Страница 3 из 61
— Илвена, у нас есть управляющий. Помещения, слуги, расходы — все обсуждается с ним в положенное время. Если каждая из нас начнет за столом пересматривать распоряжения, ужинать будет невозможно.
— Я спросила, когда смогу переехать.
— Тогда спросите у Эстрана. С ним вы договаривались.
Она говорила ровно. Возможно, ей казалось, что она давала разумный совет. Я опустила глаза и увидела, что скомкала салфетку под столом.
Мне хотелось встать и выйти, но тогда пришлось бы пройти через всю столовую, пока обе смотрели мне вслед.
Я разложила салфетку и заставила себя съесть ложку супа.
Эстран появился, когда подали рыбу. Он извинился за опоздание, занял свое место и спросил Севрину о присланных из города бумагах. Та ответила, что оставила их у секретаря.
Он сидел достаточно близко, чтобы я могла коснуться его руки. Мне пришлось удержать себя от этого движения.
— Эстран.
Он повернулся.
— Да?
— Я хочу поговорить с тобой после ужина.
— О чем?
Лиорель взяла бокал. Я услышала легкий звон браслета о стекло.
— О нашем доме. И о том, что мы обсуждали до свадьбы.
Он ненадолго задержал на мне взгляд.
— Тебе не понравились комнаты?
— Комнаты хорошие. Но я спрашиваю о другом.
— Управляющий все тебе покажет.
Я почувствовала, что еще немного — и начну торопиться, объяснять слишком много, доказывать, что имела право задать простой вопрос.
— Мне нужно поговорить с тобой. Наедине.
Эстран положил нож.
— Хорошо. Ненадолго.
Остаток ужина я старалась не смотреть ни на кого. Отвечала, когда спрашивали, ела, хотя почти не чувствовала вкуса, и ждала, когда он встанет. Вино передо мной так и осталось нетронутым.
Эстран поднялся первым. Я нагнала его уже в коридоре.
— Сюда, — сказал он и открыл небольшую комнату рядом со столовой.
Судя по столу с разложенной бумагой и пустым чашкам на подносе, здесь днем принимали посетителей. Эстран прикрыл дверь, снял с плеча парадную цепь и положил ее на край стола.
Я почему-то ждала, что теперь, без чужих глаз, он подойдет ко мне. Обнимет. Скажет, что день вышел тяжелым, что он понимал мое волнение.
Он потер переносицу.
— Что случилось?
— Дом не готов.
— Я знаю.
— Ты мог мне сказать.
— Я собирался. Тебе предоставили хорошие покои, Илвена. Там есть все необходимое.
— Тогда когда мы переедем?
Он посмотрел на меня так, словно я спрашивала о чем-то несущественном в крайне неподходящий момент.
— Сейчас я не могу назвать день.
— Там вообще начали что-нибудь делать?
— Нет.
Ответ был таким простым, что я не сразу нашлась.
— Но ты написал, что к свадьбе все будет готово.
— Обстоятельства изменились.
— Какие?
Эстран выпрямился.
— Ты хочешь сейчас выслушать перечень работ, от которых зависит защита Астерна?
— Я хочу понять, почему меня не предупредили.
— Потому что вопрос решен. Ты здесь, в безопасности, у тебя собственные комнаты и содержание. Я не привез тебя в пустой дом без прислуги.
Я посмотрела на его манжету. Чернильное пятно было совсем рядом, и это почему-то мешало говорить. Ведь всего несколько часов назад он держал меня за руку. Я стояла с ним перед служителем и верила, что мы хотели одного и того же.
— Я просила о доме, потому что ты сказал: у нас будет своя жизнь. Я не собиралась мешать Севрине и Лиорель. И сама не хотела...
— Они чем-то тебя обидели?
Мне пришлось замолчать и перевести дыхание.
— Мы сейчас говорим о тебе.
— Нет, я вижу, что ты расстроена после ужина. Не нужно принимать каждое слово Лиорель на свой счет. У нее такая манера.
— Эстран, послушай.
Он развел руками, предлагая продолжать. Я чувствовала, что времени у меня мало: еще несколько слов, и он решит закончить разговор.
— Ты писал про окно в мастерской. Спрашивал, с какой стороны мне нужен свет. Я отправила размеры стола. Если дом пришлось отложить, почему для моей работы ничего не приготовили здесь?
— Понадобится — приготовят.
— Понадобится. Я говорила тебе об этом с самого начала.
— Теперь у тебя нет необходимости зарабатывать ремонтом чужих подвесок.
Мне показалось, что я ослышалась.
Его старую защиту тоже когда-то принесли ко мне в коробке. Он сидел напротив и расспрашивал о ней дольше, чем требовал обычный заказчик. Я помнила, как он наклонился ближе, когда я показала ему две сцепленные нити под увеличительным стеклом.
— Ты знаешь, чем я занимаюсь.
— Конечно. Но, полагаю, можно позволить себе отдых хотя бы в день свадьбы.
— Я сегодня не работала.
Эстран промолчал. На его лице появилось то терпеливое выражение, которого я прежде не видела обращенным к себе.
Он взял цепь со стола. Я невольно отступила от двери, пропуская его, и тут же остановилась.
— Подожди. Мы ни о чем не договорились.
Эстран снова положил цепь, уже аккуратнее.
— Чего ты ждешь от меня прямо сейчас?
Я могла опять заговорить о мастерской. Но уже не смогла бы сдержать слез.
— Ты весь день держишься так, будто я тебе мешаю.
— У меня был тяжелый день.
— Я знаю. Ты очень занят. Но ведь это ты хотел, чтобы свадьба состоялась сейчас. Я предложила подождать до конца месяца, чтобы успела приехать тетя. Ты сказал, что больше не хочешь ждать.
Я помнила, как это прозвучало. Его ладонь лежала у меня на шее, большой палец касался щеки. Я повернула голову и поцеловала его в запястье.
От воспоминания стало так больно, что я опустила глаза.
— Зачем ты так торопился на мне жениться?
Эстран помолчал.
— Ты сама согласилась, Илвена.
— Я спрашиваю, зачем это было нужно тебе.
— Потому что я выбрал тебя. И не понимаю, за что я сейчас должен оправдываться.
Он подошел и взял меня за плечи. Я ненавидела себя за то, как сильно хотела этого прикосновения. Еще мгновение назад я собиралась отвести его руки, но теперь стояла неподвижно.
— Послушай. Ты устала с дороги. Все вокруг непривычно. Я понимаю. Но здесь многое устроено иначе, и тебе понадобится время. Севрина следит за домом, управляющий решает повседневные вопросы. Не нужно вмешиваться в их дела. Обращайся к нему, если чего-то не хватает.
— А к тебе с чем мне обращаться?
Он слегка нахмурился.
— Со всем важным.
Я смотрела на воротник его камзола. Золотая нить у застежки выбилась из шва. Обычно я поправила бы ее ногтем.