Страница 24 из 136
Глава 4
Я не стал задерживаться на месте стоянки невоспитанной молодёжи. И Тануку с Гуанем не дал. Нечего этой парочке злодействовать больше необходимого. Ишь, выдумщики. Захотели, чтобы ребята им голыми руками ловили рыбу и складывали на берегу. Ещё и на две команды поделили. Хотели выяснить, кто больше «наловит». Причём из руководителей, а не работников.
Только перед уходом провёл сидящим по шее в воде неблагодарным слушателям небольшую лекцию на тему: почему не стоит так делать, или корреляция поведенческих моделей низкоинтеллектуальных особей со средними зарплатами сотрудников травматологического отделения. Надеюсь, ребята сделают из произошедшего правильные выводы и больше так не будут. По крайней мере — в России. Пусть где-нибудь в Таиланде или Испании отдыхают, раз уж так сильно перерабатывают и, если могут себе это позволить. Если не могут, пусть сидят дома и не свинячат. Тогда со временем у нас будет не хуже, чем у них.
Немного пройдясь по берегу, нашёл подходящее для рыбалки место. Настолько хорошее, что недалеко от него мужики уже ловили рыбу, вытянувшись длинной цепью. Да ещё в таком количестве, что успех этого мероприятия можно приравнивать к лотерее. В принципе, рыбалка тоже своего рода азартная игра. Поэтому лучше проводить время на речке, чем в виртуальном покере, где многие люди теряли машины, квартиры, семьи.
Рыбачили мужики по всем правилам, относившись с уважением к этой древнейшей профессии. Оглядевшись, нашёл подходящую палку. Слегка острогал. Привязал к концу моток очень тонкой верёвки, взятой у Танука. Даже спрашивать не стал, зачем она ему. Вместо крючка для импровизированной удочки использовал большую пуговицу. Всё по заветам легендарного Блеро из фильма «Не пойман — не вор», в исполнении неподражаемого Луи де Фюнеса. Секретную прикормку одолжил у Дракона. Настолько секретную, что в её составе не смог разобраться, даже попробовав её на вкус. А что, я проголодался, перенервничал, устал.
Под насмешливые взгляды других рыбаков, с большим интересом наблюдавших за этим цирком, вооружённых ультрасовременными удочками, кучей высокотехнологичных приблуд, хитроумных приманок, иностранных крючков, будто рыба в них разбирается, подошёл к краю воды. Определённым образом притопнув, размашистым броском закинул пуговицу в реку. После этого выразительно посмотрел на Гуаня. Через несколько секунд ввиду отсутствия обратной связи приподнял правую бровь, имея в виду: и долго я так стоять буду?
Дракон сначала не понял, чего я от него хочу. Недоумённо моргнул. Потом, получив лёгкий толчок от более догадливого Танука, задумчиво посмотрел на перешёптывающихся, тихонько посмеивающихся зрителей. Тут он как понял, что мне аж тревожно стало. Неестественно широко растянул губы в предвкушающей улыбке, показав гораздо больше зубов, чем должно быть у человека.
Через пару минут процесс рыбалки пошёл. Да так быстро, я едва успевал топать, чтобы не нарушать ритуала. Такое впечатление, будто это не я охотился на рыбу, а она на меня. Мужики от такого представления обалдели. Долго, недоверчиво разглядывали свои неподвижные поплавки. Потом занервничали. Плюнув на приличия, пошли знакомиться, перенимать опыт. Принялись поздравлять, выспрашивать, на что ловим? Ясно же на что — на пуговицу.
В общем, компания возле нас собралась хорошая. Не то что прошлая. И вдоволь наговорились. И уху сварили. И поели. И обменялись байками. И душевно посидели. Большую часть ненужной нам рыбы, отдал им. Взамен нам подарили ведро, бутерброды с чаем, запасные сланцы. Дали подержать в руках дорогие удочки.
В этой компании мы не делились на богатых и бедных, на своих и чужих, на начальников и подчинённых. В общем, замечательно провели время на природе. Гуань успел искупаться и позагорать на солнышке, с удовольствием растянувшись на песочке. Танук оказался лучшим рассказчиком страшных историй, а также провёл кучу времени за играми в карты и нарды. Я даже перестал жалеть, что отправился в эту поездку.
Получив звонок от Андрея, тепло попрощавшись с новыми знакомыми, с которыми вряд ли снова когда-нибудь встретимся, мы отправились к условленному месту на трассе, где нас уже ждал парень и нанятая им машина.
— Вот, передаю в целости и сохранности, — парень с облегчением избавился от странного мешочка.
— Спасибо.
Легко раскрыв старинный кошелёк, его шнурки моментально ослабли, и будто бы сами раздвинулись. Далее прямо на глазах изумлённого Андрея я принялся перекладывать рыбу из ведра в этот маленький мешочек. Не на коленях же неудобное ведро везти домой, боясь по пути расплескать содержимое. Кроме того, грязная речная вода и свежая рыба пахли не самым лучшим образом. Следом из всё того же кошелька достал абсолютно сухие, чистые запасные кроссовки. Ещё пачку влажных салфеток и даже запасные штаны.
— Не понял. Он что, безразмерный? — обалдел Андрей, наблюдая за такими фокусами.
— Почти. Но я его больше ценю не за это, а за то, что вечером в него кладёшь грязные носки с носовыми платками, а утром достаёшь чистые, постиранные, аккуратно поглаженные и сложенные стопочками. Ещё в нём не остывает чай и не черствеют печеньки… оставленные дома, на полке. Как они в нём оказываются, загадка природы.
Шутливо пожал плечами.
— Тоже мне, бином Ньютона, — пёс ревниво посмотрел на раздувшийся от похвалы кошелёк.
Это была не похвала.
— Покупаем килограмм сладостей. Вечером кладём в холодильник, а утром достаём из кошелька в лучшем случае половину. Действительно, и как они там оказывались? — демон спросил максимально ехидным голосом, не сводя недовольного взгляда с этого обжоры. — И ведь ни одни напольные весы его не выдали. Если бы от кошелька не было пользы, его бы уже давно пустили на заплатки для штанов.
Кошелёк в ответ метко плюнул десятирублёвой монетой, попав обидчику в правый глаз.
— Ах ты… — вспыхнул от злости демон, не ожидавший такой подлости.
— Уймитесь, — тихо приказал, скосив взгляд на оставшегося в машине наёмного водителя.
Разумеется, все эти фокусы я проделывал в посадке, за деревьями, а не на обочине оживлённой трассы. Я ещё не настолько сошёл с ума.
— Дома разберётесь, кто прав.
Злопамятный кошелёк, когда демон отвлёкся, ещё раз неожиданно плюнул монетой, целясь уже в другой глаз. Наверное, для симметрии. Молниеносно перехватив на лету метательный снаряд, я грубо засунул его туда, откуда он вылетел, зажав в кулаке.