Страница 52 из 61
Он не ответил сразу. Посмотрел в окно, где уже темнело, затем вернулся взглядом ко мне.
— Что придется выбирать, куда успеть первым. И что ты решишь помочь там, где я тебя не жду.
— Лиорель рассказала?
— Олвен. Он передал, что на пробе вы договорились.
Я вздохнула.
— Договорились. Я буду у третьей печати. Если что-то изменится, скажу тебе или тому, кто окажется рядом. Сама придумывать другой способ не стану.
Таэрн кивнул, но пальцы не разжал.
— Я понимаю, что ты умеешь работать. Просто очень хочу вывести тебя оттуда.
Я посмотрела на его руку. На костяшке была старая царапина, которую я заметила еще во время ужина в харчевне. Тогда мне хотелось взять его за руку, и я не знала, как это сделать, чтобы не показаться навязчивой.
— Я тебя люблю, — сказала я.
Он поднял глаза.
Я уже собиралась добавить что-нибудь, объяснить, почему говорю об этом сейчас. Но он придвинулся, обнял меня и тихо ответил:
— Я тоже тебя люблю.
Я повернулась к нему. Поцеловать сразу не получилось: я улыбалась, и он тоже. Таэрн коснулся губами моего виска, потом щеки. Я обняла его за шею и наконец поцеловала.
Он отстранился совсем немного.
— Давно хотела сказать?
— Сама не знаю. Вчера собиралась, если бы увиделись. Потом подумала, что надо как-нибудь иначе. В другой день.
— Я тоже все откладывал.
— Почему?
Он провел пальцами по моей щеке.
— Думал, рано. А потом ты сказала, что соскучилась, и я весь вечер ходил довольный. На следующий день опять не сказал.
Я рассмеялась. Вспомнила, как он сидел в мастерской и слушал мои объяснения о камнях, пока я собирала лампу. Мне тогда казалось, что он просто давал мне спокойно закончить работу.
— Ты можешь говорить мне такое, — сказала я. — Я хочу слышать.
— Люблю тебя.
Я прижалась к нему. Некоторое время мы так и сидели на кухне, тесно, на двух придвинутых стульях. У меня затекла нога, пришлось пошевелиться. Таэрн отпустил меня, и я встала убрать посуду.
Он поднялся следом. Пока мы убирали со стола, я отрезала хлеба на утро и завернула отдельно, чтобы не забыть поесть перед отъездом.
— Я хочу сходить с тобой потанцевать, — сказала я.
Таэрн обернулся от умывальника.
— Сходим.
— Ты выберешь место? Я здесь ничего не знаю.
— Выберу. Только сначала надо будет выспаться.
— И купить мне другие туфли. В тех, которые надевала в прошлый раз, я к середине вечера уже никуда не пойду.
Он улыбнулся.
— Помню. Я тогда предлагал экипаж и боялся, что ты решишь, будто мне надоело гулять.
— А я старалась не хромать.
Я села на край стола. Таэрн остановился рядом, положив ладони по обе стороны от меня. Теперь мы были почти одного роста. Я убрала прядь, упавшую ему на лоб, и коснулась шрама над бровью.
Мне хотелось, чтобы до утра было еще много времени. Чтобы он мог остаться и нам не пришлось смотреть на часы. Но, когда стрелка подошла к восьми, я сама напомнила ему.
— Тебе пора.
— Еще несколько минут есть.
Я покачала головой и обняла его крепче. Потом отпустила.
В прихожей он долго не мог найти вторую перчатку. Она оказалась в рукаве плаща; я достала ее и подала ему. Таэрн надел перчатки, проверил застежку у горла и снова повернулся ко мне.
— До утра.
— До утра.
Мы поцеловались. Я проводила его до калитки и постояла возле дежурного, пока он уходил по улице. Потом вернулась в дом.
Я поднялась к себе. Рабочий футляр лежал на столе: принесла его еще днем, чтобы собрать перед сном. На крышке осталась царапина возле защелки. С этим футляром я приехала на свадьбу, уверенная, что скоро буду раскладывать инструменты в обещанной мастерской.
Я села, развернула список и достала зажим. Проверила ход, провела пальцем по краям пластин. Запасная встала в предназначенное для нее углубление. Тонкие щипцы я переложила ближе к правой руке: так было удобнее доставать их, не глядя.
Потом убрала лишнее. Для работы у третьей печати мне не требовалось все, чем я пользовалась в мастерской. Я оставила на столе моток толстой нити, отложила второй тяжелый держатель и сверила остальное со списком Олвена.
Руки пока не дрожали. Я положила на стул рабочее платье, которое выбрала на утро, а рядом поставила мягкие башмаки. Часы стояли у кровати. Нужное время я помнила, но все же еще раз посмотрела в запись.
Внизу дежурный кашлянул и передвинул стул под навесом. Я подошла к окну, сказала, что закончу через несколько минут и лягу. Он пожелал мне доброй ночи.
Я вернулась к столу, закрыла крышку футляра и проверила обе защелки. Потом поставила его у двери ручкой наружу, чтобы утром сразу взять.