близком родственнике, который у него сейчас остался, росту имелось всего-то полтора метра. Когда она наденет туфли с каблуком и шапочку потолще на голову натянет. Однако теперь малышка Грейс, у которой в медицинской карточке чуть не появился диагноз «карликовость», в росте хоть и не прибавила, но получила столько силы, что хватило бы на двух или даже трех громил, бугрящихся мускулами и жрущих чистейший протеин напополам с запрещенными для спортсменов допинговыми добавками. — Если твоя башка начнет маячить над плантацией этого камыша как мяч по центру футбольного поля и нас заметят из-за того, что ты ворон ловишь, я так тебя отпинаю, как у целой трибуны пьяных спортивных болельщиков не получится! Мы не можем пролететь мимо этого контракта, если хотим получить достаточно денег, чтобы нанять магов крови и найти наших родителей, кузенов и дядю с тетей!
— Да, деньги нам нужны…Но я все ещё считаю, что это дело с расследованием источника товаров, которые теперь стали десятками тонн привозить отсюда в Лондон, на редкость дурно пахнет, — осторожно пробурчал Эдуард, тем не менее, пригибаясь и снова начиная аккуратно семенить вперед, чтобы не споткнуться. Ночь выдалась темной: тучи затянули небо целиком, скрыв и луну, и звезды, а грохотавший где-то на не таком уж и серьезном отдалении гром, сопровождаемый периодическими вспышками молний, определенно намекал — тугих струй дождя слишком сильно дожидаться точно не придется. — Неизвестный заказчик, который работает через посредника, знающего лишь другого посредника. Довольно расплывчатые и явно не случайные формулировки, подписывающие то ли на сбор слухов, то ли на промышленный шпионаж…А может и не промышленный! Эти фабрики выпускают продукцию и для властей города, и для армии конфедерации…Тут буквально смердит интригами и высокой политикой, а значит мы слишком сильно рискуем…
— Мы ничего из законов конфедерации не нарушаем! Ну, формально, не нарушаем, — откликнулась его сестра, продолжая движение к намеченной цели прямо сквозь заросли, сминающиеся под её аномальной физической силой. Ну, по меркам обычных людей аномально, так-то Грейс силачом не являлась даже близко, самой прокаченной характеристикой её было восприятие, как в общем-то и положено, детективу-любителю. — Мы не будем ничего ломать, мы не будем ничего брать, мы просто тихо войдем, немного по сторонам посмотрим, аккуратненько уйдем…Любопытство не запрещено! Тем более, там нет ни забора, ни таблички: «не входить»!
— Их просто не успели поставить ещё, — осторожно заметил Эдуард, который хотел найти их родителей и прочих родственников, но вместе с тем не хотел злить сестру…И буквально содрогался от мысли о том, что с ними могут сделать, если поймают во время проведения этого «расследования» и обвинят в государственной измене! Тюрьма в Лондоне была, может и не самая плохая, но долго в ней, как правило, не сидели. Только вот выйти оттуда можно было не только на исправительные работы, но и к расстрельной стене или на виселицу. В отдельных случаях и куда более жестокие казни применялись, что было, в общем-то, ничуть не неудивительно, если верить тем очень-очень осторожным и тихим слухам, которые ходили о лидере конфедерации, занявшем пост её верховного главнокомандующего и его друзьях.Коулсон, правда, всяким там байкам верить особо не спешил…Но и отрицать реальность тоже не стал бы, ведь он не раз подмечал, как явившиеся в паб армейские головорезы, покрытые шрамами и обвешанные военными трофеями наперебой обсуждают очередные свершения, казалось бы абсолютно невозможные для обычного человека. И испуганно вжимают головы в плечи, косясь на темные углы, если кто-то при них начинал критиковать власти…Чтобы потом решительно заткнуть источник подобных речей когда словом, когда кулаками. Они действительно боялись, что кто-то страшный и могущественный в тенях может прятаться или хотя бы следить за ними через них, а это уже о многом говорило! — Прошло от силы три дня, как этот пустырь объявили промышленным районом, и там как грибы после дождя выросли фабрики числом в два десятка…
Очередная вспышка молний, случившихся где-то вдалеке, осветила окрестности и показала, что заросли тростника или по крайней-мере какого-то его дальнего родича кончились там, где это и ожидалось. В двух шагах от зданий, которых на окраине Лондона раньше не было. Только теперь зданий тут было не два десятка, как вчера, а гораздо больше. Полсотни — минимум! Аккуратные словно выстроенные по линеечке ряды громадных строений, напоминающих большие прямоугольные коробки, возникли там, где ещё совсем недавно не было ничего и темнели своими стенами в ночи…Ну, не совсем темнели. Почти под самой крышей у них располагались светлые квадратики окон, относительно размеров самих сооружений довольно небольших, но всё же довольно многочисленных.
— Мне кажется или… —.Осторожно начал бывший спортсмен.
— Тебе не кажется, — лаконично ответила Грейс. — Рози? Мы можем двигаться вперед? Нас поджидает какая-нибудь опасность?
— Но откуда тут ещё тридцать зданий⁈ — Недоумевал бывший спортсмен, старательно пересчитывая возвышающиеся впереди громады. — Я же вчера их лично с вершины дерева осматривал! И было их больше чем в два раза меньше!
— Оттуда же, откуда и предыдущие двадцать, ведь пять дней назад тут точно был пустырь, — отозвалась его сестра. — Тут творится что-то странное и наш наниматель, кем бы он ни был, хочет знать, что конкретно…И готов за это заплатить очень даже хорошие деньги детективу-любителю в моем лице… Рози? Мы можем двигаться вперед? Нас поджидает какая-нибудь опасность?
— У меня странные предчувствия, — откликнулась женщина, покачиваясь с пятки на носок и обратно. При этом она стояла на последних из стеблей примятого тростника и как именно мисс Гринхолл умудрялась сохранить на них равновесие, её спутникам оставалось только догадываться. Магия, не иначе. — Примерно такие же, какие были в той пещере с древним драконом, куда мы, преследуемые циклопом, забежали на следующий день после знакомства.