Страница 38 из 51
— Как же так, если они сейчас распивают водку у нас дома? Отмечают новое предательство Марджи.
Учитель утвердительно кивнул головой.
— И все же дело не в этом, если, конечно, Боваджин попросту не сломался за эти годы. Может, он стал совсем другим человеком? Как-никак ему многое пришлось хлебнуть. Но все же я его узнаю. Пленных не бил. Людей из своего бывшего дома на улицу не выгнал. И даже не попытался отнять у тебя казенную винтовку, когда ты хотел ее поломать… — Дорджи Сарангович засмеялся и потрепал Арслана по голове.
Но тот отстранился.
— Вы что же, и на фронте подходили так к этим людям? Особенно когда шли в атаку?..
— Здесь не фронт, — спокойно ответил учитель. — На фронте легче. Здесь мы — там противник. И перед каждым поставлена боевая задача, которую приказано выполнить. А тут все не так просто.
Некоторое время Арслан молча смотрел на Дорджи Саранговича. Переспорить его он не мог — не потому, что был значительно моложе и менее опытен, а потому, что учитель был безусловно во всем прав. Но согласиться с ним означало признать в человеке с повязкой «Полицай» своего отца. И Арслан спросил:
— Дорджи Сарангович, почему вы говорите об этом человеке? Почему вы ничего не спрашиваете об Андрее Федоровиче?
Учитель взял прислоненные к стене костыли.
— Потому что без Боваджина я не вижу возможности спасти Андрея Федоровича!
Арслан следил за тем, как он на костылях передвигался по комнате. С приподнятыми плечами и далеко отставленной перед собой раненой ногой он за каких-то четыре шага преодолевал довольно большое расстояние — из одного угла комнаты в другой. Потом садился на табурет, прислонял костыли к стене и брал чашку с уже остывшим чаем.
— Ты должен помириться с отцом, — сказал учитель, пристраиваясь на табуретке. Он часто дышал, и на его высоком лбу проступила испарина. — И чем скорее, тем лучше. У нас мало времени. Немцы уже неделю допрашивают Андрея Федоровича. Ничего они, конечно, от него не добились и не добьются. Но скоро у них лопнет терпение. Думаю, что Боваджин нам поможет. Я был бы в этом абсолютно уверен, если бы вы с ним нашли общий язык.
Учитель терпеливо ждал ответа, но Арслан молчал и смотрел в сторону. Дорджи Сарангович тяжело вздохнул.
— Вот что меня связывает, — он осторожно похлопал себя по раненной ноге. — Пойми, у нас нет иного выхода! — И, еще немного подождав, продолжил: — Скажи, Боваджину известно, что Иштенов хотел тебя утопить?
Арслан наконец посмотрел прямо ему в глаза:
— Я не знаю. Тетя мне ничего не говорила об этом.
— Ну, а ты сам виделся с Марджи?
— Нет. А впрочем, очень давно. Тогда, когда он бросил меня в озеро, я ничего не помню. А потом, кажется, видел его — я в то время учился в третьем классе. В Шорве это было. Мы играли с ребятами на улице, смотрим — едет человек верхом. Кто-то говорит: «Это Марджи Иштенов, избач».
— А ты уже знал об этой истории? — с любопытством спросил учитель.
— Нет. Но все равно я его хорошо запомнил.
Дорджи Сарангович хотел еще что-то спросить или сказать, но не успел. Из сеней вбежала перепуганная Бальджир:
— Беда, брат! К нам едет полицай Иштенов!..
— Ну вот тебе и представляется случай, чтобы возобновить с ним знакомство, — со смехом сказал побледневший Дорджи Сарангович. Он уже был на костылях. — Жаль, не увижу этого. Значит, так, ты пришел справиться, не вернулся ли я; выяснил, что меня нет, и хозяйка угощает тебя чаем, — оглядываясь, говорил учитель. — Никаких следов моего пребывания здесь нет. Спокойно, сестра! Все делаем, как договаривались.
Сказав это, Дорджи Сарангович вытащил одной рукой из-за печки стопу половиков. Затем лег ничком на освободившееся место, а Бальджир и Арслан принялись наваливать на него все, что попадалось под руки. Они успели сесть за стол, когда во дворе послышался цокот конских копыт. Арслан быстро огляделся — действительно, ничто в комнате не указывало на то, что учитель вернулся.