Замошье

Дуне снилось цветущее поле. Группа девушек в длинных сарафанах брела по нему цепочкой, что-то напевая. Жалостливый мотив без слов неприятно ввинчивался в голову. Дуня замахала руками, пытаясь от него отмахнуться и, свалив со стола папку и свечу, проснулась.

Заунывная песня продолжалась. Марыська топталась возле окна, заглядывала за занавеску.

— Иди сюда, хозяюшка! — поманила Дуню к себе. — Погляди-ка на это.

По деревне двигались тени. Мелькали желтые огоньки свечей. Ночное шествие возглавлял дед Фиодор. Среди толпы Дуня углядела и тётку Фиму, и Пипилюнчика с неизменным решетом в руках, и рыжеволосую Ксанку. Остальные были ей незнакомы и мало походили на людей.

Святочницы! Дуня, с интересом уставилась на длинных, покрытых короткой шерстью баб. Они были похожи друг на друга словно сестры. Все как одна уродливые, с когтистыми лапами, в широких хламидах до земли, с распатланными нечёсаными волосами! Святочницы пели без слов, приплясывая, и собирали в Пипилюнчиково решето оставленные им в подарок бусы.

— Куда они движутся?

— К заброшенному амбару. До конца Святок там останутся. Приходят без спросу. Уходят незаметно. Всегда так было. И будет.

— И что в том амбаре они будут делать?

— Девок щипать, — невесело усмехнулась Марыська. — Девки-дуры к ним гадать побегут. А Святочницам то и надо — как начнут кожу с мясом у них выдирать! Как начнут!

— Я не позволю!

— Тише, хозяюшка! Заведено так. Нельзя святочницам мешать в эту пору. Сами ведь дурищи к ним полезут, пусть сами и побезопасятся.

— А деду что от них нужно?

— Фиодору? Знамо что — хочет внука спасти.

— Святочницы могут ему помочь??

— Не сами. Шерсть ихняя. Сказывали, что если клочок от этой шерсти отмахнуть, то любое желание сбудется. Нужно лишь шерсть над свечой заговоренной подпалить и правильно попросить.

— Серьезно? Ты в это веришь, Марысь?

— Врать не буду — не пробовала. Но сказывали, что все испрошенное сбывается. Только у всех по разному. Кто правильно испросит — тот доволен. А кто лишь бы что ляпнет — то и получает в ответ.

— И святочницы позволяют отщипывать свою шерсть всем желающим?

— Позволяют. Да. Только за бесплатно ничего в этом мире ничего не бывает.

— И какова плата? — Дуня подумала про бусы.

— Глаза, хозяюшка. Ихние глаза святочницы на нити нанизывают, бусы себе особенные мастерят.

— Из глаз?? Ты хочешь сказать, что дед Фиодор заплатил им глазами? И Ксанка? И тетка Фима??

— Еще не заплатили. Все впереди. На следующую ночь в амбар к ним пойдут по очереди с прошением. Тогда…

— Марыся! Я этого не допущу! Завтра же выкурю святочниц из амбара!

— Нельзя, хозяюшка! Не положено им мешать! Никто святочницам не указ и не власть.

— Ну, это мы еще посмотрим!