Страница 22 из 26
Глава 7. 19 декабря
«Я действительно справлюсь с пекарней, Джен», — настаивала Глория. «Мне очень нравится, что у меня есть чем заняться».
«А как же папа?» — спросила Дженни, вытирая стеклянные полки в витринном холодильнике и выставляя пряный фруктовый пирог на самое видное место.
«Он помогал мне вчера», — ответила мама. «А в обед мы закрыли пекарню и пошли с Пип на долгую прогулку вдоль реки. Было так спокойно. Это напомнило нам обеим, почему мы так любили привозить сюда тебя и Аннабель, когда вы были детьми».
Дженни мягко улыбнулась.
«Ну, я всё ещё жду, когда Реми свяжется со мной по поводу этого дела, чтобы мы могли сегодня вместе открыть пекарню», — сказала она. «У меня сзади ещё есть минс-паи, и тогда мы будем готовы к открытию».
«Знаешь, именно так я и представляла себе свою пенсию», — улыбнулась Глория, пока Дженни уходила на задний двор за минс-паями. «Работать в маленькой лавке, гулять, видеться с семьёй».
Дженни вернулась с пирожками и аккуратно разложила их по витрине-холодильнику.
«Мне кажется, пока ты работаешь, мам, ты ещё не полностью на пенсии», — подразнила она.
«Возможно», — рассмеялась она. «Но я рада быть здесь. Я знаю, что ты и Реми раскроете это дело к Рождеству».
«Значит, никакого давления?» — спросила Дженни.
«О, нет, конечно же нет, дорогая, прости», — поспешно добавила она. «Но Реми умен как черт, и ты тоже. Вы — отличная команда».
«Да, это так», — согласилась Дженни, заметив лукавый взгляд мамы. «Но не в том смысле».
«Ты уверена?» — улыбнулась Глория. «Я видела, как вы смотрите друг на друга».
«Мы коллеги», — сказала Дженни. «И друзья».
«Ну, ладно», — Глория пожала плечами. «Просто мне показалось, что между вами что-то есть».
«Оставь это в покое, мам», — твердо, но не грубо сказала Дженни. «Не могла бы ты, пожалуйста, перевернуть вывеску, чтобы мы могли открыться?»
Она заметила, что Джун Сеттер стоит у входа в магазин. Мама помахала ей рукой, перевернула вывеску и впустила Джун внутрь.
«О, хорошо, вы уже открылись», — сказала Джун, дуя на ладошки. «На улице просто мороз!»
«Чем тебя угостить, Джун?» — спросила Дженни. «Что-нибудь, чтобы согреться?»
«Горячий шоколад», — ответила Джун. «И буханку того восхитительного хлеба на закваске, чтобы взять с собой домой».
«Без проблем», — ответила Дженни, приступая к приготовлению горячего шоколада, пока мама упаковывала хлеб.
«Я знаю, что не должна спрашивать, но просто не могу удержаться… Удалось ли уже найти убийцу викария?» — спросила Джун. «Это просто ужасно, и некоторые из моих друзей, ходящих в церковь, боятся туда возвращаться».
«Нет, пока нет», — ответила Дженни. Совершенно естественно, что люди хотят знать, особенно учитывая, насколько громкой была её смерть. «Почему они боятся?»
«Потому что на свободе разгулялся убийца, конечно!» — возмутилась Джун. «Любой из нас может стать следующим!»
«Я понимаю их страх», — сказала Дженни, всыпая порошок горячего шоколада в тёплое молоко. «Но позвольте мне заверить вас всех, что у нас нет оснований подозревать, что убийца нанесет новый удар. Все улики указывают на то, что это дело связано исключительно с Анжеликой, а не с церковью в целом».
«Ну, это уже что-то», — вздохнула Джун, беря хлеб из рук Глории. Дженни допила горячий шоколад и поставила чашку на столешницу. Джун добавила: «Как думаешь, удастся найти убийцу до Рождества?»
Дженни с трудом сдержала раздражение.
Почему все продолжают ставить сроки?
«Надеюсь, что да», — ответила Дженни. «Как только сможем».
«У вас есть какие-нибудь подозреваемые?» — спросила Джун. «Потому что, хотя Венди и моя подруга… ну, она порой бывает довольно взрывной».
«Мы рассматриваем все варианты», — заверила её Дженни. «Пожалуйста, постарайся не волноваться. Отвлекись от этих мыслей».
«Постараюсь», — вздохнув, ответила Джун. «Кстати, Глория, ты пойдёшь сегодня в обед на встречу SIWC?»
«Да», — ответила Глория, глядя на Дженни. — Если ты не против?
— Да, конечно, — ответила Дженни. — Вообще-то, давай оставим папу здесь за главного, а сами пойдем вместе. Мне тоже не помешает отвлечься».
Женский клуб острова Солент проводил собрания каждый вторник и четверг в обеденное время в зале церкви Оулвуд. Джун с гордостью объяснила им, что клуб был основан суфражистками в начале 1900-х годов, хотя в наши дни он был связан не столько с эмансипацией женщин, сколько с сплетнями за чашкой чая с пирожными.
Дженни и Глория принесли с собой из пекарни шоколадный торт, украшенный миниатюрными пингвинами из помадки и ягодами падуба, который вызвал восторженные возгласы у участниц, как только они вошли. Кто-то приготовил бутерброды, сконы, а в одном углу стола с едой стоял очень зеленый киш.
Джун налила каждой из них по чашке чая из старинного чайника, и они стали обходить группу, беседуя с каждой из женщин.
Она заметила, что петиция Рида по-прежнему висела на доске объявлений в другом конце зала. На ней было более дюжины подписей. Его план по изгнанию её с острова был не таким уж плохим, даже если из-за него он выглядел виновным в её убийстве. Она редко была уверена, что это не он, и как только полицейский Реми подтвердит его алиби, эту версию можно будет окончательно отбросить.
Дженни сразу заметила Венди, которая вела беседу с другой группой женщин. Она незаметно прислушалась.
«Конечно, это трагедия, но она не подходила для прихода», — говорила Венди. «Ужасно, да, но у Бога всегда есть план».
Некоторые из окружавших её женщин послушно кивали, а другие смущённо оглядывались по сторонам.
Она была жестокой и грубой, но была ли она глупой? Она должна была бы быть такой, если бы была убийцей, ведь так она выглядела бы очень подозрительно.
У неё был мотив, возможно, была и возможность, но смогла бы она действительно убить кого-то? Она была невысокой и полноватой, да и не такой пожилой, как остальные женщины. Смогла бы она схватить Анжелику сзади и перерезать ей горло?
«Я сделала специальную цветочную композицию для воскресной службы в церкви», — объяснила Венди. — Гвоздики, конечно, и пятнистые ромашки. Может, мы и не любили викарию, но в смерти она заслуживает самых лучших цветов.
Она указала на женщину с длинными седыми волосами, стоящую рядом с ней, которая неловко пожала плечами, словно не совсем соглашаясь с словами Венди, но не желая её обидеть.
— Кто это? — прошептала Дженни Джун.
«О, это Марджи, у неё цветочный магазин за старой школой в Оулвуде», — объяснила Джун.