Страница 23 из 32
– Отлично. Его манеры улучшаются, он научился пользоваться туалетными удобствами в доме, он перестал убивать белок (да уж), и я научила его петь. Вероятно, у него уже изначально был талант к пению – жалобные звуки, усиливающиеся или ослабляющиеся по тону наподобие воя волка или подводной арии горбатого кита. Он исполняет «Удивительную милость», Пол. Реально исполняет.
– Приведи его в Западный берег опять, – предложил я внезапно.
Рут-Клер поколебалась, а затем сказала:
– До этой шумихи, Пол, я бы с радостью приняла приглашение. Но сейчас меня тревожит идея о перемещении Адама в другое место из фермы Парадайз. Он здесь счастлив и в безопасности.
– Но он фактически как заключённый, разве не так? Об этом говорили и тот придурок из Эмори, и представитель СРСА, который тебе позвонил.
– Все мы в чём-то заключённые, Пол. И ферма – это не остров в Архипелаге Гулаг.
– Ну и позволь мне тогда хотя бы двух заключённых покормить обедом ещё один раз.
– А почему бы тебе не приехать к нам? Я приготовлю обед.
– Эта одна из причин, – поспешно проговорил я. – Послушай. Я уже больше не принадлежу миру фермы Парадайз, Рут-Клер. Он уже не мой, и мне больно там находиться. Он ваш – твой и Адама. Неужели ты не надеялась, что мы рано или поздно начнём относиться к Адаму как к соседу и равному себе? И разве не поэтому ты привозила Адама в Западный Берег в первый раз?
– Он ещё не готов к массовому общению. Встреча должно пройти после наступления темноты, Пол, и тебе придётся сделать так, чтобы кроме нас в ресторане никого не было. Такая просьба в последний раз.
– Договорились.
– Когда?
– В этот вторник. В девять тридцать. К тому времени уже стемнеет, и я успею закончить со своей обычной клиентурой с шести до восьми.
– Непревзойдённый делец, – засмеялась Рут-Клер.
– Мы с тобой два сапога – пара, – и помолчав, добавил: – Я скучаю по тебе, Рути Си. Боже, как я скучаю.
– Спокойной ночи, Пол. Во вторник увидимся.
Рути-Клер повесила трубку. Прошло может быть секунд десять, прежде чем из моей трубки стал доносится ровный гул. Я сидел в раскалённой духоте и слушал его. Из-за картонных коробок напротив моей койки донёсся стрекот сверчка – когда-то в них находились банки с томатной пастой, кетчупом и горчицей. И какой же я всё-таки кретин. Ещё много месяцев назад я спокойно мог построить себе дом похлеще фермы Парадайз …