Погружение

Глава 18Гравитация

Тьма Бесформенного. Фест.

Массивный объект медленно дрейфовал в пустом пространстве вдалеке от Галактики, Радиусов и любых других обитаемых мест. Здесь его не могли обнаружить даже самые лучшие сканеры Дальних Рубежей. Хотя такие попытки предпринимались. Особенно в последнее время, когда имя Феста всплывало то тут, то там.

Впрочем, даже если бы объект обнаружили, ничего бы не изменилось — добраться сюда адепты не могли. Разве что устроить самоубийственную вылазку через территорию титанов, гигантов и прочих чудовищ, которые быстро обнаружат нарушителей. Тем более на таком близком расстоянии Фест мог помочь монстрам. А к своей безопасности он относился с большой щепетильностью.

Однако жители Дальних Рубежей были не менее опытными и осторожными, чтобы совершать подобные глупости. А их цели и намерения сильно отличались от целей и намерений адептов Радиусов. В общем, им требовались серьезные причины для риска, которых адепты не находили.

Они жили в своем ритме, и заботы Радиусов их мало касались. Фест это прекрасно знал, поэтому не переживал. Хотя прямо сейчас он с большой скоростью приближался к центру событий. То есть к сектору Корвус. Было крайне важно быстро реагировать на события. Да, поначалу Фест считал, что справится и без этого, но появление Разрушителя спутало карты. И пусть Разрушитель сгинул в Бездне, однако его идеи остались, и с этой проблемой следовало разобраться лично.

Но как справиться с вредными знаниями, которые разошлись по миру адептов?

После недолгих размышлений Фест решил их видоизменить и распространить дальше. Чтобы измененный вариант вытеснил первоначальный. Причем в новые технологии можно было заложить несколько скрытых «дефектов». Например, сделать врата Бесформенного доминирующими — для этого следовало изменить течение энергии у пациентов.

А еще лучше — заставлять преобразовывать сразу несколько врат и использовать потом эликсиры для их контроля. Мол, без них разумный может скатиться в безумие и стать монстром. Это привяжет адептов к Фесту. В конце концов, не у всех же имелись Тела Потенциала.

Вот эта технология была слишком вредной, и ей следовало придумать альтернативу. Желательно на основе Бесформенности. А еще лучше внедрить плоть монстров. В общем, варианты имелись. Нужно было только доработать их.

К счастью, эту работу Фест мог переложить на своих помощников: Хемета и Гоена. В основном на первого, так как Гоен был скорее союзником и не находился полностью под контролем. Впрочем, вся территория вокруг сектора Корвус превратилась в большую ловушку. Так что с независимостью тут у всех были проблемы…

Вот поэтому объект и дрейфовал в сторону Галактики. Но это только изнутри казалось, что он практически не двигается — во тьме Бесформенности имелись свои скоростные маршруты. Собственно, так монстры и заполонили Пузырь…

Разумеется, Фест не собирался удостаивать Радиусы личным присутствием. Он даже границу Дальних Рубежей не планировал пересекать. Достаточно, если он просто приблизится. В любом случае в такое время адепты не сунутся во Тьму — слишком опасно…

Пока его жилище двигалось, Фест отдавал приказы Хемету, собирал новых монстров и наблюдал за Пузырем. Вот где все шло по плану, так это у его творения — огромная энергетическая конструкция успешно погрузилась в Бездну и не распалась. А Первый Радиус, напротив, сильно пострадал. Да что там говорить — даже Второму досталось!

В общем, к себе и своей работе Фест претензий не имел. Все было выполнено на совесть. Вот что значит «если хочешь сделать дело хорошо, то сделай его сам». Адепты же, даже помощники, напротив, постоянно интриговали и пытались получить все, ничего не отдав взамен. Но это было ожидаемо, так что здесь вопросов не возникало. В любом случае чем дальше, тем больше они будут зависеть от Феста.

Надо сказать, он продолжал размышлять, сколько ему вообще нужно разумных. Ведь полностью подавить волю адептов он не мог — тут иллюзий не возникало. С этим не справились ни Вселенная, ни Силы, ни Бесформенный, ни монстры, ни кто-либо еще. Наоборот, трудности лишь закаляли жителей Радиусов.

Впрочем, Фест не был ни диктатором, ни завоевателем. Даже честолюбие ему было чуждо. Свою работу он видел скорее как миссию, а себя — мессией. Просто во время ее исполнения кем-то надо было пожертвовать, и, судя по всему, жертв будет много. Но к этому Фест относился хладнокровно. Надо так надо. Тем более адепты и так постоянно гибли в больших количествах.

На третьем месте в списке забот после Пузыря и адептов стояли монстры. И тут также было о чем подумать. Монстры и раньше неохотно откликались на команды, особенно с большого расстояния. И даже «ручной» Левиафан не сильно помогал, хотя гвардия титанов вокруг левиафана стремительно росла — Фест больше не хотел полагаться на удачу. Хватило и одной ошибки.

Уж слишком пронырливыми существами оказались адепты.

Но вот чего он не ожидал, так это того, что если собрать достаточно большую стаю монстров и дать им цель, они могут трансформироваться в нечто независимое. То есть кукловод оказался небольшим сюрпризом. Неизвестно, можно ли будет после этого управлять Роем — пример Квазара показал, что кукловоды себе на уме и предпочитают сами контролировать других монстров. А «конкуренты» Фесту не требовались.

К сожалению или к счастью, Рой и его хозяин сгинули в Бездне вместе с Разрушителем. И, судя по тому, что прошло уже несколько дней, они все сгинули там навечно. Потому что из-за погружения Пузыря Бездна стала особенно непроходимой.

Конечно, ничего нельзя было исключать, но уж слишком много монстров гналось за адептами. При такой разнице обычно не выживают. Тем более, когда монстры объединились.

Все это Фест с интересом наблюдал издалека, размышляя, как к этому относиться.

«Лучше полагаться на титанов, — решил он для себя. — Так надежнее получится».

Да, исполины были неповоротливы и требовали особого к себе внимания, но их поведение хотя бы можно было предсказать. А тут… вместо полезного инструмента можно получить новые проблемы. Хотя полностью идею нового Роя Фест пока не списывал со счетов. Это было его оружием массового поражения, если что-то пойдет не так.

Однако оставался последний элемент уравнения — господин Бесформенный, с которым у Феста сложились особые отношения. Надо сказать, он по праву считал себя лучшим специалистом по Бесформенному и надеялся стать чем-то вроде посредника между миром адептов и Силой. Но Разрушитель и здесь его обошел, придумав несколько опасных технологий.

Впрочем, Сила все равно никого не слушала и никому не подчинялась. Ни Разрушителю, ни Фесту. Так что тут планы не особо изменились. Просто надо было учитывать, что другие адепты могут найти обходные пути к источнику…

Фест почувствовал слабый импульс. К нему обращался один из его слуг. Впрочем, вариантов было немного…

— Я тебя слушаю, Хемет, — спокойно произнес он.

— В этот раз ты ответил быстрее, — удивился главный энергетический хирург Достойных.

— Связь улучшилась. Что ты хотел?

— Гм… Я недавно вернулся от Гоена, и мне нужно больше подопытных. Не мог бы ты усилить Призыв, чтобы все адепты с вратами полетели ко мне. Я знаю, что на Глирде достаточно глупцов, которые экспериментируют с тем, чего не понимают. Вот они-то мне и нужны. Особенно те, кто пока не знаком с легионами…

— Глирда больше нет, — прервал слугу Фест.

— Как это нет? — не понял Хемет.

— Теперь это пустая планета. Никого не осталось.

— Адепты что, все сбежали в другие сектора? Но как? Ты же уверял меня, что транспортные коридоры не работают! А я надеялся на Глирд, — Хемет явно распалился. — Там же миллиарды жили. Ты мне их обещал!