Страница 41 из 64
Она воспламенилась с порывистым, улюлюкающим звуком, и на нас снова накатил жар. Я не думал, что стрелять во вторую траншею было хорошей идеей, потому что там и так было плохо из-за дыма, огня и жара. С ходовой площадки это выглядело как кипящий, исходящий паром котел ведьмы. Через несколько минут нам пришлось закрыть люк, так как воздух был очень горячим и густым от дыма. Но перед этим я увидел то, о чем всегда беспокоился: от пылающего мазута загорелись окружающие сухие невозделанные поля, и теперь они тоже горели. Я думаю, что этот комплекс был настолько близок к аду, насколько я мог себе представить.
"Нам придется убираться отсюда", - сказал Тук. "По крайней мере, на некоторое время, пока все не выгорит само собой".
"Этот пожар уничтожит наши посевы", - сказала Диана, очень резко. Она была матерью этих полей, она лелеяла их кровью, потом и слезами. Ее нелегко вывести из себя. Но сейчас она была такой же горячей, как поля за башней. "Это все уничтожит. Обязательно было поджигать это масло? Это было чертовски глупо, мужик, просто чертовски глупо".
"Я пытаюсь спасти наши задницы!" крикнул ей Тук.
Диана только покачала головой. "Да, но я надеюсь, что твой план спасения не будет таким же беспорядочным, как этот".
Тук просто уставился на нее, пытаясь запугать, но это не помогло. Она уставилась на него в ответ.
"Диана, перестань", - сказала ей Рикки. "Он все сделал для нас. Мы живы благодаря ему".
"Заткнись, Полианна".
"Не смей меня так называть!"
Диана закатила глаза. "Посмотри на меня, я Сандра Ди".
Рикки вскипела.
"Ладно, хватит", - сказал я, вставая между ними. "У нас и без препирательств хватает проблем".
Это было очень, очень глупое время, чтобы начинать придираться друг к другу. Реально? Я был согласен с Дианой. Я считал, что минное поле и "Клейморы" - хорошая идея. Но мне никогда не нравилась идея с мазутом. Вероятность побочного ущерба была слишком высока. Этот огонь сжег бы все. Зомби поджарились бы, как зефир, но в то же время от огня осталась бы лишь пустая территория.
Я сказал Туку, что нам нужно спуститься в камеру, чтобы подключить "Клейморы" к клакеру, но к тому времени он был уже в дурном настроении. "Я сделаю это", - сказал он мне. "Я продырявлю их, а потом подгоню сюда грузовики".
"Я пойду с тобой".
"Как хочешь".
Это была одна из особенностей Тука. Я любил этого парня и уважал его, но через него проходила полоса гордости шириной в милю. Он не любил, когда его усилия подвергались сомнению, даже когда они не очень хорошо получались. Я знал, что какое-то время он будет переживать, но потом все пройдет. Сейчас мы были в дерьме. Я думал, что хуже уже быть не может, но я ошибался, очень ошибался. Тук сейчас был в своей стихии, и я это видел. Он жил ради боя, и много лет у него не было ничего, кроме случайных драк в баре. Сейчас, в условиях пандемии зомби, он был, пожалуй, бодрее, чем после войны во Вьетнаме.
Мы спустились к клетке.
Мертвецы были там. Мы слышали, как они колотили в дверь охраны. Скреблись и царапались. Тук проделал прорези для пулеметов со всех сторон, и мы увидели, что снаружи башни, наверное, всего восемь или десять зомби. Настоящую угрозу представляли десятки, двигавшиеся с полей. Пыль и дым стояли плотной пеленой, но ветер время от времени сдвигал ее в сторону, и я мог видеть, что их количество приближается к нам.
"Что у тебя?" обратился ко мне Тук.
"По крайней мере, двадцать с севера и, возможно, десять или больше с запада", - сказал я ему.
"По дороге идет в три раза больше, еще тридцать с юга. Давайте их заманим".
Тук подключил "Клейморы" к клакеру и приготовился.
Я следил за пулеметными стволами. Они уже сгрудились. Я наблюдал за их приближением. Многие из них были изранены: обожжены и взорваны, лишены конечностей или имели зияющие раны от бомбежек. Но это не замедляло их неумолимого шага.
Я включил рацию. "Рикки", - сказал я. "Спускай всех и вся на второй уровень. Когда мы двинемся, нам придется двигаться быстро".
"Поняла", - сказала она.
Толпа мертвецов была уже в десяти футах от линии Клеймора.
"Приготовьтесь", - сказал Тук.
Я отвернулся от пулеметного окошка, пот струился по моему лицу, рубашка прилипла к спине. Я ждал. Казалось, прошла целая вечность, а потом: " Попробуйте!" крикнул Тук и выстрелил из "Клейморов". Раздался гулкий взрыв, и когда я выглянул из орудийной рубки, там было еще больше дыма и пламени, воняло сгоревшими боеприпасами. Но стена зомби просто... исчезла.
"ВСЕ В ПОРЯДКЕ!" сказал Тук. "ДВИГАЕМСЯ!"
"Спускайтесь в клетку!" сказал я по рации.
Тук открыл ключом дверь, и мы выскочили наружу, сбив с пути трех или четырех зомби. Прежде чем они успели прийти в себя, мы расстреляли их из своих CAR-15 по головам. Мы заметили нескольких отставших и тоже завалили их. Дым и жар от наступающего огня были невероятными, абсолютно дезориентирующими. Я не знал, в каком направлении двигаться. Чтобы не дышать едким дымом, мы завязали рты платками. Тук, похоже, знал, в какую сторону идти, и я последовал за ним. Я увидел одного зомби, и Тук расправился с ним быстрым и точным выстрелом.
Мы не успели отойти от башни более чем на пятнадцать футов, как услышали звук F/A-18 Hornets, заходящих на очередной авиаудар. Я не мог понять, зачем. Это было бессмысленно. Вдалеке мы услышали, как они сбрасывают новые кассетные бомбы. ВАП! УАП! ВАП-ВАП-ВАП! Земля задрожала, и в воздух полетели новые обломки. Ударная волна рассеяла дым настолько, что мы увидели, как ракета с криком пронеслась по воздуху и врезалась в одно из зданий на опоре. Тук сбил меня с ног, когда здание рухнуло, и раскаленные куски металлического листа разлетелись в воздухе, как шрапнель. Раздался сотрясающий удар, когда бочки с бензином, хранившиеся внутри, взлетели на воздух, и над обломками поднялось огненное облако.
"ОНИ НАС УНИЧТОЖАЮТ!" закричал Тук, перекрывая шум. "ОНИ АТАКУЮТ КОМПЛЕКС! МЫ ДОЛЖНЫ ДВИГАТЬСЯ!"
Мы поднялись на ноги и побежали к сараю, пока он тоже не пострадал. Хорошо, что мы больше не видели зомби. Плохо то, что сарай горел, а в нем были запасы керосина и мазута. Борясь с жарой и черными клубами дыма, кашляя и отплевываясь, мы нашли машины, сели в них и поехали.
Тук был в джипе, а я в "Тахо".