Страница 45 из 68
Эдер просмотрел список имен, сразу узнав под каким будет Мира — Лавиния Олдерон, очень дальняя родня Бирна Олдерона, по выдуманной родословной. Анкэль все ему сообщил, постоянно летая к Малдору. Удобно было иметь такого помощника, который оборачивался в филина.
— Хорошо, я посмотрю твой список и, если выберу кого-то, то сообщу. Ты же этого хочешь? Побыстрее меня женить и погрузить в семейные заботы, — усмехнулся Эдер, подыгрывая всеми силами Адлару.
И тот рассмеялся.
— Ты раскрыл мой план. Каюсь.
Эдер проглотил слова, что Адлар еще не начал умолять о прощении. Не упал перед всеми на колени, моля убить его за грехи. Но Эдерхард знал, что даже, если эта петля завершится их победой, то тьма, которая разъела до костей его друга, никуда не денется.
Он не отречется от своих убеждений и алчных желаний.
Он навечно останется Злом.
Адлар покинул кабинет Эдера с улыбкой на губах, довольный собой, а вот Эдер осознал, что теперь привычный путь в петле изменился и превратился в неизвестность до самого финала.
И дело было не только в том, что он выдвинул свою кандидатуру для Охоты Невест, но и в списке.
Из трех имен в прошлом, девушек стало семь вместе с Мирой, а это могло означать, что и победа не будет так легка. Прошлая игра состоялась только из-за традиции, и народ холодно встретил победительницу. Их счастье на фоне общей боли выглядело, словно ядовитый цветок в ночи.
Эдер вздохнул и проговорил:
— Что же будет после Охоты?
Этот вопрос эхом отозвался внутри, и он снова посмотрел на список. Семь девушек, и все из родовитых семей — Мире будет очень сложно, но он знал, что она справится, потому что он собирался ей помочь.
Эдехард открыл ящик своего стола и достал семейный ценный корунд, поднес к губам, прошептал заклинание и дунул, покрывая кабинет сверкающей пыльцой, которая создавала естественный барьер для чужой магии. С Адларом было легко стать параноиком — не угадаешь, какой секретный магический амулет он мог припрятать у него в кабинете или в спальне, поэтому Эдер каждый день все проверял.
Закончив с безопасностью кабинета, он встал изо стола и подошел к большому окну, которое выходило на небольшой, максимум для двоих человек, балкон. Туда он и вышел. Вытянул руку, на котором блеснул медный браслет, а потом произнес напевно слова призыва своего магического помощника.
И очень скоро в небе появилась точка, с каждой секундой приближаясь и превращаясь в птицу. Филина.
Птица ударилась о каменный пол балкона и начала осыпаться перьями, являя перед взглядом Эдера человека — Анкэля.
Молодой человек прикрылся, и Эдерхард стащил с плеч плащ, накидывая на Анкэля.
— Вызывали, монсир?
— Вызывал, друг мой. Мне снова нужна твоя помощь.
— Опять лететь к лорду Дерину?
— И к нему тоже. Амулеты передал?
— Все, что вы сделали. Цитадель лорда защищена, и по вашему приказу они тренируют мужчин и вооружаются.
— Очень хорошо. А теперь я прошу тебя помочь с информацией. Ты можешь проследить за всеми девушками из списка, кроме Миры. Мне нужны слабости. Надо помочь моей любимой победить в Охоте.
— Разве это не предопределено Петлей Времени? — удивился Анкэль, но Эдерхард вздохнул и пояснил:
— Теперь все идет по новому пути, и я не знаю исхода, так что будь начеку Анкэль. На кону два мира.
Молодой мужчина поклонился и гордо произнес:
— Это честь служить вам на этом пути, монсир.
— Анкэль, это для меня честь, что у меня есть такой благородный друг.
Он снова поклонился, а Эдер провел его в кабинет, чтобы вместе отужинать в спокойной обстановке.