Пираты тридцатого века

Глава 24

— Приветствуем вас, адмирал Боровски!

Услышал Алекс, едва ступив на палубу шлюза. Это сказала высокая женщина, приложив ладонь к груди и грациозно поклонившись. Боровски узнал её голос с заметным акцентом и интуитивно поклонился в ответ.

— Я рад вас видеть, но не знаю кто вы, и ваших имён.

Женщина и существо в тележке стояли от него в двадцати метрах и не приближались.

— На вашем языке меня зовут Рита, — она протянула руки к Алексу, видимо, это был некий жест при знакомстве. — Я помощник адмирала Орла, — жест рукой в сторону тележки. — Адмирал второй по значимости представитель нашей миссии в вашей галактике. Простите, но я ещё не очень хорошо говорю на вашем языке, хотя изучаю его уже много времени.

— Я прекрасно понимаю вас, Рита. Передайте адмиралу Орлу, что я … благодарю его за оказанную мне честь разговаривать с ним.

Наушник Алекса тренькнул, и в нём послышался голос Яны.

— Капитан, я наладила связь с «Ястребом». Вас все слушают…

Затем голос Аль-Бади.

— У тебя прирождённый талант, Алекс, вести дипломатические переговоры. Ты так заковыристо завернул!

Тут Рита склонила голову на бок.

— Адмирал Боровски, скажите своему электронному существу, что мы не делаем тайны из нашего разговора и можем дать код для его трансляции.

— Простите, Рита, за мою… предосторожность. Я впервые встречаю представителей другой галактики.

— Мы не обижаемся, адмирал Боровски. Подумали, что это для вас неудобно. Вы одним сенсором слуха слушаете нас, а другим — её.

— Она меня охраняет, Рита. Это её сущность.

— Её сущность в любви к вам, Алекс. Это предполагает бесконечную преданность и полное самопожертвование. Но и характер этого существа независимый, — Рита подняла руки к груди. — Так её сделал разработчик.

— Вы мне открыли то, о чём я догадывался, но не имел представления. Зачем?

— Для того чтобы между нами было взаимопонимание. Мы не в первый раз встречаем представителя вашей галактики.

— Я это уже понял. Тогда почему вы решили встретиться со мной?

— Это долгий разговор, адмирал Боровски, — серьёзно сказала Рита. — Согласитесь ли вы выслушать нас?

— Да, конечно.

— Это будет необычный рассказ. Не в форме принятой у вас передачи звуковых сигналов.

— Не соглашайся, Алекс! — кричал в наушнике Аль-Бади, но Боровски проигнорировал его.

— Я согласен, Рита.

Она вынула из складок своего длинного белого одеяния две горошины «Багрита». Одна из горошин, повинуясь движениям пальцев женщины, медленно подлетела к Боровски.

— Возьмите, Алекс, в ладони, — она показала как, и Боровски повторил её жесты…

Его сознание будто нырнуло в крутящуюся бездну, а потом вынырнуло в одной небольшой галактике в форме шара. Повсюду между планетами сновали «утюги» и разные механизмы, мелькали жители городов — высокие и статные. Волосатые мужчины и белокожие женщины. Играли детишки, правда, размером с два метра, перебрасывая друг другу алые горошины.

Сознание явило женщину. В отличие от Риты она была одета в синюю одежду, что в сочетании с ярко-голубыми глазами, предавало ей магическую высокомерность. Её ярко-красные губы дрогнули:

— Я повелеваю, чтобы Аола была заключена в системе, пока мой супруг не встанет на ноги!

— Зира, но Аола живое существо! — кто-то ей попытался возразить.

— Вы не слышали моего повеления?!

Голоса в сознании Алекса не звучали, они, будто буквами печатались в его мозгу, и эта печатная машинка вызывала боль на каждой букве.

— Заключить Аолу немедленно! — женщина резко вскинула руку, от чего светлые волосы на её голове подлетели тяжелой копной. — И пока мой супруг не излечится, не отпускать из системы!

Боровски покачнулся, и сознание выкинуло картинку с голосами из головы. Горошина выскользнула из его ладоней и вернулась к Рите.

— Простите, — Алекс едва ворочал языком, — но я мало что понял. Кто такая Аола? И почему её… арестовали?

— Адмирал, — стала объяснять Рита, — Аола живая планета. Огромное количество времени она обитала в нашей галактике, путешествуя от системы к системе и вылечивая наших мужчин от странного недуга, поражавшего их ноги. Зира — супруга правителя галактики, хотела заточить Аолу, пока та полностью не вылечит мужчину. Но правитель был уже настолько стар, что это было невозможно. И Аола… ушла из галактики. Мы ищем её уже много времени. Наши мужчины страдают… Помогите нам!

— Но чем, Рита? — подался вперёд Боровски. — Это же… планета! Пусть и живая, как вы говорите. Что могут люди?

— Аола здесь, — Рита грациозно показала рукой в направлении линии крепостей Эстины.

— Да, ладно?! — Боровски теперь отшатнулся. — И какая из пяти планет системы?

— Её части в системе. Помогите нам вернуть её.

Тут Боровски всё понял. По всей видимости, те астероиды с «живым камнем» и были осколками целой планеты.

— Но как? Я рад помочь вам, но не знаю, как это сделать. Хорошо, — Алекс поднял ладонь. — Допустим, мы сможем неким образом вытянуть части… планеты на свободное пространство. И что вы намерены потом сделать?

— Мы попросим у неё прощения, — с грустью ответила Рита. — И позовём обратно.

— А если она не согласится?

— Тогда наши мужчины будут умирать, не достигнув возраста упокоения. Галактика вымрет. И если Аола вернётся когда-нибудь домой, то она никого не застанет.

Боровски было жаль этих существ. Несмотря ни на что, он им поверил. Видеть, как уходят близкие и родные в раннем возрасте — просто невыносимо.

— Рита, согласитесь, что мы не смеем вмешиваться в ваши отношения… с существами планетарного масштаба. Это может вызвать… ещё больший гнев у них.

— Вот как? — глаза женщины сузились. — Люди, с которыми мы разговаривали до вас, адмирал Боровски, сразу выражали готовность помочь нам действием. Мы заплатим за помощь. У нас много металла, что ценится в вашей галактике.

— Рита, простите, но я помогаю без денег, без металла и платы. За плату нанимаются, чтобы выполнить некую работу и получить за неё вознаграждение. Помощь в беде — это не работа. Это безвозмездное действие для терпящих бедствие существ. Спасая кошку из воды, нельзя требовать у неё золота.

Рита моргнула несколько раз.

— Поражаюсь вашему языку, Алекс. Вы употребили слова, значения которых мне неизвестно.

— Ладно, — сдался Алекс. — У меня есть предложение для вашего адмирала.

— Мы слушаем, — с готовностью согласилась Рита.