Страница 84 из 88
Глава 42
Виртуозно лавируя между столиками, балансируя подносами и запоминая заказы на ходу, я порхала по залу, как колибри на энергетике, раздавая улыбки, ответы на вопросы о произошедшем утром, чай, кофе, печенье, пироги, ещё раз улыбки и будоражащие воображение подробности — всем, каждому и сразу.
Кто-то просил взбитые сливки к брауни — пожалуйста, вот вам да ещё и с горкой! Кто-то сменить травяной чай на чёрный — да ради бога! Кто-то попросил рецепт круассанов — ха-ха, ну ладно, мне не жалко. Кому-то срочно нужно было ещё чая — да, не вопрос, держите сразу два чайника!
Несмотря на сумасшедший темп, с каждой минутой мне становилось спокойнее. Звук радостно позванивающей каждые пять-десять минут кассы и пустеющие полки, успокаивали, как медитация. Шаг влево к витрине, поворот к кофеварке, улыбка, кивок, снова шаг.
К закрытию основной поток любопытствующих уже схлынул, но в зале всё ещё оставалось достаточно посетителей, чтобы держать меня в тонусе.
— Вам травяной сбор с мятой, правильно? — уточнила я у пожилого мужчины в углу, одновременно собирая пустые чашки с соседнего столика.
— И ещё одну плюшку с творогом, милочка! — добавил он.
— Сейчас всё будет! — ослепительно улыбнулась я и, развернувшись, чуть не столкнулась с Ивко, который нёс чей-то заказ.
— Столик у окна просит ещё кофе! — выпалил он на бегу.
— Есть, сэр! — шутливо взяла я под козырек и побежала к прилавку, у которого, не покладая рук, трудилась София — упаковывала заказы навынос, заваривала чай, варила кофе, взбивала пенку для капучино.
Я подхватила готовый поднос с травяным чаем и плюшкой, понеслась к дальнему столику, по пути прихватив кофейник.
— Ваш чай, наслаждайтесь! — поставила чашку перед пожилым господином. — А вам кофе? — уточнила я у его спутницы. Та кивнула и улыбнулась.
Дверной колокольчик снова звякнул. Я хотела было развернуться и пойти навстречу новым гостям, но меня отвлекли.
— А скоро будут наши эклеры и шоколад? Мы уже полчаса ждём! — капризно потребовала мать большого семейства.
— Простите, да, конечно, сейчас всё будет! — повинилась я, уже мчась обратно к прилавку.
По пути меня перехватила молодая пара.
— И нам тоже шоколад, две чашки!
— И нам шоколад! — подхватили две дамы за соседним столиком.
«Просто шоколадное нашествие какое-то!» — мысленно закатила я глаза и, кивнув всем сразу, вновь понеслась к прилавку, на который София уже выставляла стаканы с дымящимся шоколадом.
Я аккуратно расставила их на подносе, добавила тарелку с эклерами, подхватила поднос и помчалась к столику, за которым шоколад ждали «уже полчаса». Само собой, это было не так, но клиент — всегда прав!
— Извините, можно пройти? — машинально попросила я у чьей-то спины в сером.
Спина не отреагировала. Её хозяин, стоял вперившись взглядом в дверь на задний двор.
«Понятно, — мысленно усмехнулась я. — Ладно, обойду»
Я начала маневрировать, балансируя подносом, когда услышала знакомый голос:
— Аннет!
Лилиан? Я резко обернулась, совершенно забыв о препятствии позади. Поднос, разумеется, развернулся вместо со мной..
В последний момент препятствие я всё же заметила и успела не только слегка отклонить поднос в сторону, но и, крепко зажала его в руках, а не подкинула вверх и не выронила, как в прошлый раз.
Но, поскольку я не Дурга[1], а всего лишь человек — то позаботится ещё и о чашках с шоколадом, и блюде с эклерами, подпрыгнувших на подносе и дружно поехавших, согласно закону подлости, не в обратную от препятствия сторону, а прямиком к нему, я, само собой, имея всего две руки, не могла.
А посему следующее что я услышала и увидела — это..
Звон чашек, жалобный «хлюп» эклеров сначала об.. подозрительно знакомую грудь в пятнах шоколада, оставляя на ней ещё и разводы сливочного крема и сахарной глазури, затем об пол.
И знакомый сдавленный «ох», который на сей раз продолжился ещё и сдавленным ругательством: «Да твою ж мантикору! Гнилые кишки каррака!»
«Нет! Не может быть! Только не это! Только не он опять!» — пялясь на стекающие по мощной груди потоки шоколада, пятна сливочного крема и островки глазури, мысленно пыталась убедить себя я, страшась поднять глаза.
Все, кто был в торговом зале, замерли, словно кто-то нажал на паузу. Десятки глаз устремились в нашу сторону. В наступившей тишине было слышно, как капли шоколада медленно, очень медленно и размеренно стекают на пол..
Кап.. Кап.. Кап..
— О-о-ох.. — донёсся из-за прилавка сдавленный стон Софии, и чей-то ещё за спиной, как я потом узнала, это была Лилиан. Краем глаза я заметила, как первая закрыла лицо руками, явно пряча улыбку или даже рвущийся наружу смех. На Лилиан я тогда не оглянулась, но уверена, что она делала то же самое — зажимала ладонью рот, чтобы не расхохотаться вслух.
Ивко застыл посреди зала с подносом в руках с приоткрытым ртом, часто моргая. На его лице читался чистый, ничем незамутненный восторг.
А вот мне, при всем комизме ситуации, было не до смеха и тем более не до восторгов.. Я чувствовала себя не то, чтобы виноватой, но что-то около. Нет, если бы я и в этот раз врезала ему подносом в грудь и разбередила его рану, то я определенно чувствовала бы вину, но в этот раз ничего подобного не произошло. Я точно знала, что поднос его, если и коснулся, то лишь вскользь. И всё же ситуация, как ни крути, была неловкая.
— Опять вы?! И опять с подносом?! — прошипел, разумеется, ИМЕННО ОН сквозь зубы.
«И с шоколадом», — мысленно добавила я, тяжко вздохнув.
— Печень гайра! — снова выругался Дэмиан Эйрхарт. — Ведь знал же, куда иду! И всё равно не озаботился щитом..
Пожилой мужчина, сидящий напротив меня, поспешно отставил чашку с травяным чаем, достал из кармана очки и нацепил их на нос, само собой, дабы лучше видеть. Несколько посетителей пошли ещё дальше, чтобы лучше видеть и слышать, они повскакивали со стульев и сделали несколько шагов к нам. Кто-то осторожно, почти крадучись, кто-то мелкими перебежками, а кто-то типа «а я тут, просто, мимо иду..».
— Простите! — с опаской подняв взгляд, пролепетала я. — Я не хотела. Я всё постираю, — заверила я, надеясь задобрить этим жертву моей.. скорее всё же неудачливости, чем неуклюжести или невнимательности. Потому как статистика была на моей стороне. Я сегодня почти целый день пулей носилась с подносом и не с кем, не то, что не столкнулась, но и даже вскользь никого не задела. А этот не успел явиться и вот вам пожалуйста.. Ну и кто, получается, виноват? Вот и я о том же.