Страница 17 из 63
Дель Моро закончил свой обход, как раз когда каша была готова. Алан нашел в шкафу посуду и отмыл, за что честь ему и хвала, и накрыл на стол. В моей тарелке красовалась дополнительная горсть малины. Как он только нашел ягоды в темноте?
Магистр одобрительно кивнул и сказал:
— Вот и ты пригодился.
— А вы, я смотрю, не голодны, — буркнул Алан.
Магистр хохотнул и запустил ложку в исходящую паром кашу.
После ужина дель Моро объявил, что все мы будем спать в гостиной.
— Делайте сразу все, что собирались. Выходить из гостиной ночью будет запрещено, — скомандовал некромант.
Мужчины отправились в сад развешивать свои мокрые вещи, а я пошла искать подходящие кустики. После еды мое самочувствие улучшилось, и я смогла запустить целительскую магию, чтобы снять напряжение и боль в мышцах.
Воздух стал гораздо свежее, пахло пряными травами и розами, а над головой ярко светили звезды. Я вдохнула полной грудью. Всего несколько дней назад я и помыслить не могла о таком приключении. А сейчас я зашла в указанную гостиную и застонала от вида вырисованных прямо на пыли пола рун и тонкого широкого круга соли вокруг сдвинутых диванов.
Магистр довольно ухмыльнулся.
— Аккуратно проходим и укладываемся на диванчики, — велел он нам с Аланом. — Можете не стесняться, сегодня я ваша камеристка.
Я после такого тяжелого дня была готова спать даже на земле, и Алан рядом меня мало смущал. А вот явно готовящаяся охота на новое чудовище — смущала, и очень.
— И кого вы обнаружили здесь? — кисло спросила я, расстилая на явно слегка почищенном, но отчетливо пахнущим пылью, диване свой плащ.
— Ничего опасного, — широко улыбнулся магистр. — Это просто для приятных снов.
Я ему не поверила, но спать хотелось очень. Алана совместный сон смутил куда больше. Он замер возле диванов.
— Я на улице могу поспать, — сказал он твердо и уже развернулся к выходу.
— Нет, ты поспишь на диване, — железным тоном сказал магистр. — Уверен, Элла не станет претендовать на твою честь.
— Не стану, — подтвердила я. — Ложись, Алан. Если магистр начертил защиту, значит, здесь явно ходит что-то, что может тебя съесть.
Алан оценил линии на полу и все-таки полез на соседний диван. Я завернулась плотнее в плащ и сразу же провалилась в сон. Вот когда чудище придет, тогда и проснусь, а сейчас просто необходимо ловить шанс на отдых.
Я проснулась ночью резко, как от хлопка. Что-то происходило. Вроде бы вокруг царила тишина и темнота, лишь луна еле-еле освещала комнату. Но я ощущала повисшее в воздухе напряжение, от него бежали мурашки по спине и рукам.
— Магистр? — прошептала я, пытаясь рассмотреть некроманта в кресле, в котором он устраивался на ночь, но слишком густая тьма подсказывала, что там пусто.
— Алан? — испуганно пискнула я.
Никакого ответа. Я даже пошарила рукой по его дивану, но нащупала только потертую, задубевшую от времени и пыли обивку. Я зажгла тусклый магический светлячок. Очевидно, я осталась одна в комнате. И я поняла, что меня разбудило — холод. Не предутренний, а тот непонятный мороз по коже, как на кладбищах. Как человек с магическим даром, я его ощущала довольно отчетливо.
Я — точно не тот человек, который должен посреди ночи выходить из защищенного круга и искать мужчин в этом пугающем доме. У них явно были какие-то свои дела.
Заснуть, правда, больше не удавалось. Сердце сдавливала непонятная тревога. Я села, обхватив ноги и плотнее укутавшись в плащ. Здесь я в безопасности. А магистр сам со всем справится, да и Алан не промах.
Внезапно откуда-то из глубины дома раздался пронзительный крик. В полной тишине это было так пугающе, что я вскочила на ноги и с огромным трудом заставила себя оставаться на месте. Кажется, это кричал Алан. У магистра голос куда ниже.
В совершенно другой части дома откуда-то сверху раздался чудовищный грохот, будто упал по меньшей мере шкаф.
И снова тишина. Я крепко стискивала края плаща, изо всех сил прислушиваясь. Кажется, где-то слышались шаги. Неизвестность мучила, но понимание, что вне круга я буду беззащитна и скорее помешаю, чем кому-либо помогу, заставляло держать себя в руках.
Новый грохот где-то наверху заставил меня вздрогнуть, затем раздалось несколько ударов, будто кто-то ломал дверь, и снова грохот.
Внезапно с противным скрипом распахнулась дверь в гостиную. На пороге стоял Алан. Только выглядел он очень странно. Глаза парня были плотно закрыты, лицо расслаблено, будто он спал. Алан странно сгорбился и шел, подволакивая ноги, в мою сторону, оставляя за собой следы на пыльном полу.
— Алан?! — испуганно вскрикнула я.
Наверху раздался новый грохот.
Алан подошел вплотную к кругу с солью и начал медленно, шаркая, обходить его.
— Алан, проснись! — крикнула я.
Никакой реакции не последовало. Но когда парень проходил в ближайшей от меня точке, я резко хлопнула его по щеке.
Голова Алана дернулась, глаза распахнулись. На мгновение я увидела в них осмысление и страх, но потом взгляд парня стал пустым, а лицо исказила пугающая усмешка.
Алан пошаркал к стене, тщательно обходя руны некроманта, взял там ножку от стула и вернулся ко мне. Наверху же явно бушевал магистр, судя по грохоту и треску дерева.
— Алан, пожалуйста, проснись! — взмолилась я, понимая, что неведомая сущность в теле парня собирается сделать — нарушить соляную защиту.
Парень замер с ножкой стула в руке, его лицо исказила мука.
— Алан, борись! Ты сильный! — выкрикнула я, поняв, что он меня слышит.
Алан шагнул назад, упал на пол и закрыл лицо руками. Ножка от стула покатилась по полу. Алан попал прямо на одну из рун магистра. Тело парня сотрясла судорога, он выгнулся, заскреб руками по полу.
Я не придумала ничего лучше, как спуститься на пол к соляной границе и зачерпнуть немного соли с моей стороны так, чтобы не нарушить защиту. А затем я сыпанула ее в Алана.
Парень закричал. Только в этом крике слышалось два голоса. Второй явно принадлежал женщине.
Я двинулась вдоль границы, соскребая еще соли, и снова бросила ее в Алана.
После этого его крик оборвался, а женский стал пронзительнее и выше. А потом наступила полная тишина.
— Алан, быстрее сюда! — крикнула я.
Парень, пошатываясь, поднялся и шагнул ко мне. Я буквально затянула его в круг, толкнула на диван, и сразу же сама запрыгнула сверху.
Алан ахнул, а я поторопилась сесть рядом.