Страница 47 из 136
Первой гостям на пути попалась обычная с виду собачья будка. Вот только внутри неё сгустилась непроницаемая тьма, непостижимым образом не пересекающая невидимой границы открытого входа. Со стороны это выглядело абсолютно чёрным кубом, каким-то неведомым образом втиснутым в деревянную будку. В нём, как в аквариуме, независимо друг от друга плавали два зловещих красных демонических глаза, внимательно наблюдавших за гостями. Когда один из них закрылся, открылось ещё несколько разного размера, расположенных в хаотичном порядке. Более того, они ещё и не синхронно моргали, создавая жуткое впечатление.
Неожиданно из будки по локоть высунулась рука скелета, тонкими костяными пальцами аккуратно держащая одно из глазных яблок. Повращав его в разные стороны, так сказать, позволив осмотреться, это рука, словно из-за врождённой неуклюжести и склизкости удерживаемого объекта, «случайно» выронила свою драгоценную ношу. Упав на землю, глаз покатился. Причём так удачно, что почти попал проходящей мимо Кукле под юбку. Та, не останавливаясь, ловко пнула шаловливый красный шар со зрачком туда, откуда он появился. Со свистом пролетев по воздуху, глаз беззвучно плюхнулся в темноту, как в лужу чернил, а дальше словно в биллиарде, разметал остальные шары по углам.
— Прошу прощения. Не обращайте на это внимание, — человеческим голосом извинилась Кукла перед гостями.
Как им показалось, с лёгким сожалением. Только непонятно, по поводу чего.
— Наша собака немного невоспитанна. Если будет доставлять неудобства, можете её побить, — разрешила, ещё дальше отходя от сценария.
Следующей наступила очередь Небесной яблони. Дерево мудрости тоже усердно готовилось к представлению. Оно собиралось не только поражать зрителей своими талантами, но и доказать остальным жильцам усадьбы, что ничем не хуже них. Яблоня не хотела уступать свои позиции во внутреннем рейтинге. К тому же фракции этого дома как-то незаметно для себя привычно начали соревноваться. Как бы яблоня ни относилась к демону с фениксом, но жила-то она во дворе, а не в доме, в котором властвовала эгоистичная Кукла.
Когда практики подошли, яблоню уже окутывала призрачная дымка, а на её листьях игрались солнечные зайчики, придающие дереву ещё большей мистической загадочности. В слабом воздушном потоке, свободно проходящем сквозь туманную вуаль, будто не задевая её, постоянно появлялись и исчезали едва заметные буквы с цифрами, складывающиеся в сложные формулы. Словно оторванные от кроны листья, они подхватывались ветром и уносились вверх, пока не растворялись в воздухе.
Разумеется, иноземные гости не смогли опознать формулы из учебников по сопромату, квантовой механике и термодинамике, однако всё равно прониклись величественностью этого зрелища. Посчитали, что прямо на их глазах рождались тайны вселенной.
Практики даже не догадывались, что яблоня сама не разбиралась в этих науках, а просто визуализировала информацию из книг, которые откуда-то по её просьбе притащил господин Мышь. Яблоня хотела показать себя существом, обладающим высшей божественной мудростью, недоступной простым смертным. План довольно неплох, ведь для необразованных людей и учебник физики всё равно, что книга по магии.
Ненадолго залипнув на это представление, гости с опустевшими и потухшими взглядами потерянно продолжили следовать за Куклой, мыслено задаваясь вопросом, смогут ли они когда-нибудь постигнуть суть, заложенную в эти откровения Небес. Возможно, в этот самый миг совсем рядом с ними приоткрывалась дверь к тайной технике, способной разрушить целый мир, а они этого даже не понимали. Самооценка практиков, как и вера многих российских не особо успевающих студентов в светлое будущее без армейских берцев, пошатнулась от такого зрелища.
Далее глазам практиков предстал красный красавец со шпорами и выдающимся гребнем. Символ Франции, который даже не смог бы найти её на карте. Истинную сущность с виду обычного петуха выдавали пылающие настоящим огнём глаза, могущественной аурой чистокровного, древнего мистического животного, властвовавшего ещё в первобытной эпохе, а также дрожащий, словно в знойной пустыне воздух. В этом мареве мерцали зыбкие миражи, показывающие гарем поклоняющихся ему — петуху, молодых самочек огненных фениксов. Не только окруживших своего повелителя, но и почти ложащихся на землю, протягивающих к нему свои вытянутые крылья. Не хватало только песнопений, восходящего у него за спиной солнца, а также летящего в петуха ботинка побагровевшего Матвея. Причём самого настоящего, а не иллюзорного.
Карп столь дешёвыми фокусами не позорился. От его пруда исходил едва слышный, но всё ещё могучий гул бескрайнего океана, разбивающегося о высокие Норвежские скалы. Это был эффект духовного эха. Довольно затратная техника, несмотря на кажущуюся простоту, учитывая, где пруд, а где океан.
«Послушай, музыкальный пескарь, а блюз выдать сможешь? Или силёнок не хватит? Сейчас в баре на ХХХХ выступает…», — феникс тайно передал дракону сообщение, пытаясь подловить его, однако тот проигнорировал наглую птицу.
Не позволил испортить минуту его славы. Наверняка феникс пытался следовать стратагеме: «Даже если кто-то быстрее, ты всё равно можешь опередить противника, если вовремя подставишь подножку».
Поскольку дракон тоже неплохо разбирался в иллюзиях и на любую гадость отвечал двумя, то гарем феникса стал быстро лысеть, а потом и вовсе исполнять канкан. К счастью, гости этого уже не заметили, зато увидела Кукла, мысленно прокляв и записав обоих в меню, одного к обеду, другого к ужину. Если кто-то испортит задумку господина, не пощадит никого!
И вообще, что эти придурки из фракции внешнего двора себе позволяют? Они словно специально ходят по самому краю, решив опозорить её, главу фракции главного дома. Именно Кукла отвечала за организацию встречи, победив в безальтернативном голосовании, поэтому с неё и спрос. Демон ещё вчера возмущался, почему работать предстоит членам внешнего двора, а все почести получит фракция главного дома? Что за дискриминация?