Страница 22 из 49
Третий по счету обход за сутки ничего интересного не дал. Денис обошел кирпичный забор по периметру, постоял напротив ворот. Нет, зря, можно возвращаться со спокойной душой, до вечера он совершенно свободен. Пора озаботиться обедом. Вчера вечером со стороны реки доносилось сытое кряканье. Утки пока здесь, они только готовятся к перелету в теплые края, и грех не воспользоваться моментом. Пара упитанных тушек скрасит его вынужденное заточение и затянувшуюся тушеночную диету. «Можно на крючок попытаться, можно силки». Денис, не таясь, бежал по осоке. Птица здесь непуганая, можно просто приманить на хлеб и поймать руками… Он остановился на бегу, замер, боясь пошевелиться. Со стороны леса приближались люди, судя по голосам – двое. «Дед, что ли, друга привел? Нет, не похоже». Денис вслушивался в шорохи и треск. Это не охранник. И не местные жители – они подъедут на красивых дорогих машинах по ровной дороге, а не потащатся через болото. «На грибников не похожи», – Денис рассматривал людей из особенно густых зарослей камыша. Земля под ногами насквозь пропитана водой, ботинки уже промокли, но он ждал, терпеливо ждал, пока гости, чертыхаясь, не пройдут мимо. Выждал еще пару минут и рванул за ними, стараясь не выпускать из вида широкую спину, обтянутую черной кожаной курткой. Ребятки оказались тренированные, в горку лезли резво, но одежка на них была явно не подходящей для прогулки по лесу. Светлую кожанку на спине второго пересекал свежий шрам – то ли на сучок напоролся, то ли через бурелом пролезал и зацепился, испортил хорошую вещь. Ботинки на тонкой подошве и светлые джинсы заляпал грязью. Первому, в черном, повезло больше – он догадался надеть кроссовки, но все равно ругался сквозь зубы и при каждом удобном случае пристально рассматривал мокрую обувь. Денис крался следом, близко не подходил. Потерять их было трудно – оба перли, не шифруясь, и постоянно переругивались между собой вполголоса.
Кое-как взобрались на пригорок, стряхнули с одежды траву и ветки, осмотрелись. И дружно, не сговариваясь, двинули к кирпичному забору. Первый, в черном, достал из внутреннего кармана куртки листок, развернул его, покрутился на месте и верно определил направление. До объекта добирались считаные минуты, Денис не отставал и прислушивался к каждому слову, к каждому вздоху гостей. Но тщетно, кроме ругани и эмоциональных эпитетов не улавливал ничего. «Грибники» постояли, уткнувшись в «кремлевскую» стену, и дружно разошлись – каждый в свою сторону. Денис пометался немного и, выбрав себе черного, побежал параллельным курсом – то пригибаясь, то почти ползком. Мужик шел, задрав голову, бормотал что-то и вел себя точно так же, как и сам Денис несколько дней назад, – изучал забор. Повернули, добрались до ворот, где и встретились с белым. Денис залег в любимых розовых кустах и чувствовал себя третьим лишним на свидании голубков. Те же точь-в-точь повторили его действия: побродили у ворот, посмотрели за ограду, бросили внутрь пару камешков. И обломались, не получив в ответ ничего. Дом был пуст.
– Звони, – пробубнил коренастый в драной куртке, – нет никого, дохлый номер.
И сам потянулся к телефону. Тот, в черном, оказался проворнее и уже скороговоркой докладывал в трубку, только по стойке «смирно» не вытянулся.
– Да, проверили. Внешний осмотр закончен, по виду дом пуст, Аслана нет. Здесь вообще никого нет. Внутрь не заходили, но и так понятно… Есть, выполняем, – отбился и мотнул лысеющей башкой в сторону ворот, призывая коллегу к штурму кованой ажурной створки.
Денис проводил обоих взглядом – лихо препятствие взяли, молодцы, любо-дорого поглядеть. А сам задумался, крепко задумался над услышанным. «Аслана нет» – ключевые слова. А где он тогда, где эта тварь, где?! Два дня пропали даром, вожак давно сбежал, бросив остатки растерзанной стаи, и отсиживается где-то, а эти… А вот это интересно – кроме него Аслана ищет еще кто-то. И эти ребятки пришли сюда не по своей инициативе, раз докладывают обстановку и позволения на осмотр дома спрашивают. Но пришли огородами, а не через парадный вход, как положено людям в форме, даже если они в штатском. Вопросов полно, и ответить на них могут только сами «грибники», значит, ждать, снова ждать. Выйдут они здесь же, если только не научились летать, по-другому трехметровую кирпичную ограду не взять.
На осмотр им понадобилось сорок минут, Денис весь истерзался, пока сидел в розах. Чертовы насекомые не унимались, обрадовались старому знакомому и наперебой лезли поздороваться. Денис отмахивался от мелких тварей и не сводил глаз с ворот. Все, вон они, идут.
Возвращались той же дорогой, только на этот раз Денис обогнал «грибников», ушел вперед, но не далеко. Прилег на дне овражка и перестал дышать, чтобы не упустить ни единого звука – ни шороха, ни треска. Впрочем, все это было лишним, «грибники» ломились через заросли, как кабаны, шли далеко друг от друга и переговаривались в полный голос.
– Да это мудаком последним надо быть, чтобы девку сюда притащить, – проорал косолапый в драной кожанке, – я ему сразу сказал, а он мне: «Барби приказал проверить…»
– Тебе-то что, – отозвался второй, – какая разница, что проверять. Зато по лесу прогулялись.
– Ага, прогулялись, – озверел напарник, – я куртку порвал… – и закрутился на месте, пытаясь заглянуть себе за спину. Пируэт так захватил его, что он даже не заметил Дениса, не понял, что ударило его в переносицу, а потом по затылку. Да так, что и без того неяркое солнце померкло, закрылось пленкой и исчезло навсегда.
– Черт! – Денис присел на корточки над «грибником», оттянул ему нижнее веко, попытался найти на шее пульс. Похоже, готов. Кто ж знал, что в густой траве притаилась мощная коряга, о корень которой несчастный разбил себе башку. Удар головой в переносицу, рывок под коленки – Денис сделал все, как учили. Только забыл проверить, нет ли на земле твердых предметов. И ничего уже не исправить… А второй «грибник» волнуется: орет, мечется бестолково, хватается за телефон и бежит назад. Да это и не телефон, а короткоствол, между прочим, но издалека не понять, какой именно. Ничего, у нас тоже аргумент имеется.
Рослый плотный дядя в черной кожанке и облепленных паутиной джинсах пробежал мимо Дениса, склонился над коллегой: