Страница 11 из 61
Олвен поднялся, чтобы принести жесткую подложку для разобранной пластины. Я потянулась помочь, но он придержал ящик.
— С вашей стороны защелка. Нажмите, иначе я сейчас уроню все на ногу.
Вместе мы открыли тугую крышку и уложили прибор. Зажим снимать окончательно не стали. Олвен закрепил его рядом с новым соединением, чтобы было видно, что именно мы подняли.
Таэрн встал из-за стола.
— Благодарю вас, госпожа Вейр. Вы нам помогли.
Я чуть не ответила привычное «не за что». Но мы нашли то, чего не было на чертеже, и я понимала, почему это важно.
— Если понадобится повторить, я смогу, — сказала я. — Только весь прибор собирать обратно не возьмусь. Я не знаю, как он должен работать вместе с остальным.
— Это сделает наша служба.
Олвен вынес ящик в коридор. Таэрн задержался, складывая бумаги.
— Можно вас спросить? — сказала я.
Он убрал папку под мышку.
— Конечно.
— Если Эстран объяснит, для чего добавили эту нить, проверка закончится?
— Мы посмотрим, куда она ведет. Потом сверим расход. Если все соответствует объяснению, этот вопрос закроем.
— А если не соответствует?
— Попросим показать ту часть, которая принимает силу.
Я отвела взгляд к разобранному футляру. Эстран запретил мне трогать семейные вещи. Теперь мне хотелось выложить перед хранителем оба рисунка, но я не была готова к тому, что он посмотрит на них и скажет то же самое: я не понимала большой защиты.
— Вы принимаете только то, что сами нашли? — спросила я.
— Нет. Что вы хотите сообщить?
Я еще не решила, что могла ему доверить.
— Допустим, я видела неисправность. А мне говорят, что все так и должно быть.
— Вы можете описать, что видели. Я запишу и проверю.
— Даже если хозяин дома говорит другое?
Таэрн посмотрел на меня внимательнее.
— Мы для этого и приехали. Но одного описания мне может не хватить. Понадобится предмет, схема или повторная проба. Иногда человек верно замечает повреждение, а причина оказывается другой.
Меня задело, что он словно заранее предупреждал: я могла ошибаться.
— Я не прошу принимать все мои слова на веру.
— Тогда мы друг друга поняли.
Он сказал это без улыбки. Я подняла глаза. Похоже, хранитель и правда считал вопрос решенным.
— Мне хотелось знать, могу ли я обратиться, — пояснила я.
— Можете. Даже если пока нет доказательств. Только скажите, что видели сами, а что предполагаете. Если есть опасность для человека, не ждите следующей проверки.
Я кивнула. Раздражение еще не прошло, но он не обещал ничего такого, что потом удобно было бы переиначить.
— И вам не нужно спрашивать у мужа, прежде чем сообщить нам о неисправности, — добавил Таэрн.
Я не успела ответить. В коридоре его позвал Олвен: не хватало широкой перевязи для ящика. Я достала свою, которой стягивала футляр в дороге. Таэрн взял ее, обещал вернуть, и ушел.
До обеда оставалось немного времени. Я села к столу и вернулась к талисману из Ивея. Новая нить легла на место с первой попытки. Я закрепила ее и еще долго не убирала руку, чувствуя, как ровно теперь проходила сила.
Лиорель ждала меня в галерее возле лестницы. Увидев, она захлопнула лежавшую на коленях книгу.
— Нашли что-нибудь занимательное?
— В приборе? Дополнительную нить. Хранители разберутся, для чего она.
— Я не про прибор. Вы довольно долго беседовали с Орсом.
Я остановилась возле ее кресла.
— Он объяснял, как проходит проверка.
— И для этого Ристу понадобилось выйти?
— Олвен укладывал вещи. Лиорель, чего вы хотите?
Она положила книгу на столик.
— Чтобы вы понимали, с кем говорите. Все сказанное здесь может оказаться в коронном отчете.
— Я говорила о том, что нашла.
— И только?
Мне надоело стоять перед ней, пока она задавала вопросы. Я села в соседнее кресло.
— Если вам нужен полный разговор, спросите у хранителя.
Лиорель посмотрела на меня с неудовольствием.
— Я пытаюсь уберечь вас от неприятностей.
— Каких?
— Эстран не любит, когда домашние дела становятся достоянием чужих людей.
— Он уже сказал мне об этом. Вы хотите, чтобы я повторила вам, что ответила ему?
Она откинулась на спинку кресла.
— Вы очень быстро освоились.
— А вы собираетесь передать ему наш разговор?
— Если он спросит, не стану лгать.
Я смотрела на ее браслет. Она поворачивала его на запястье большим пальцем, хотя лицо оставалось спокойным.
— Вам хочется, чтобы он похвалил вас за то, что вы меня образумили?
Лиорель перестала трогать украшение.
— Поосторожнее.
— Тогда перестаньте допрашивать меня ради его хорошего настроения.
Она выпрямилась. Я поняла, что задела ее, и на короткое мгновение испытала удовольствие. Потом стало стыдно. Я ведь сама наряжалась к ужину, надеясь, что Эстран на меня посмотрит.
— Его хорошее настроение, — сказала Лиорель, — избавит вас от многих хлопот. Вы пока даже не знаете, где здесь что лежит, а уже собираетесь учить нас жить с ним.
— Я никого не учу.
— Значит, не надо объяснять, чего мне хочется. Едва добились рабочего стола, а уже ищете внимания хранителя. Это еще не делает вас умнее остальных.
Я встала.
— Мы проверяли неисправность. Вы могли прийти и посмотреть.
— Вот еще. Мне хватило счетов за эти переделки. Шесть недель назад привезли новые нити, теперь надо доказывать, что они новые.
Я задержалась у кресла.
— Шесть недель?
Лиорель поджала губы.
— Я сказала, когда была доставка. Откуда мне знать, что вы там нашли?
— Эстран говорил, меняли только внешнюю защиту.
— Значит, для нее и заказывали.
Она взяла книгу со столика и положила на колени. Я осталась стоять.
— Вы видели сами детали или только счет?
— Илвена, довольно. Все покупки в таком доме приходят через одни ворота. Неужели вы думаете, я проверяю каждый ящик?
— Но вы их оплачивали?
— Мне нужно идти.
Она поднялась так быстро, что книга соскользнула с гладкой юбки. Я подхватила ее с края кресла и протянула Лиорель. Несколько секунд мы обе держались за переплет.
— Вы можете не рассказывать мне, — сказала я тише. — Я не стану лезть в ваши счета. Но если там покупали новые части, хранителям все равно придется узнать, куда их поставили.
Лиорель забрала книгу.
— Пусть спрашивают у Эстрана.