Погружение

Глава 11Радуга

— Где это нас стало больше⁈ — от изумления желтые глаза Роберты расширились. — Если ты говоришь про Мирам, то ей еще осваиваться и осваиваться! Ты и сам прекрасно это понимаешь. Да и не поможет нам одна Мирам, даже если вдруг превратится в мастера Бесформенности, Ментала, Пространства и всего остального. Один дополнительный адепт — ничто против триллионов последователей.

— Согласен, цифры не в нашу пользу, — кивнул Алекс.

— Не в нашу пользу⁈ Ты просто мастер преуменьшения!

— Но ты забываешь про Бесформенного и…

Крхххххх!

Пространство противно заскрипело. Очевидно, монстр не желал больше сдерживаться и готовил пространство для финальной схватки. Чем-то это напоминало недавнюю атаку Алекса, когда он пытался уничтожить противника, не считаясь с последствиями.

Вот и кукловод больше не задумывался о будущем.

С другой стороны, а что ему было терять? Он уже сообразил, что такое уютное местечко ему просто так не достанется. Особенно пока хозяин жив. Или монстр вообще не задумывался о таких сложных вещах, а просто хотел отомстить — с монстрами подобное случалось. И не только с ними.

«Особенно если монстры сходят с ума, — подумал Алекс. — С этими ментатами все непросто…»

Пространство вокруг засверкало, напоминая о недавнем ментальном щите. Правда, свечение было гораздо слабее, а щит — тоньше. Но и Ментала почти не было в пространстве — монстр только-только начал набирать его обратно…

Надо сказать, Алекс и Роберта прекрасно знали, куда утекла энергия — она пошла на формирование внутреннего домена Мирам. Вся без остатка. Их сильно удивило, сколько на это было потрачено ресурсов. Вроде бы одна думающая машина с весьма скромными потребностями не должна была проявить такие аппетиты, однако втянула в свой домен все, до чего могла дотянуться.

— Я же дворцами управляла! — гордо объяснила тогда она. — Поэтому дворец — это мой оптимальный размер.

Но Алекс считал, что тут проявилась жажда Мирам к добыче и накоплению ресурсов и ее пожелания еще могут выйти ему боком. Однако домен принадлежал не ему, и он согласился. Точнее, ничего не мог с этим поделать.

Причем помимо вибраций Ментала в новый домен перетекло немало энергии Пространства из Последователя пустоты Алекса. Да и Бесформенный щедро отсыпал своей силы — в последний момент вихрь лопнул, и его остатки стабилизировали домен.

Так что можно сказать, в его создании участвовали сразу три силы: Пространство, Бесформенность и Ментал.

В результате получилась довольно стабильная конструкция, отдаленно напоминающая пятый слой Другой Стороны или Жемчужину Квазара. Но без океана энергии и не такая огромная. Зато она была разделена на несколько независимых зон, а в центре расположились врата.

Кстати, они сильно изменились после взрыва вихря и сейчас чем-то напоминали двадцать вторые врата Алекса. То есть были особым каналом к источнику. На практике это означало, что Мирам получает энергию особого качества. Примерно на уровне Дыхания Тьмы. И эта энергия не вредила думающей машине!

К тому же Мирам могла управлять потоком. Точнее, ей предстояло научиться это делать, но некоторые приемы получались прямо сейчас. В любом случае уже было понятно, что она может существовать в своем домене самостоятельно. В смысле, фон ей не угрожал. Это намекало, что место действительно сделано под нее и принадлежит ей.

«Удивительное везение!» — подумал тогда Алекс.

В смысле, они с кукловодом боролись за «место под солнцем», а Мирам все досталось на блюдечке.

Но, естественно, на самом деле она сильно перенапряглась. Удерживать формирующийся домен вниманием было гораздо сложнее, чем управлять дворцом пространства со всеми его обитателями или огромной армией.

Тем более сейчас она еще должна была контролировать поток чуждой ей энергии. Причем получаемой нестандартным образом — энергия приходила к ней, но одновременно с этим была полузаемной.

В общем, ситуация была нестандартной, и приходилось импровизировать…

Где именно находится домен, не мог сказать даже сам Алекс. Скорее всего, там же, где находился и его Последователь пустоты. Хотя в последний момент к нему пришло откровение, что домены адептов и монстров располагаются на границе между Реальностью и миром Сил. И чем ближе ты к этой границе, тем сильнее твое убежище.

То есть откровение подтверждало, что Силы действительно живут в своем мире — в этом смысле провидцы мира адептов оказались правы. Но как туда попасть, Алекс не знал. Только чувствовал, что эту границу нельзя пересечь изнутри домена. Она, как и врата, не имела прохода за грань, и никакой талант Без границ тут не мог помочь.

Зато перейти в домен «снаружи» можно было в любой точке Реальности, что Мирам и сделала. Во-первых, для стабилизации конструкции, а во-вторых — чтобы не пустить туда врага, который в любой момент мог обнаружить вход, и тогда бой за территорию грозил начаться по новой.

Вообще, домен не предназначался для переходов туда-сюда физических объектов, но, видимо, медуза и запертое в ней сознание жили по своим правилам. Кроме того, из-за столкновения трех сил Реальность в этом месте была крайне текучей.

Так или иначе, Мирам должна была только наблюдать за событиями «снаружи». Хотя для нее они шли не снаружи, а «параллельно» — в соседних слоях реальности. Словами это было сложно передать, но чутье мастера пространства примерно подсказывало, что происходит.

«Надеюсь, у Мирам получится разобраться с доменом», — подумал Алекс.

Его спутнице действительно предстояло много работы. К счастью, думающие машины любили трудиться. Но прямо сейчас на Мирам нельзя было рассчитывать. Более того, она исчезла из интерфейса — то есть энергетика Алекса больше не чувствовала ее!

Лишь одинокая мастер-метка, через которую они общались, неподвижно висела в опустевшем призрачном хранилище.

«Ей нужно разобраться не только с доменом, но и с Бесформенным, — вдруг вспомнил Алекс. — Этим двоим надо научиться договариваться. Хм… думающая машина, любящая правила, и Сила, любящая все менять. Интересная связка должна получиться».

Впрочем, Бесформенный был стихией, а на стихию нельзя было рассчитывать. Помог — и ладно. Глупо просить что-то еще. Не дай бог, еще прислушается, потом не отвяжешься. Например, как Вселенная от Ваантана. Так что для Мирам Бесформенный должен был стать просто источником энергии…

Крхххххх!

Пространство снова затрещало.

— … вырваться! — донеслось до него.

Роберта явно пыталась о чем-то предупредить. Впрочем, Алекс и так видел, что кукловод параллельно с боем искал пути отхода наружу.

«Не такой уж он и безумный! — пронеслась в голове мысль. — Или он хочет добраться до своих любимых монстров и уничтожить с их помощью всех адептов? Или захватить, а потом вернуться сюда? Тогда он не должен меня убивать. Только ранить. Вот это больше похоже на правду».

Разумеется, проверять планы кукловода на себе Алекс не собирался — противник все еще был слишком силен…

— Кукловод пришел в себя. Мы должны его усыпить! — крикнул он Роберте.

Сейчас они активно маневрировали по полю боя, поэтому монстр никак не мог достать их ментальными лучами. Тем более лучи больше не изгибались на ходу, а без этого попасть в юркого мастера пространства и его спутницу было сложновато.

— Как мы его усыпим⁈ — воскликнула Роберта. — Он явно не устал.

— Для начала перестанем бегать, — хмыкнул Алекс, резко останавливаясь.

— Бездна! Нас же сейчас…

Пятисотметровая монстр-гусеница рванула вперед, одновременно с этим пустив перед собой десятки ментальных лучей. Но все атаки прошли мимо, хотя адепты не двигались.