Погружение

Через мгновение дымчатое тело почти наехало на адептов. Однако что-то произошло, и монстр-гусеница пронеслась мимо.

— Как ты это сделал? — сдавленно просипела Роберта.

— Это все-таки мой дом, — спокойно заметил Алекс. — Я могу управлять тут всем. Особенно когда Ментал почти исчез.

— Предупреждать надо!

— В следующий раз обязательно предупрежу…

Вернув контроль над Последователем пустоты, Алекс перестал опасаться противника. Белая пустота здесь и сейчас напоминала океан Червя, а на своей территории старший братец мог скрываться сколько угодно. Хотя, помнится, Алекс все-таки нашел его убежище, забрался туда и стащил Монолит, который потом распилили на Зародыши. Так что излишней самоуверенностью он не страдал — на любое существо можно было найти управу.

Тем не менее надо было проверить возможности — и свои, и противника. Потому что одними маневрами и уклонениями сражение не выиграть.

— Так! Предупреждаю. Сейчас тут будет жарко! — бросил он Роберте.

— Что именно ты задумал?

Но Алекс не ответил — надо было действовать, и быстро… Надо сказать, в последнее время он активно «коллекционировал» откровения. Не только чтобы лучше узнать мир адептов, монстров и Сил, а чтобы банально стать сильнее. Потому что в его положении откровения давали очень многое. Особенно после обретения многомерного Тела Звезды.

Откровения были ключом к победе. Это как знание чужого языка — только научился на нем говорить, и твои возможности резко увеличились. А для работы с чужими Силами это было критическим фактором.

К сожалению, не считая Пространства, пока откровения в основном касались Энергии, Бесформенного и немного Ментала. При этом, например, уровня мастера Ментала Алекс вряд ли когда-нибудь достигнет. Зато разрушать их дубли реальности ему уже было гораздо проще. Или вот как сейчас: он гораздо проворнее уворачивался от выстрелов кукловода.

И чем дальше, тем лучше.

Многомерное Тело Звезды помогало тем, что создавало вокруг зону контроля, которая «обрабатывала» выстрелы. При этом никаких дополнительных навыков не требовалось. Даже Пространства-в-пространстве, создающего аномалии, и Моря, которое умело двигать огромные массы энергии.

Нет, работало только Тело Звезды.

А вместе с талантом Многомерное восприятие Алекс теперь видел, что каждый слой Реальности был царством конкретной великой концепции, а все вместе они складывались в нечто целое. В общем, он научился видеть «радугу» и работать с каждым «цветом» индивидуально. Это тоже было результатом откровения.

Но откровения не ограничивались работой с Силами. Они много чего давали. Например, понимание собственных навыков — это только дилетанту казалось, что адепт все о себе знает. Будь так, Алексу не понадобился бы интерфейс.

Впрочем, сейчас его интересовали не Силы и не собственные навыки, а потенциальный союзник. Тем более, уже стало понятно, что от Бесформенного помощи не дождешься. Он свою работу сделал — реализовал подвернувшуюся возможность.

На сцену пора было выйти Вселенной…

До этого она упорно отказывалась появляться в домене, но недавнее откровение насчет Реальности и ее слоев дало Алексу новое понимание и о Вселенной. Она не существовала везде, как Силы, а скорее напоминала остров в «радужном» море.

Даже не остров, а огромный континент. Возможно, связанный с другими континентами-галактиками.

Проблемой Вселенной была ее жесткая конструкция. С одной стороны, это помогало защищаться от угроз, а с другой — она не могла выходить далеко за свои пределы или проникать в домены.

Видя это, Алекс уже мог с этим работать. В конце концов, именно этим знание и отличалось от информации — оно давало возможность что-то сделать. Нет, он не научился повелевать Силами или большими сущностями, но мог воссоздать Телом Звезды небольшой островок рядом с большим континентом.

Правда, для этого пришлось подключить Алхимика, но всего через несколько секунд в Алекса ударил поток энергии Воплощения.

— Сработало! — крякнул он, пытаясь выдержать напор.

К сожалению, Вселенная как сущность была слишком строга и нетерпелива.

«Видимо, ее хорошо прижали», — догадался Алекс.

Однако сейчас она нашла «кусочек» бесхозной землицы с врагом внутри и тут же решила вмешаться. В общем, Алекса с его зоной контроля обнаружили, признали годным и поставили на учет.

А заодно выдали энергию в качестве оружия.

«Хорошо, что не убили в процессе», — мысленно усмехнулся он.

К счастью, обновленное Тело Звезды выдержало напор, так как поток распределился по всей зоне контроля, а не проходил через Алекса. В качестве отдельной меры предосторожности он еще «слился с местностью». Поэтому в нем не признали суперхищника.

А вот кукловод такими способностями похвастать не мог и мгновенно отпрыгнул за границу зоны контроля.

Но это ничего не меняло — Алекс, наконец, получил свой источник заемной энергии. Причем она шла через Тело Звезды, поэтому он мог ею управлять. Ну и последнее — дело происходило в его внутреннем домене. То есть на его территории…

— Так, что нам тут больше подойдет? — пробормотал он, вспоминая техники работы с заемной энергией. — Пожалуй, Растворитель. Точно! Тем более этот тип не выглядит особо прочным. Дым все-таки…

— О чем ты говоришь⁈ — нервно спросила Роберта.

— Хочу заняться уборкой дома…

Как ветеран позапрошлой Большой Гонки, Роберта, разумеется, без труда опознала поток энергии Воплощения, которая была главным оружием адептов в Жемчужинах. Лишь с ее помощью чемпионы справлялись с засевшими в Жемчужинах монстрами, а заодно получали Тела Потенциала.

Причины появления Вселенной на сцене Роберта также более-менее понимала — Алекс нашел способ завлечь великую сущность внутрь домена. Собственно, это было логическим продолжением их плана. Правда, вначале он провалился. А сейчас неожиданно воплотился.

Как и почему это произошло сейчас, Роберта пока не анализировала. Получилось и ладно. Больше ее беспокоил размер потока — энергия обрушилась на их головы и легко могла стереть ее. Хотя, надо признать, рядом с Алексом было комфортно и даже уютно.

А вот снаружи небольшого пятачка энергия с гудением вращалась по кругу. При этом она казалась особенно опасной, и ее становилось больше с каждой секундой. В конце концов, поток разросся до смерча в пару километров в диаметре.

«Растворитель… с его помощью Разрушитель вымывал энергию из врагов», — мелькнуло в голове воспоминание из досье на Алекса.

Вот только энергии было много. Столько могла получить огромная армия, вторгнувшаяся в Жемчужину для зачистки, а не один адепт.

«А ведь Алекс предупреждал, что будет жарко! — вдруг вспомнила Роберта. — Видимо, он говорил об этой штуке…»

Крххххххх!

Откуда-то снаружи снова разнесся очередной протяжный скрип. Но теперь он звучал жалко и слабо. Монстр словно бы очнулся и решил, что, пожалуй, не стоит бросаться сломя голову на непонятного врага. Лучше сбежать, пока не поздно.

Но смерч уже погнался за кукловодом. Тот рванул прочь, но… Алекс с Робертой рывком переместились на пару километров, и смерч накрыл беглеца. Бегать от мастера пространства в его домене действительно было сложно.

Крххххххххххх!

Скрип перешел в визгливый вой. Монстр явно запаниковал.

— Скажи, когда хватит! — крикнул Алекс.

— Что хватит? — не поняла сразу Роберта.

— Я его растворяю. Скажи, когда он ослабнет достаточно сильно, но еще не умрет!

— Поняла!

Роберта перенесла все внимание на противника. Монстр действительно таял. Несколько раз он попытался вырваться, но его длинное тело словно увязло в Растворителе.