Вера и рыцарь ее сердца

Мобилохоум, а по-простому «мобилом» марки «Форд-транзит», представлял собой маленький теремок на колёсах. Пегги спала вместе с братиком Тимом на верхней полке, под самой крышей. Ронни досталось спальное место внизу, и это место ему пришлось делить с подругой дочери Норой и её маленьким сыном. Ронни чувствовал, засыпая, как Нора ластилась за его спиной, но это нисколько не мешало его здоровому сну, так что план Пегги позорно провалился, хотя он был очень хорош. Жаль, что подружка Нора не оправдала её доверия.

Два года назад Нора забеременела от своего одноклассника, бросила с позором школу и была выдана замуж за 30-летнего мужчину, которому нужны были дети. Сама Пегги считала, что рождение ребёнка вне брака является не позором, а настоящим женским подвигом. Своего покладистого мужа Нора не полюбила с первой брачной ночи. Когда у неё родился сын, то Нора всё время хотела убежать от мужа, но бежать ей было некуда. Пегги очень сочувствовала своей взрослой подруге. Как можно любить мужа преклонного возраста, который боится собственной тени и слова поперёк не может сказать? Её план по спасению отца должен был одним выстрелом убить трёх зайцев: Нора должна была соблазнить отца и женить его на себе, а саму Пегги удочерить, тогда бы папа получил исцеление от болезни пастора, Нора заимела бы достойного мужа, а сама Пегги – новую семью. Только жаль, что папа так и не соблазнился.

* * *

Надо сказать, что Каролин тоже расстроилась, что планы дочери провалились. Она была в курсе планов Пегги, и ей не терпелось уличить мужа в супружеской измене. Женщина была уверена, что живому человеку негоже тягаться со святыми в святости, потому что кто на свете не лжёт и не крадёт? Все потихоньку лгут и крадут, только одни попадаются, а другие живут припеваючи. Главное, чтобы люди не теряли удовольствие от жизни, не терзали себя и других ненужными угрызениями совести, как это постоянно делал её супруг. Своим вечным недовольством и занудством Ронни доводил Каролин до отчаяния, а она ведь замужняя дама, которой положено радоваться жизни и тратить деньги супруга по своему усмотрению.

— Святоша выискался! Зазубрил с детства стишок с десятью заповедями и решил с Папой Римским потягаться! Шут гороховый.

В бурчании женщины не уточнялось, кто из них двоих был гороховым шутом, тут главную роль играло то, что Папа Римский жил в Риме, а Ронни – под боком.

Сама Каролин на службу в церковь не ходила, эти службы ей надоели ещё с детства, когда бедных сирот загоняли с раннего утра в церковь, как солдат на полигон, и никто из детей и пикнуть не смел. С тех времён прошло много лет, и теперь она законная супруга социалиста Де Гроте, не надо её пугать мучениями в аду, которые придумали пасторы для непослушных детей. Если бы ад существовал, то его бы боялись не только дети, но и взрослые. Люди вокруг Каролин боялись потерять работу, страшились бедности и дрожали перед смертью, но никого не пугала преисподняя.

Как Ронни не понимал, что она и так знала, что воровство и обман – это плохо, но зачем из этого трагедию делать и выходить из себя?.. Каждую неделю Ронни выходил из себя, но Каролин своей привычке брать даром всё, что лежало без присмотра, не изменяла и не собиралась изменять, поэтому не обращала внимания, когда муж ловил её на воровстве.

— Ну зачем ты, воровка последняя, утащила с работы 10-литровый титан для варки кофе? Сколько ты можешь выпить кофе за день? ..Десять литров? Так лучше в реке утопись, всё легче будет! ..Кто тебя на работу возьмёт с репутацией воровки? В Африке за воровство руки отрубали, чтоб неповадно было брать без спроса, а тебя только могила исправит! – возмущался Ронни на весь дом, а украденный женой титан как стоял в чулане, так и стоял.

Каролин периодически выгоняли с одной работы, но принимали на другую, где все воровали, и она тоже. Уж так был устроен мир, в котором нет места для святых.

Совсем недавно её выгнали с фабрики по переработке мусора, а она не куда-нибудь, а в детский центр отдыха еврейских детей устроилась – название этого центра само говорило за себя: «Ронни @ Золотой мундштук» – на очень престижное место уборщицы в столовой.

В последнее время женщина порывалась начать бракоразводный процесс, но для этого надо было иметь веский повод, а самый лучший повод для развода – измена мужа, зафиксированная в полиции нравов.

Эта роль соблазнительницы мужей отводилась подруге дочери Норе, но у той кишка тонка, чтобы прельстить Ронни на отдыхе, когда и карты в руки. Зря только Каролин ей летнюю детскую колясочку подарила, не дала эта бесстыдница ложные показания в полиции на отца Пегги, а какой он Пегги отец?

Каролин любила слушать истории о разводах своих знакомых и подруг. В это время в рабочем посёлке, где жила семья Де Гроте, одна за другой рушились семьи, а бракоразводные процессы интриговали Каролин больше, чем истории о верной любви.

Особой популярностью в посёлке пользовался скандал по поводу развода одной знакомой дамы, многодетной женщины Жозефин.

Фредди, муж Жозефин, работал портовым грузчиком и успешно содержал семью, в которой подрастали четыре мальчика и две дочки. Характер у мужчины был нордический, и редко что могло бы вывести его из себя. Изменить жене ему даже в голову не могло прийти, детей он любил, но с годами стал к вечеру уставать и предпочитал больше нежиться в постели, чем исполнять свой супружеский долг.

Кто его знает почему, но Жозефин вдруг захотелось кардинальных перемен в своей жизни домохозяйки, ведь какой женщине понравятся грубые манеры супруга и его блатной жаргон портовиков, а поводом для придирок стала привычка Фредди проводить вечера по пятницам в портовом кафе, где пиво лилось рекой.

Теперь, встречая мужа, Жозефин недовольно кривила носик, фыркала и молча удалялась в свою комнату, вместо того чтобы подогреть ему ужин и расспросить, как дела.

Проводить вечера по пятницам в портовом кафе было той приятной необходимостью, от которой портовые грузчики не отказываются, ибо за кружкой пива профсоюзный лидер и распределял рабочие места грузчиков на всю неделю, за что его угощали не бочковым, а «монастырским» пивом.

Однажды Жозефин предупредила мужа, что от запаха пива у неё разыгрывается мигрень. А что Фредди мог поделать, если пиво на то и пиво, чтобы пивом пахнуть?

В следующую пятницу, когда глава семьи пришёл домой, выпивший и веселый, как-никак конец трудовой недели, Жозефин встретила его с недовольной рожицей и заявила: «Если ещё раз придёшь с запахом пива, то я тебя из дома выгоню!»