Страница 94 из 136
Через волшебный меч Матвей доверху залил обжигающей энергией янь тело призрачной невесты, испускавшее жуткий холод инь. При этом прижимаясь и придерживая её одной рукой за талию, чтобы не выпорхнула из рук. Хотя со стороны это смотрелось довольно романтично. Их поза выглядела очень даже трогательно, отчего яблоня задержала дыхание, а прищурившаяся Кукла сжала кулаки. Впрочем, от столь фамильярного обращения текущую партнёршу господина жутко раздуло, изуродовав практически до неузнаваемости. Стремясь к достижению сферической формы, полностью перекрасившаяся в белый цвет невеста взорвалась, приведя эту напряжённую сцену к кульминации. Во все стороны разлетелись волны бушующего, иссушающего жара, раскалив площадку докрасна. Со стороны зрительских трибун тут же последовали бурные аплодисменты.
Хотя их схватка выглядела не очень впечатляющей и завершилась довольно быстро, однако безголовая невеста в некогда красном подвенечном платье с чёрным мечом на самом деле была очень опасным противником. Она обладала иммунитетом к физическому урону. Летала. Могла свободно проходить сквозь стены. Имела крайне высокую живучесть. Испускала ауру смерти. Пользовалась жуткими техниками из школ кошмаров и смерти. То, что не успела пустить их в ход, совсем не означало, что не могла.
Первоначально Танук опасался использовать подобные высокоуровневые призывы против господина, но тот не оставил ему выбора, быстро доказав, что достаточно силён, чтобы легко справиться и с ними. К тому же если скрытые козыри будут показательно быстро выбиты, у демона не останется оправданий, как и других способов сдерживания конкурентов, поэтому не стоило раскрывать все свои секреты раньше времени. Пускай от этого его техники не станут слабее, но к ним могут подобрать эффективные контрмеры.
Пока все увлечённо наблюдали за гибелью главной героини, одна из бледных кистей с чёрными ногтями всё же сумела не только добежать, но и забраться на господина. В отличие от её копий, которые массово гибли от невидимых призрачных клинков господина, переключившегося на отражение волны маленьких монстров. Только почему-то вместо того, чтобы вцепиться мечнику в шею, эта проворная рука будто клешнями схватила его за нос. Да так, что не отдерёшь, до посинения.
— Ай! Больно! Больно! Больно же! Да отпусти ты! — закрутился на месте Матвей, пытаясь оторвать от себя эту дрянь. — Какого хрена⁈
Мечнику явно стало не до сражения с демоном. Его бестолковое поведение и жалкие вопли выглядели настолько нелепо, дико, что зрители потрясённо замерли, не представляя, что будет дальше. Жанр трагедии стремительно трансформировался в комедию. Матвей двумя руками пытался оторвать от себя третью, громко ругаясь и вопя. Демон сам не ожидал, что эта незначительная на фоне остальных техника приведёт к настолько удачному результату.
Воспользовавшись моментом, пока Матвей потерял бдительность, вместе с защитной стойкой, он быстро достал талисман блокировки меридиан. Пригнувшись, хищной тенью метнулся вперёд, намереваясь приклеить талисман на спину продолжающему вертеться господину. Вот только у того сработал рефлекс на неожиданное столкновение лицом к лицу с противником прямо в разгар схватки. Матвей молниеносно сделал апперкот, со всей силы врезав в челюсть демона. Танука подбросило аж на три метра вверх. Упав на спину, демон с подёргивающейся ногой больше не двигался. Только тихонько поскуливал, держась за зубы.
— Извини! — испуганно прогнусавил человек с рукой на носу в виде прищепки, бросившись ему помогать.
— Ой дурак, — прикрыв глаза ладонью, вздохнул феникс, огорчённо покачав головой. — Кто же лезет в ближний бой к практику, культивирующему телесную ци и закалку? Были бы у Танука мозги — получил бы сотрясение.
— Однако своего он всё же добился. Частично, — примирительно заметил тщедушный лысый старичок в буддийской робе с полузакрытыми глазами и длинной седой бородой.
— Это в чём же? — заинтересовалась Инь.
— Господин сдвинулся с места, хотя явно не планировал этого делать до объявления победителя. Ещё он не смог сохранить хладнокровие. Его всё же поглотили эмоции. В каком-то смысле, для мечника это малое поражение. Перед собой, разумеется, — пояснил старик в буддийской робе. — А уж то, как господин себя повёл, когда его схватили за нос…
Он замолчал, подбирая слова помягче. Не осуждать же Матвея перед всеми.
— Да ладно вам. Зато было весело, — улыбнулась Инь, сглаживая неловкость.
Заметно обрадованная девушка в поисках поддержки посмотрела на безотказного брата. Тот кивнул, на всякий случай отсев от неё подальше. Поскольку с развлечениями в усадьбе не густо, а за её пределы близнецы не выходили, то для них любой переполох или скандал — всё равно что праздник.
— Кто выиграл? — спросил винный горшок у жадного кошелька, как у главного держателя ставок.
Все присутствующие с удовольствием поспорили на то, сколько секунд продержится хитрый Танук, который уже не столько страдал от боли, сколько её симулировал, наслаждаясь заботой перепугавшегося господина.
Заглянув в блокнот, заведённый для солидности, кошелёк удивлённо объявил результаты — Яблоня.
— Кто⁈ — со всех сторон послышались потрясённые возгласы.
Все тут же обратили взгляды на блондинку, невозмутимо разглаживающую свою длинную юбку, скромно опустившую подбородок, но при этом выставив напоказ свою изящную шейку, что придавало ей некую кокетливость.
— Кто вообще позволил ей участвовать? — недоумённо поинтересовалась Кукла у растерявшихся соседей.
Небесная яблоня уже давно была внесена в чёрный список любого тотализатора.
— Кошелёк, ты смерти ищешь? — вкрадчиво поинтересовался дракон, поставивший больше всех.
И не скажешь, что господина Карпа называли мудрым.
— Это не я, — поспешил оправдаться низенький толстячок с ожерельем из бронзовых монет. — Не мой почерк, видите? Я не принимал у неё ставок.
— Тогда кто это сделал⁈ — возмущённо закричал господин Мышь, воинственно встопорщив усы и вскочив на ноги.
Правда, за мгновение до этого он быстро переглянулся с яблоней, но это ведь ничего не значит. Верно?
Пока взрослые выясняли, кто в доме крыса, два сильно сблизившихся подростка решили пошептаться о своём, прямо на ушко друг другу.
— Ну, как? — требовательно спросила Инь, сгорая от нетерпения и предвкушения.
— Потрясающе! — восхищённо ответил Янь, тяжело и часто дыша, с блестящими, как у наркомана, бегающими глазами. — Аура господина стала ещё вкуснее!