Страница 197 из 208
Глава 50. Две химеры
Повисло напряжённое молчание. Орлид слегка растерялся, смутился, и на его лице мелькнуло что-то виноватое. Но он быстро взял себя в руки, упрямо поджал губы и в очередной раз взглянул через плечо на Лирку. И замер, смотря на её испуганный взгляд, направленный на Сильнейшего. Тонкие ноздри мужчины раздулись, губы дрогнули то ли в улыбке, то ли в едва непроявившейся гримасе досады, и Орлид всё же сделал шаг. В сторону, полностью закрывая собой Лирку и перенимая злой взгляд хайнеса на себя.
– Моя семья не посмеет к ней подойти. Обещаю, – Орлид не дрогнул под тяжёлым взором Сильнейшего. – Но сам я готов понести наказание за нынешнее ослушание приказу и за все будущие.
– Молчи! – зашипела на него Лирка. Что он творит?! На неприятности нарывается? Так хайнес устроит ему такие, что до конца жизни будет выбираться! Она так испугалась и разозлилась, что забылась и перешла на «ты».
Орлид растерянно встрепенулся, словно не понимая, что ему сказали, а затем неуверенно улыбнулся и слегка порозовел.
Как же Ришу хотелось его клюнуть.
Растерзать когтями.
Выщипать перья.
От души потоптать на распластанном теле.
Вот гадёныш! Смеет ему перечить! Ещё и с такой наглостью пялится, закрывает собой девчонку, будто право имеет её защищать. Сов внутри исходил удушающим гневом, разъярённо хлопал крыльями и требовал поступить так же, как совсем недавно хотел поступил мастер Илиш.
А как тот хотел поступить, Риш прекрасно представлял.
– Хочешь ослушаться приказа своего повелителя? – вскинул бровь Узээриш.
– Да, – твёрдо заявил парень.
Лирка за его спиной шумно хлопнула ладонью по лбу. Боги, да что творится сегодня вокруг неё? Может, кто-то приворотный порошок распылил? Отворот для него такой же, как для зелья? Мозг, будто пытаясь уйти от сводящей с ума реальности, начал вспоминать, как готовится отворот.
– Эта девушка придворный маг. И правящая семья имеет перед ней обязательства, – холодно заявил хайнес. – Я не потерплю, чтобы рядом с ней ошивались с несерьёзными намерениями.
– Тогда я официально прошу у вас дозволения за ней ухаживать.
Магичка с ужасом уставилась на напряжённую спину Орлида. Ей едва удалось задавить истеричное «Нет!». Она не хотела принимать ничьи ухаживания! Ей это не нужно! Она хочет тихо и спокойно жить. У неё сын, она вдова, ей совершенно нет дела до мужского внимания!
В особенности такого внимания, с которым она не знала, что делать.
– Серьёзно? – не отводя взгляда от нахала, Риш слегка повернул голову, пытаясь расслабить застывшие мышцы. Угрожающе хрустнула шея. Сов внутри встрепенулся, решив, что они сейчас обернутся и бразды правления отдадут ему. – Как официальный опекун я не одобряю твои ухаживания.
Лирка хотела уйти под землю. Почему хайнес теперь называет себя её официальным опекуном? Она совершеннолетняя, уже бывавшая замужем женщина. По закону опекун ей не нужен.
– По закону она не нуждается в опекуне, – Орлид будто её мысли прочитал. – Я могу претендовать на ухаживания. Я свободен от обязательств перед другими женщинами и больше не собираюсь причинять обиду и унижение госпоже Лирке как тогда, одиннадцать лет назад, когда я был глуп, самонадеян и почти безумен в своём вожделении.
Столь откровенные притязания восхитили и взбесили Риша. Даже он себе такого не позволяет, хотя Лирка его откровенно интересует!
– И я готов просить разрешения на ухаживания у Вотых, которые покровительствуют госпоже Лирке.
В этот момент Узээриш заподозрил, что парень претендует на госпожу мага с самыми серьёзными намерениями. Злость смешалась с растерянностью, потому что… потому что разве он может лишать Лирку возможности обрести поддержку в виде супруга? Обрести уверенность в жизни, которую одинокая мать с ребёнком наверняка не ощущает?
– И даже поговорить об этом с госпожой Майяри? – издевательски протянул Риш.
– А я с ней уже поговорил, – и в глазах парня заплескалось, заторжествовало чувство превосходства. – Она меня не одобрила, но обещала не чинить препятствия, если я буду вести себя достойно с госпожой Лиркой. Если бы она не вернулась, то через месяц я бы сам поехал на Харинскую заставу на практику.
Господин Илиш кивнул, подтверждая, чтобы подобные планы действительно строились. И на Риша накатила волна разочарования. Ещё и сов подбросил картинку, где их обгоняет, молотя крыльями, хищная птица – тот самый Орлид. Мол, нас с тобой опередили. Поднажми! Нам надо вырваться вперёд!
Застывшая Лирка не моргая смотрела прямо перед собой. Ей казалось, что всё происходящее сон или что она попала в один из тех сентиментальных романов, которые обожала её соседка по общежитию. С ней не может такое происходить. Она никогда не была объектом мужского внимания. Её не звали на свидания, за ней не ухаживали, комплименты она слышала только от Весхалия и господина Наэша. Откровенно говоря, Лирка даже не ощущала себя в полной мере женщиной и сейчас чувствовала себя не на своём месте. Здесь, на примятой траве за спиной господина Орлида должна стоять не она, а нежная девушка в прелестном платьице с длинными светлыми локонами. В голове как речные валы в плохую погоду сталкивались мысли. Сталкивались, сцеплялись и катались, раздирая друг друга в клочья. Ей то казалось, что над ней издеваются, смеются, то казалось, что она просто сходит с ума.
Ухаживать за ней?
Перед глазами предстала картинка, где она с непроницаемым лицом, одетая в мундир, стоит под жёлтым светом фонаря в окружении цветущих кустов и держит в руках букет. Озноб прошёлся по спине. Большую несуразность представить сложно!
Нет-нет-нет!
Накатила паника. Она не знает, как принимать ухаживания. А если ей не понравится? А ей наверняка не понравится! Ей уже не нравится! Невыносимо сильно захотелось в Лес, к жралам или под светящуюся крону босики – гарантированно уединённое место. Там хотят бы не так страшно!
Тёмные, как же не хватало поддержки Ирреса! Иррес, Иррес!!! Вернись!
– Сунешься к ней, и я тебе конечности переломаю, – мрачно пообещал Риш.
К Тёмным всё! Белобрысый ему не нравится. Пусть ищет мохнатых и уютных в другом месте.
– Но я проведу всю практику во дворце, – глаза парня азартно заблестели, и Риш возмущённо посмотрел на Илиша.
Тот подтвердил:
– Лично договаривался с хайреном Иерхаридом, чтобы позволил.
– Я его тебе живым не верну! – раздражённо выплюнул Узээриш.
– Не моя печаль, – развёл руками мастер. – У меня есть ещё один точно такой же.