Страница 43 из 96
Интерлюдия
Настоящие профессионалы
Интерлюдия. Настоящие профессионалы.
Высокая толстая трава, напоминающая то ли тростник, то ли камыши какие-то, достигала высоты примерно полутора метров и была отчаянно скользкой. Примятый стебли так и норовили вырваться из-под подошвы ботинок, а касающиеся одежды или кожи листья оставляли на ней склизкий налет. Каждый шаг походили на какой-то цирковой аттракцион, в котором клоуну предстояло вот-вот поскользнуться и полететь вверх тормашками, вызвав смех зрителей, только зрителей посреди зарослей, идущих вдоль русла какого-то ручья, не было. Только троица подельников, занимающихся под покровом ночи не слишком благовидными делишками и отчаянно старающихся не упасть.
— Я проклят…Я определенно проклят…Да что я такого сделал, чтобы заслужить это⁈ — Согнувшийся в три погибели и с трудом балансирующий на пытающейся распрямиться траве Эдауард Коулсон весьма заметно нервничал. А ещё слегка боялся. И очень стыдился тех эмоций, которые испытывал и ничего с этим сделать не мог. Ну, вот совсем ничего! Даже выпить для храбрости нечего было, поскольку алкоголь стоил денег, и денег не таких уж и малых. Ну, по его меркам.
— Тебе нужно было бежать быстрее в тот день…- Произнесла как бы в никуда пробирающаяся сквозь заросли по его следам фигура, голос который казался странно отстраненным и отдавался каким-то неприятным многократным эхом…Причем не в ушах, а где-то внутри мозга, прямо в глубине сознания. Возможно, она и могла бы это исправить, если бы хотела, да только подобного желания у пророчествующего экстрасенса не имелось. Женщина, получившая данный класс едва ли не случайно и под его воздействием изменившаяся, если верить очевидцам, довольно сильно, иногда была вполне нормальной, а иногда начинала игнорировать такие казалось бы абсолютно необходимые вещи как страх, сон, боль, нормы приличия, здравый смысл, голод, жажду…За ней как минимум пару дней в неделю приходилось ухаживать почти как за маленьким ребенком: поить, кормить, уговаривать сменить одежду. И не бесить. Ни в коем случае не бесить. Последний, кто это сделал, лишился своего левого глаза, что сварился у него прямо в глазнице. А парочка громил, попытавшихся прийти на помощь своему окривевшему подельнику, от всей души прочувствовали необоримую мощь заклятия: «Текстикул торсион». Ну или чего-то похожего, да…Вслух почти вечно пребывающая в своих грезах одаренная тогда ничего не сказала, но рукой в воздухе покрутила весьма характерно, да и результаты говорили сами за себя. Вернее тоненько выли полными страдания голосочками, держась за резко провернувшиеся несколько раз вокруг своей оси вместе со всем содержимым гульфики. — Или же не тратить так много времени на то, чтобы поверить в окружающую тебя реальность и попытаться разгадать головоломку…В головоломках ты никогда не был силен…
— Я знаю, мисс Гринхолл, поверьте мне, я знаю…И каждый день корю себя за то, что тогда так долго медлил. — Процедил ступающий по так и норовящим распрямиться стеблям мужчина, который привык быть большим, сильным и готовым решать любые проблемы, которые могла бы подбросить ему жизнь, но теперь фактически сидел на шее у младшей сестры. После того как оказался выкуплен ею из рабства, куда угодил не сумев даже в Тренировочный Лагерь переместиться, из-за чего теперь и занял нишу практически на самом дне пищевой цепи. Без денег, без по-настоящему полезных связей, без имущества…Без перспектив добиться чего-нибудь серьезного, ибо кому в изменившемся мире нужен игрок в американский футбол и, будем честны, далеко не самый лучший игрок? А ещё его физические кондиции теперь у по-настоящему сильных людей только смех вызывают! Даже в грузчики его не взяли! Вернее, взяли, но он сам ушел, поскольку просто не мог поднять и перетаскивать столько же, сколько и другие. Те, кому Бесконечная Вечная Империя от своих щедрот повысила силу пункта на четыре или пять. — Сказали бы лучше, что нас ждет в конце этого маршрута…
— То, чего даже я не могу ожидать, — зловещим шепотом откликнулась женщина, что вероятно смогла бы продавать услуги оракула, причем вполне себе настоящего оракула, если бы не высокая конкуренция. Дар этот оказался хоть и редким, но далеко не уникальным, и в Лондоне сейчас проживало около сотни его обладателей, стянувшихся туда со всех концов света. И мисс Гринхолл из них, пожалуй, хуже всех могла объяснить, что конкретно она видела и к чему стоит начинать готовиться, если есть возможность. Да и с тем, чтобы другую работу найти как-то не очень справлялась, зачастую игнорируя сказанные ей слова или же подолгу отвлекаясь на нечто, заметное только экстрасенсам, а потому вылетая отовсюду не в первый день, так во второй…В общем была примерно такой же неудачницей, как и сам Эдуард. Только куда более сильной, пусть и не в физическом смысле. — А сейчас мне, наверное, стоит отойти подальше, чтобы ты не зацепил меня руками, когда будешь падать…
— Я поскользнусь? — Ещё больше занервничал мужчина. — А когда-а-а-а…
Отвлекшись на разговор, он действительно поскользнулся на каком-то особо толстом и покатом стебле и потел бы вверх тормашками, если бы в последний момент идущий впереди человек, который в общем-то и сминал всю растительность подобно маленькому бульдозеру, не успел развернуться и поймать его за одежду, удерживая буквально в нескольких сантиметрах от земли, покрытой жирной вязкой грязью.
— Я точно проклят, раз оказался в такой ситуации…Не могу только сказать, за что… — Тоскливо протянул Эдуард, настроение которого от почти случившейся катастрофы и своей вопиющей неловкости ухудшилось ещё больше. Мужчина, аккуратно поставленный обратно, попытался выпрямиться и поднять глаза к затянутым темными тучами небесам, чтобы поискать в них ответы на терзавший его вопрос, но так и не сумел этого сделать, поскольку его начавшую было распрямляться фигуру резко дернули вниз с силой, чуть не заставившей крепкого и физического развитого бывшего спортсмена полететь лицом в землю. — Эй! Осторожнее!