Страница 87 из 96
— Ваше мастерство перевоплощения достойно высших похвал, но я запоминаю все лица, увиденные однажды, - чуть склоняет голову Итай.
Они виделись?.. Невероятно.. если это и было - то сколько лет назад?!
— Итак, мне очень интересно, что за просители начали посещать ваше поместье, генерал! А также любопытно, откуда вы располагаете средствами на постройку нового торгового порта. И чем ещё вам так не угодил - старый? - с вежливым вниманием уточняет второй советник Великого князя. Собственной персоной.
Позволяю себе ненадолго нарушить этикет и как следует рассмотреть его черты. Сейчас, когда он сидит на коне, его осанка больше не напоминает бобовый стручок: видно, что этот человек, хоть и привык кланяться, вполне способен держать спину прямой. Лицо не запоминающееся, но взгляд слишком внимательный, а в глазах блестят ум и прозорливость. Худощавость - явно не следствие недоедания, скорее природная особенность, как и рост. Да, с головным убором евнухов и без необходимости прятать выдающиеся данные, этот сорокалетний мужчина возвышался над всеми присутствующими, даже сидя на коне.
Точно! Итай явно ниже его!
— Эти просители - простые торговцы, неспособные добиться от Торговой гильдии разрешения на вывоз товара. Я не вдавался в подробности, поскольку эта сфера - не моя компетенция, но понял одно.. - отвечает второму советнику генерал за моей спиной, - видимых причин для отказа в выдаче разрешения не было. Поэтому люди, чей товар уже начал портиться на складах, начали паниковать и искать все возможные варианты для продолжения своей деятельности.
— И они пришли к вам, - с мягкой улыбкой уточняет второй советник.
— Они пришли к моей супруге, поскольку на погранпост их бы просто не пустили - а я с раннего утра до позднего вечера был на службе, - вежливо отвечает Итай.
И это мой шанс!!!
— Всё верно, первой с ними встретилась я, - подаю голос, как Итай вновь вступает с речью:
— После супруги я встречался с каждым из просителей и пытался выяснить, каким они видят выход из ситуации. Так появилась идея строительства нового торгового порта под контролем военного руководства гарнизона.
Что?..
— Строительства - за счет каких средств? - уточняет второй советник.
— За счёт средств самих торговцев, разумеется. Они с радостью предоставили мне часть своих сбережений - и я занес их в списки с указанием внесенного вклада, - произносит Итай, доставая из-за пазухи учетную книгу и передавая её советнику.. Смотрю на неё и понимаю, что это вовсе не та книга, которую заполняла я! - Здесь также есть их подписи, подтверждающие взносы. Вы можете всё проверить. И при необходимости встретиться с этими людьми лично.
Ошеломленная и взбудораженная происходящим, не могу оторвать глаз от этой новой книги и вижу подписи торговцев, когда второй советник начинает перелистывать рукопись.
Он и вправду сделал это! Переписал Книгу Свободных Ветров и получил подписи людей, согласных передать отданные мне средства на строительство нового порта! Но когда это произошло? За вчерашний вечер? Или генерал всё это время подчищал за мной, предотвращая катастрофу?!
— Почему именно руководство гарнизона должно следить за строительством? - уточняет второй советник, продолжая листать учетную книгу. - Разве Торговая гильдия не справится с этим куда быстрее?
— Торговая гильдия уже успела настроить против себя всех этих людей, поэтому предлагать её членов в качестве гарантов я не мог, - ровно отвечает Итай.
— Правильно ли я понимаю, что жителей Приграничья устроит новый торговый порт под вашим прямым командованием? - задаёт каверзный вопрос советник.
— Насколько я понял из общения с торговцами, их вполне устроит новый порт под контролем столичных чиновников - лишь бы это были новые лица, - сухо отвечает Итай. - На свою ответственность я могу взять лишь контроль над строительством. Не более.
Прекрасный ответ для человека, не заинтересованного в расширении сфер влияния.
Он четко обозначил границы; не стал никого очернять и приводить доводы, ограничившись прозрачным намёком на возможность расхищения средств в чужих руках.
Но как Приграничье избавится от Наместника и мошенников из Торговой гильдии, если никто не скажет напрямую обо всех их злодеяниях?!