Страница 102 из 136
Две возникшие на полу копии Лотоса, вооружённые ледяными мечами, бросились на смотрящую на них свысока чёрную принцессу. Словно ловкие обезьянки, в несколько прыжков они забрались на высокий ледяной столб, где с двух сторон попытались пронзить Куклу. Та, ничуть не тревожась, эффектно щёлкнула пальцами. Внезапно оказавшись лицом к лицу в нескольких метрах левее, снежные девы проткнули друг друга и упали вниз, разбившись на куски. Кукла надменно улыбнулась. Лотос нахмурилась. Посмотрела чуть ниже противницы. Ледяная платформа, на которой стояла Кукла, неожиданно начала разваливаться на части.
С помощью пространственного шага переместившись на столб Лотоса, Кукла с радостью перешла врукопашную. Лотос тоже не стала отказывать себе в удовольствии. И так давно его откладывала. Сколько можно? Тем более с прелюдиями к мордобою уже было покончено. Обе решили, раз уж все формальности соблюдены, пора насладиться главным блюдом.
Плотно сцепившись, они свалились со столба. Принялись беспорядочно кататься по полу, пытаясь то ли задушить друг друга, то ли выдрать сопернице волосы, то ли выцарапать глаза. Казалось, ещё немного и из-за накала страстей они начнут банально кусаться и царапаться, словно дикие, взбешённые кошки, не поделившие территорию.
В этот момент я понял, пора вмешаться.
Пройдя многострадальный барьер, быстро подскочил и попытался их разнять, схватив за шкирку. К сожалению, добрых намерений они не оценили. Слева мне тут же прилетело в печень, а справа локтем в глаз.
— Судью бить нельзя! — рявкнул во весь голос.
С трудом удерживая их на вытянутых руках, не отпуская брыкающихся, раскрасневшихся от усилий девушек, практически вбил в каждую щедрую порцию страха, приводя их в чувство. Пылающие ауры принцесс тут же погасли, словно огни свечей, задутые сильным ветром. Вот теперь их проняло как следует. Немедленно замерев, но всё ещё с выгнутыми спинками, вздыбленной шерстью и протяжным мяуканьем, эти кошки хотя бы перестали испускать жуткую жажду крови.
— Успокоились? Чудно. Приходите в себя. Объявляю ничью.
— Повезло тебе. Не вмешайся господин, я бы тебя порвала, как Барбос спортивную газету, после скачек, — бросила сопернице Кукла, поправляя порванное платье и сплёвывая кровь из разбитой губы.
— Нет, это тебе повезло, — возразила обычно немногословная, замкнутая Лотос. — Ещё чуть-чуть, и это я бы тебя выпотрошила, словно страшилу.
Пришлось их отпустить, а потом легонько стукнуть по голове, одновременно обеих, чтобы утихомирились.
— Всё, я сказал! Успокоились! Улыбнулись. Пожали друг другу руки и помирились. Иначе уже я на вас обижусь. Не устраивает результат, через неделю можете повторить поединок. Не раньше! Всё понятно? — придавил их сердитым взглядом.
Притихшие девушки сконфуженно кивнули, не желая ссориться ещё и со мной.
— Господи, и почему я вас терплю? — закатив глаза, задал риторический вопрос, на который мне почему-то ответили.
— Потому что они вам нравятся, — из-за спины раздался рассудительный голос яблони. — Хотите совет, как их, если не помирить, то хотя бы объединить общей целью.
Заинтересованно обернулся. Яблоня подала мне бутылку с минеральной водой.
— Спасибо, — с благодарностью кивнул. — Я как раз хотел пить. Так что там с советом?
— Завтра в семь часов двадцать минут вечера прогуляйтесь в одиночку по северо-восточной лесной тропинке за пансионатом. Той, что ведёт в сторону оврага.
— И это поможет? — удивился, серьёзно отнёсшись к просьбе предсказательницы, а это была именно она, а не простая дружеская просьба, если я правильно интерпретировал интонацию.
— Вам… нет, — загадочно улыбнулась яблоня, не став ничего добавлять.
— Ясно. Лучше бы ты так при покупке лотерейных билетов подсказывала, — беззлобно проворчал. — Спасибо.
Подойдя, ласково погладил её по голове. Тепло улыбнулся. Глаза оказавшихся за моей спиной Куклы и Лотоса подозрительно сощурились, а на их лицах появилась хмурая задумчивость. Принцессам показалось, что не с тем противником они затеяли драку. Настоящая опасность подстерегала их счастливое будущее с другой стороны. Похоже, кто-то собрался таскать каштаны из огня чужими руками.
— Молодец. Так держать, — неожиданно похвалил яблоню демон, показав ей большой палец. — Наш «человек» с внешнего двора.
Ему, по большому счёту, всё равно, кто победит в гонке, в которой он не участвовал. Лишь бы не представители других союзов. Да и вообще, кто посмеет с ними соперничать? В союзе внешнего двора находилось аж две непревзойдённые красавицы, каждая со своим уникальным очарованием. Это Снежный лотос и Яблоня. А что у других? Стыд и срам. С чувством превосходства Танук перевёл взгляд с Куклы на Нож.
Невысокая девушка-подросток с перебинтованными руками хотя и не поняла, что это значит, но почему-то почувствовала себя оскорблённой. На неё словно повесили наклейку уценённого товара, продающегося по скидке. От этого сравнения у Ножа дёрнулась бровь, а в глазах появилось убийственное намерение. Следующей на очереди была Инь, которую Танук даже не посчитал достойной включения в список первых красавиц, претендующих на господина. Да что взять с плоскогрудой малолетки? У них всё трио можно смело записывать в ассоциацию плоскодонок. Что Нож, что Кукла, что Инь. Пусть лучше это счастливое дитя и дальше втихую таскает конфеты с кухни и играется с Куклой. Теперь уже у Инь включилась женская интуиция, из-за которой у девушки дёрнулась щека и непроизвольно сжались кулаки.
— Прости, — виновато склонил голову Янь, словно понимая, о чём идёт речь.
— За что? — вкрадчиво уточнила без пяти минут братоубийца.
Перехватив их обмены взглядами, Пугало задумчиво посмотрел на свой самый малочисленный зрительский сектор. Заметив очередное непотребство, он легонько отпихнул носком ботинка кабачок, вцепившейся в штанину. Пугало посчитал довольно обидным фактом то, что союз тайного сада не участвовал в этом соревновании не просто из-за низкой квалификации, а из-за его отсутствия. Как будто тайный сад этого не достоин.
Так получилось, что в их союзе состояло всего два высших сверхъестественных существа растительного происхождения, а также куча разнообразной примитивной зелени. Практически младенцев, по сравнению со старым Божественным персиком бессмертия и Пугалом. В тайном саду совсем не было женщин, отчего казалось, что ему нечем привлечь внимание господина. Дьявольские помидоры Матвея, видимо, не возбуждали.